但狄族大军兵临城下，却并未立刻发动攻击。
只是摆开阵势，派了使者入城，要求与沈巍和谈，释放他们的王子。
沈巍将赫连曜请到城头。
赫连曜一看城外黑压压的本族大军，不但不慌反而站在城头上，对着狄族领军的酋长就是一通嚷嚷。
沈巍和懂狄族语的部下在旁边听着，表情越来越古怪。
原来，赫连曜不是在求救，而是在对他叔叔训话。
大意是：你们跑来干什么？我没事，我好得很！
北漠城的人救了我，他们是好人。
尤其是沈将军的女儿，是我的救命恩人，也是我的心上人。
我不回去了，我要留在这里追求她。
你们赶紧回去，别吓着我的清欢。
还有，我看了北漠城挺好的，百姓过得比我们草原上舒坦多了。
有房子住有粮食吃，有集市逛。
咱们别老打打杀杀了，学学人家好好过日子不行吗？
一番话，说得城下狄族大军面面相觑，他叔叔更是气得胡子直翘。
指着城头骂他“被汉人女子迷了心窍”，“丢尽了狄族勇士的脸”。
但赫连曜梗着脖子，死活不肯走。
狄族大军进退两难，打吧，王子在人家手里。
虽然看情形是他自己赖着不走。
而且王子话里话外对北漠颇有好感，似乎并无恶意。
不打吧，兴师动众跑来，就这么灰溜溜回去也难为情。
于是，就形成了如今这古怪的局面：
狄族大军围而不攻，在北漠城外安营扎寨。
赫连曜赖在北漠城将军府，继续他的追求大业。
沈清欢不胜其扰，闭门不出。
沈巍夹在中间，左右为难，只好修书快马送到京城和江北，请示太后和摄政王那个，这事该如何处置。
宋明月笑得直不起腰。
这情节，真是比话本子还离奇。
没想到清欢进山采个药，竟采出这么一段桃花劫来。
沈惊洋更是哈哈大笑起来：
“哈哈哈哈，清欢厉害啊。
不声不响就把狄族小王子给迷得神魂颠倒，连仗都不想打了，这可比千军万马还管用！”
沈惊澜瞪了他一眼：“休要胡言！”
这事实在是让人始料未及，不过笑过之后便是深思。
此事可大可小，处理不好，可能真会引发边境冲突。
“你怎么看？这狄族王子是真心还是假意？会不会是狄族的缓兵之计，或者另有所图？”
宋明月收起笑容，正色问道。
毕竟事关边境安宁，不能等闲视之。
沈惊澜沉吟道：
“从父亲信中描述，以及我们安插在北漠的探子回报来看。
这位赫连曜王子，在狄族风评颇佳。
勇武善战，但性子直率不喜权谋，在族中威望颇高。
他此次受伤确是意外。
他对清欢据说是动了真情，言行虽然孟浪，但并无逾矩之举，只是死缠烂打。
至于他劝说狄族止戈之言，虽显天真但未必不是其本心。
狄族连年寇边，也多因草原贫瘠，生计艰难。
若真能化干戈为玉帛，对两国百姓都是幸事。”
“那清欢的意思呢？”宋明月更关心沈清欢的想法。那丫头性子被这般纠缠，怕是烦不胜烦。
沈惊澜摇头：
“父亲信中说，清欢自那日从城头回来后，就把自己关在房间里。
谁也不见饭也吃得少。问急了只说她没事。
但父亲和柳姨娘都担心得很。”
正说着，门外又有侍卫禀报：“国公爷，京城太后娘娘有加急密信送到，是给王妃的。”
宋明月一愣，接过信。
拆开一看，是沈清燕的亲笔。
信中先问了江北众人安好，又提及北漠之事，说她也已收到沈巍急报。
她并未擅自做主，而是特意派了身边得力的女官作为信使，已快马加鞭赶赴北漠，亲自去问沈清欢本人的意思。
她在信中叮嘱宋明月，若有空也可写封信劝劝清欢，此事关乎清欢终身幸福，务必让她遵从本心，不必顾虑其他。
沈清燕在信末写道：
“周朝历经劫难，百废待兴，确实需休养生息。
然，我大周女儿的幸福，亦重逾千金。
国朝之安，当倚重臣将士用命，百姓归心，岂可系于一女子之身？
清欢若愿，哀家自当为她备足嫁妆风光大嫁，结两国秦晋之好。
清欢若不愿，莫说狄族王子，便是狄族大汗亲至，也休想强迫我沈家女儿。
哀家，不准！”
字迹力透纸背，带着决断和霸气，以及对妹妹毫无保留的维护。
宋明月看得心潮澎湃，将信递给沈惊澜。
沈惊澜看完，眼中也露出赞许之色。
清燕此举，既有国君的明断，又有姐姐的担当，绝不以妹妹幸福换取和平，更显新朝气度。
“清燕思虑周全，如此处置，最为妥当。”沈惊澜颔首。
然而，此时的北漠将军府内，气氛却远没有这么轻松。
沈清欢的闺房外，柳姨娘急得团团转，手里绞着帕子，眼眶通红，不住地拍打着房门：
“欢儿！欢儿你开开门啊，你跟娘说句话，你别吓娘啊。”
屋内寂静无声。
柳姨娘更急了，声音带了哭腔：
“欢儿，娘知道你不乐意，娘也不同意。
那狄族是什么地方？苦寒之地，茹毛饮血。
你医术好，模样性情哪样都出挑。
在咱们大周，什么样的好儿郎找不着？
凭什么要嫁到那蛮荒之地去受苦。
那狄族王子看着是不错，可谁知是不是一时兴起。
他家里如何？
他那些族人能容下你一个汉人女子？
欢儿，你听娘的话，咱不嫁！说什么也不嫁！”
屋内依旧没有回应。
柳姨娘又气又急，一跺脚，转身就往外走：
“我去找你爹！他要是敢应了这门亲事，我……我就跟他拼了！”
正厅里，沈巍正对着沙盘皱眉思索。
狄族大军还围在城外，虽然暂时没有进攻的迹象，但终究是个隐患。
赫连曜那小子，天天在府外探头探脑，赶又赶不走伤脑筋。
京城的旨意和太后的信使还没到，他也不知该如何决断。
从内心讲，他自然舍不得女儿远嫁狄族，但若此事真能促成两国和平，让边境百姓免遭战火，似乎又是大义。
正当他左右为难之际，柳姨娘一阵风似的冲了进来。
“沈巍！”柳姨娘平时温婉，说话轻声细语，此刻却柳眉倒竖，指着沈巍的鼻子，声音都尖了，
“我告诉你，你想都别想。想把我的欢儿嫁到狄族去，除非我死了。”
沈巍被吼得一怔，抬头看到柳姨娘的激动模样，下意识地缩了缩脖子。
这段时间他重伤初愈，多是柳姨娘衣不解带的照料。
两人关系缓和亲近了许多，沈巍的暴脾气在柳姨娘面前也收敛了不少。
“你这是做什么？有话好好说。”
沈巍放软了声音，起身想去扶她。
柳姨娘一把甩开他的手，眼泪扑簌簌往下掉：
“好好说？我怎么好好说？我的欢儿，把自己关在房里三天了，水米不进。
她心里得多苦！你倒好，在这里琢磨你的军国大事。
我不管！什么两国和平，什么百姓安康，那是你们男人的事。
我的欢儿，不能拿去换这些。
她是我身上掉下来的肉，我只要她平平安安，开开心心的。
那狄族王子再好也不行。
你想嫁女儿去和亲，除非先从我尸体上踏过去。”
这是柳姨娘第一次对沈巍发这么大的火。
她不是不懂大义，但她首先是一个母亲。
一想到女儿要远嫁苦寒之地，人生地不熟，语言不通，习俗不同。
可能还要面对族人的排斥，她的心就像被刀割一样疼。
