闻言，彭远志满腹委屈瞬间堵在嗓子眼，之前所说不过是他心中的猜测，是一时的感受罢了。
学院里的同学都与郑珩昱交好，就连夫子也常把夸奖郑珩昱的话挂在嘴边。
他便是想找个能帮他作证的人也没有。
柳姝柔见状心头大急，连忙上前打圆场：“不过是同窗之间平日里的琐碎口角，哪里能桩桩件件都记在心上？不过是日积月累憋了委屈，一时糊涂冲动罢了，慧昭县主何必如此较真。”
“关乎珩昱的名声清白，如何不该较真？”卫昭眸光微转，淡淡对上柳姝柔急切辩解的眼眸，语气清亮笃定，“书院治学，先重品行，若是珩昱有错，我卫昭绝不护短，任凭学院责罚，可若是无中生有，颠倒黑白，今日这事，便绝不能轻易揭过。”
她说着，侧目望向角落沉默垂首的郑珩昱。
“珩昱，你只管据实说来。”卫昭放软了语调，温声安抚，“有我们在，无人能委屈你。”
郑珩昱闻言，缓缓抬眸。
他眼底无半分戾气，只剩几分浅浅无奈，浸水后的声音略带沙哑，却条理清晰：“学生从未联合同窗孤立彭同窗，亦未曾出言嘲讽，书院课业繁重，我平日除了伏案读书、静坐练字，极少参与旁人闲谈。”
他目光坦荡，直直看向彭远志：“昨日偶遇，我与远志同窗擦肩而过，未曾多言，今日课前相逢，我亦主动礼让，不知何处得罪你，竟引得你执意将我推入池中。”
彭远志被他坦荡目光看得一时语塞，之前两人独处时郑珩昱并非这般纯良无害，完全一副阴险狠毒的嘴脸，自己也因此吃了不少暗亏。
他着急地为自己辩解，声音变得尖锐：“你胡说！若不是你故作清高、暗中撺掇旁人疏远我，为何全院学子都不愿与我往来！”
“旁人不愿与你交好，该自省的是你自己。”卫昭适时开口，语气微凉透彻，“书院学子皆潜心向学，待人谦和，从无刻意排挤同门的风气，你性情焦躁恃强凌弱，众人避你远之，是趋吉避凶，绝非刻意孤立。”
学院司戒在一旁静观，是非曲直心中早就看得通透。
因着没有闹出什么不可挽回的后果，再加上彭远志是乌阁老举荐的，本以为叫来两家家长互相说和说和，这事便揭过了。
可谁曾想，两家家长都不是善茬，彭远志更是满口胡言。
这样的学子，便是出了鹿鸣学院也容易影响学院日后的口碑。
汪司戒当即沉下面色，厉声喝道：“彭远志，休得再狡辩！”
戒堂内瞬间鸦雀无声。
“方才假山之内有数名学子全程见证，始末清清楚楚！今日是你无端拦堵郑珩昱，主动出言寻衅，而后狠心将人往池中推，你自己立足不稳，失足落水，是郑珩昱躲闪之余，见你沉水慌乱，跳进水中，将你从水中捞起！”
他指着彭远志，眼底满是失望与冷厉，扬声定论：“人家遭你恶意加害，尚且心存仁善，不计前嫌救你性命，你不知感恩悔过也就罢了，反倒颠倒黑白、恶人先告状，污蔑同窗排挤于你！我院教书育人，首重仁德本心，你这般忘恩负义、肆意构陷同门的学子，学院断然不留，即刻起停学思过！”
柳姝柔脸色霎时惨白，慌忙上前辩解：“司戒明察，我儿只是年少无知、一时冲动，绝非有意害人……”
“年少二字，从来不是伤人作恶的借口。”卫昭出声截断，语气清冽凌厉，“书院是修身立德、潜心求学之地，容不得恃强凌弱、肆意行凶，今日他敢在书院蓄意谋害同门，明日便敢在外肆意妄为，若犯错皆以年少搪塞，书院规矩，朝廷律法，便形同虚设。”
一番话字字铿锵，落地有声。
沈明策面色沉得难看，眉心紧蹙，被彭远志的愚蠢气得说不出半个字，事情发生这么长时间，连个把自己摘出去的借口都没想明白，当真让人失望。
更让他生气的是卫昭，为了一个无亲无故的外人，居然当众下他这个大伯哥的面子，本来就是同窗之间的小摩擦，非揪着彭远志的错处不放。
彭远志被卫昭的话震慑住，又惧又恼，眼眶通红，依旧不肯低头认错，梗着脖子嘶吼：“我没错！是他故作清高，看不起我！”
见他一副不知悔改的模样，司戒面色彻底沉了下来：“冥顽不灵，不知悔改，即可收拾行囊随你家人归去，什么时候想明白自己错在哪什么时候再回来。”
这一纸责罚落下，柳姝柔双腿一软，险些当场栽倒在地。
停学惩戒，于一心想让彭远志走科举路子的柳姝柔而言，是莫大的打击。
往后同窗口碑，科考政审，皆会受此牵连，前程几乎折损大半。
“司戒万万不可！”柳姝柔急得声音发颤，连连上前求情，“不过是孩童打闹嬉戏，何须这般重罚？求司戒高抬贵手，从轻发落！”
沈明策亦上前一步，神色凝重：“汪司戒，此事尚有回旋余地，这般重罚，怕是要彻底毁了远志的前程。”
汪司戒分毫不让，态度坚决：“沈大人，国有国法，院有院规，今日若姑息纵容，日后学子纷纷效仿，书院规矩荡然无存，治学风气彻底败坏，此事已定，不必多言。”
说罢，他不再理会二人，转头看向身形单薄的郑珩昱，语气稍缓，带着几分愧色：“郑珩昱，今日让你受了委屈，书院管教不严，险些酿成大祸，实属我等失职，稍后我便让人送去汤药滋补，你且安心休养。”
郑珩昱微微躬身行礼，举止谦和有度：“多谢司戒体恤，学生无碍。”
受此委屈，他不吵不闹始终恪守礼数、沉稳自持。
对比撒泼狡辩、不知悔改的彭远志，二人品性气度，高下立判。
卫昭望着少年懂事得让人心疼的模样，心底戾气稍稍散去，上前一步，淡淡扫过面色灰败的沈明策与柳姝柔。
“院规已定，我不多做置喙。”她语气平淡，却自带不容撼动的底气，“只是往后，还请沈大伯、彭夫人严加管束彭远志，珩昱性子温顺，不喜纷争，却绝非任人拿捏欺辱之辈。
今日之事，到此为止，若有下次，我卫昭，绝不轻饶。”
