瞭望塔顶的石砖地面冰冷坚硬。
独眼司令约翰摔倒在地，顾不上捡起那支摔碎的德意志望远镜，手脚并用地爬向另一边。
他扶着墙垛，探出半个身子，死死盯着那片海域。
灰鲨号没了。
刚才还在耀武扬威的巡逻快艇，连同上面的三十名士兵，变成了一片燃烧的浮木和一抹正在扩散的血色。
那艘黑色的怪船，静静地停在那里，像一头刚刚打了个饱嗝的巨兽，连烟囱里冒出的黑烟都显得那么慵懒。
“呜——呜——呜——”
港口里，迟钝的警钟终于被人疯狂敲响，刺耳的钟声划破了港口的宁静，传遍了每一个角落。
约翰的独眼布满血丝，他转过身，对着塔下嘶吼，声音因为极致的恐惧和愤怒而变得尖利扭曲。
“敌袭！敌袭！”
“所有炮台！开火！给我开火！”
他的吼声混杂在钟声里，传到了港口各处。
原本还在码头上看热闹、打赌的水手和士兵，瞬间乱成一团。
人们奔跑，呼喊，军官的咒骂声此起彼伏。
驻守在卡拉港的四个炮台，像是被捅了的马蜂窝，瞬间沸腾起来。
红毛番炮手们冲向那些笨重的岸防炮，他们撬开弹药箱，扛起黑色的实心炮弹，用推杆费力地塞进炮膛。
“快！快点！”
“瞄准那艘黑船！”
“上帝啊，那到底是个什么鬼东西！”
约翰冲下瞭望塔，一路推开挡路的士兵，冲向距离最近的一号炮台。
他一脚踹开一个动作慢了半拍的炮手，亲自抢过火把。
“开火！都他妈聋了吗！开火！”
他将火把狠狠捅向大炮的引线口。
“轰！”
一号炮台的一门岸防炮率先怒吼，巨大的炮身猛地向后一挫，浓烈的白烟喷涌而出。
紧接着，仿佛是得到了指令。
“轰！轰轰！轰隆——！”
分布在港口四周的其他三座炮台，数十门大小不一的岸防炮，接二连三地发出了怒吼。
无数颗黑色的炮弹拖着尖锐的啸音，从不同的角度，升上半空，划出数十道交错的抛物线，像一场突如其来的黑色冰雹，铺天盖地地砸向海面上那个孤零零的目标。
……
镇远号的甲板上。
钱理刚刚从地上爬起来，还没站稳，就听到了从远处传来的，连成一片的雷鸣。
他僵硬地转过头，看到了让他魂飞魄散的一幕。
漫天都是黑点。
那些黑点在瞳孔里迅速放大，带着死亡的呼啸声，当头砸来。
“完了……”
他嘴里吐出两个字，双腿一软，再一次瘫坐在地。
他身边的孙总匠头和刘师傅，此刻正死死贴在舰桥的观察窗上。
刚才那场单方面的屠杀，已经彻底颠覆了他们的认知。
此刻看到敌人疯狂的反扑，两个人的脸色又一次变得惨白。
“要……要撞上来了！”孙总匠头指着窗外，声音抖得不成样子。
他们眼睁睁看着第一颗炮弹，像一颗黑色的流星，狠狠砸在镇远号的船头侧面。
两人下意识地闭上了眼睛，抱住了脑袋，等待着那声撕裂船体的巨响，等待着冰冷的海水涌入，等待着死亡。
“铛——！”
一声巨响。
预想中船毁人亡的爆炸没有发生。
那声音，不像炮弹击中船体，倒像有人拿着一把百十斤重的铁锤，狠狠砸在一块巨大的铁砧上。
沉闷，厚重，震得人耳膜发麻。
整艘船猛烈地晃动了一下，脚下的甲板传来剧烈的震颤。
孙总匠头和刘师傅被晃得一个趔趄，差点摔倒。
他们僵持了几秒，颤抖着，缓缓睁开了眼睛。
“铛！铛！哐！铛铛铛——！”
不等他们反应过来，更加密集的撞击声接踵而至。
一发又一发炮弹，狠狠地砸在镇远号的船身各处。
船体在持续不断地剧烈摇晃，舰桥内壁上固定的几盏马灯，被震得疯狂摇摆，光影错乱。
头顶的天花板，甚至被震落了一些灰尘。
孙总匠头和刘师傅死死扶着窗沿，透过玻璃，他们看到了不可思议的景象。
那些他们印象中足以洞穿任何木质船壳的实心炮弹，打在这艘黑色怪船的装甲上，就只是……爆开一团耀眼的火星。
然后，炮弹本身像个脆弱的鸡蛋，有的被弹飞，有的甚至直接碎裂开来，掉进海里。
坚不可摧的船身装甲上，只留下一个个浅浅的白点。
就像往钢板上扔泥巴。
钱理也看呆了，他跪坐在甲板上，仰着头，看着那些炮弹在自己头顶不远处的船舷上撞出一连串火花，然后无力地坠落。
除了声音大一点，晃得厉害一点，好像……没什么别的动静了？
孙总匠头伸出手，颤巍巍地摸着身前冰冷的铁壁。
触手处，只有轻微的余震感。
他扭过头，看着同样目瞪口呆的刘师傅，嘴唇哆嗦着，喉咙里挤出一句话。
“这……这不科学……”
是的，这完全不符合他作为一个顶尖造船匠师毕生所学的一切知识。
船，怎么可能扛得住炮弹？
还是这么多炮弹！
就在这时，一个平静的声音在他们身后响起。
“刘师傅。”
两人浑身一激灵，猛地回头，看见林涛不知何时站到了他们身后。
他一手扶着墙壁以稳定身形，脸上没有半点惊慌，反而带着一种……像是在课堂上提问先生的求知感。
“看清楚了吗？”林涛指了指窗外那些还在徒劳撞击的炮弹。
“提…提督大人……”刘师傅张了张嘴，不知道该说什么。
“这就是倾斜装甲。”
林涛的声音不大，却清晰地压过了外面“铛铛”作响的噪音。
“你看，我们的船壳不是垂直的，它有一个角度。”
他用手比划了一下。
“炮弹砸在斜面上，大部分的力道都会顺着斜面滑走，被卸掉了。能真正砸进来的力，剩下不到三成。”
“用同样的铁料，做出这样的斜面，比做成直上直下的墙壁，能多扛住好几倍的攻击。”
林涛拍了拍身旁的内壁。
“这就是道理。”
孙总匠头和刘师傅，愣愣地听着。
倾斜……装甲？
一个他们从未听过的词汇，却用最简单、最粗暴的方式，给他们上了一课。
原来，钢铁和火焰的对抗，不是只有硬碰硬。
这里面，还有他们完全不懂的门道。
就在这时，外面的炮击声渐渐稀疏下来。
卡拉港的炮台，似乎也意识到他们的攻击毫无用处，正在重新装填，或者在犹豫。
舰桥里，那让人心惊胆战的震动，终于停歇了。
林涛嘴角的笑意消失了，他转身，再次拿起了那个黄铜通话器。
他把通话器凑到嘴边，声音恢复了之前的冰冷。
“老周。”
“在。”通话器里传来老周一如既往的沉稳回应。
林涛的目光穿透观察窗，望向远处那个已经陷入混乱的港口，和他身后那些喷吐过火焰的炮台。
“现在，该我们讲道理了。”
他顿了顿，下达了新的指令。
“主炮，换穿甲弹。”
“目标，一号炮台。”
通话器那头沉默了一瞬，只有电流的“滋滋”声。
随即，老周斩钉截铁的声音传来。
“是！”
话音落下的瞬间，一阵低沉而有力的嗡鸣声，从众人脚下深处传来。
孙总匠头和刘师傅感觉脚底的甲板在轻微地震动。
他们转过头，透过另一侧的观察窗，看到镇远号船头那座他们一直没搞懂是什么东西的巨大炮塔，动了。
那根比他们见过的任何大炮都要粗大、修长的炮管，在一阵令人牙酸的金属摩擦声中，缓缓转动。
它越过船头，像一根审判的指头，精准地、毫不犹豫地，对准了远处海岸线上，那个刚刚还气焰嚣张的一号炮台。
