至于解元是姜长澜而不是自己，陈褚心里没有半分芥蒂，甚至连想都不曾往那个方向想过。
这有什么好妒忌的？
能考中第三名，对他来说已是意外之喜了。
若非姜虞费心费力替他和姜长澜寻来那么多孤本古书。
若非罗知府看在姜虞的面子上，将历届乡试中笔力出众、见解独到的文章和主考官们的偏好忌讳透露给他们。
若非姜虞让他的衣食住行毫无后顾之忧。
他怕是连第三名都够不上。
这份功名里，有一半是姜虞替他挣来的。
姜长澜心里也存着同样的念头。
这大半年里，姜虞为他们做的事、替他们铺的路，太多太多了。
二人对视一眼，而后朝着笑得眉眼弯弯、根本停不下来的姜虞，郑重地作了一揖。
“姜虞，多谢你。”
“若没有你，我们怕是没有今日的风光。”
姜虞被姜长澜和陈褚这一本正经的模样逗得更是乐不可支，也装模作样地回了一礼，嬉笑道：“我也是有出息了，能让两位举人老爷给我作揖。”
一句举人老爷，让姜长澜和陈褚面颊都微微泛了红，却也让车厢里的氛围重新轻松起来。
“大哥，义兄，归根结底还是你们自己底子打的扎实，我那些帮助说来都是外物，起不了根本作用。”
“你们这番谢意，我就厚着脸皮收下了。不过也不用太过妄自菲薄，把中举说的好像全靠我似的。”
“当然了，若是非要感谢的话，我也不拦着。只盼你们会试再接再厉，到时候让我往后出门也好横着走。”
陈褚也笑了起来：“横着走多难看，你还是竖着走吧。”
姜虞白了他一眼，轻哼一声：“我若有权势了，就是趴着走，旁人也得说我走得好。”
“真是没想到，这么多人，差点儿挤得我喘不过气来，人都差点儿撞树上了。”
姜长澜递过一块浸了水的帕子，示意她擦擦手：“一大早就跟你说了，让你在马车上等着，我和陈褚去看榜就行。你不听，非说要亲自感受感受，还说亲眼瞧见和被人报喜是不一样的。”
“不一样吗？你这不也没亲眼瞧见，挤得连榜都没看清。”
姜虞一听，立刻叉起腰来：“大哥，你刚才还要感谢我呢，怎么这会儿就开始揭我的短了！”
马车里荡开一阵阵笑声。
真好。
有才学、有品行、有操守的人，就该顺风顺水，就该风生水起。
这才叫天经地义，才叫因果善恶。
她一直不喜欢那句杀人放火金腰带，修桥铺路无尸骸。
好人就该有好报，这世道若是连这都颠倒了，那才叫真正没救了。
真好。
世道有救，人有救，那萧魇也还有救。
这么一想，姜虞心里那点欢喜便又咕嘟咕嘟地冒了出来，像是烧开的水，压都压不住。
她撑着下巴笑了好一会儿，才正色问道：“大哥，乔灏诗仙作序的那本雅集诗集，是不是快要刊印出来了？”
姜长澜点头：“明日鹿鸣宴上便会人手一本，宴后，府城辖下的书铺就会陆续上架售卖。”
“如今有了乔灏诗仙的序言，再加上我这个意外之喜的解元名头，诗集应当会卖的不错，传的也会更远些。”
鹿鸣宴。
呦呦鹿鸣，食野之苹；我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
乡试放榜次日设宴，拜谢考官，入席饮宴，席间奏《鹿鸣》乐章，赋诗作文，庆贺新科举子。
那样的风雅热闹，终究与女子无关。
姜虞轻声感慨了一句：“这世上，做男子真好。”
不必被困在方寸庭院之间，不必举头空羡榜中名，不必连一条向上走的路都寻不见。
陈褚听出姜虞话里那层艳羡，眉心微动，低声问：“想做男子？”
姜虞怔了一瞬，随即摇了摇头：“羡慕，甚至，也嫉妒，但不想。”
她是女子，可正因她是女子，她走的路够远、够宽，才能让后来的人知道，女子也能走到这里。
就像大乾史册里的元初帝，先是二圣临朝，而后独掌权柄，生前身后争议不断，还是被上了皇帝尊号。
一代女帝。
就像编修律法的裴女官，经她手修订的律条，真真切切地护住了许多弱者。
有人说，女帝和女官的出现，把女子的路走绝了，她们成了那一代人的巅峰，也成了后来者的靶子，让天下男子越发忌惮、越发不遗余力地打压。
可她总觉得，并非如此。
天上那些亮晶晶的星，不是为了把所有人都困在它们的光里。它们指明方向，让人知道，原来女子立世，也可以有路，也可以有选择。
陈褚乍一听姜虞那番话，心里只觉有些矛盾。
可低头看见她那双亮晶晶的眼睛，他又觉得，自己应该是懂的。
他觉得，姜虞本就是个很厉害的人。
这份厉害，与男女无关。
只是这世道给女子的天地太小了。若是能给她更广阔的天地，她一定会比现在还要厉害的多。
最起码，若是易地而处，他自问做不到姜虞这一步。
没有科考的路可走，没有入仕的门可叩，连抛头露面都要被人指指点点。
他不知道自己能撑多久，更不知道还能不能像她一样，不怨不艾，还能腾出手来替别人铺路，带着一家子人越过越好，顺带着连他这个外姓人，也一块儿红红火火。
这真的需要很强大的心性，也需要真真正正的本事。
秋闱前的那场雅集盛会上，他与姜长澜在乔愈大儒面前答穷则独善、达则兼济，大儒赞他们答的各有所长。
其实，细细回想姜虞这几个月来所做的一切。
她既做到了独善，也做到了兼济。
她把自己活成了一棵扎根极深的树，替自己遮风挡雨，也让身旁的人都得了荫蔽。
姜虞的名字，也该被记下来，流传下去。
“姜虞，你无需羡慕嫉妒，该是这天底下的男子来嫉妒你。”陈褚郑重其事。
姜长澜在一旁看着两人你来我往的眼神沟通，摆了摆手：“我一个堂堂解元坐在这儿，你们俩把我晾在一旁，不太合适吧？”
“还是先想想明日鹿鸣宴的事，那些官员、乡绅富商，少不得要示好招揽，总得有个应对的法子。”
陈褚低头扯了扯自己青衫上的破洞，为难地开口：“可，我想先想想这件青衫该怎么补好。”
姜虞瞪大眼睛：“你不会还想着缝缝补补，明天穿这个去鹿鸣宴吧？”
陈褚可怜兮兮道：“这是你给我裁制的衣裳，总要珍视些，才算不辜负你的心意。”
姜虞大手一挥：“现在就去给你置办一身新的！明日那般意气风发的场合，哪能让你穿着补丁衣裳去。”
陈褚眨了眨眼，带着贪心的试探：“那能多置办几身吗？”
姜虞想都没想：“能。”
姜长澜嘴角微微一抽，冷笑一声。
可真是又让陈褚给装上了，偏偏姜虞次次都信。
趁着姜虞没留意，姜长澜瞪了陈褚一眼，眼神里带着明晃晃的谴责。
陈褚视而不见。
他要几身新衣裳，贪心吗？
是有点贪心，但只要姜虞不觉得他贪心，那便没什么要紧。
