曹化淳看着崇祯皇帝扔到他面前的另一份奏疏，整个人都是懵的。
那份奏疏，他认得。
就是前些日子，林涛递上来的，洋洋洒洒，通篇都是要钱的。
他想不明白，皇爷刚刚听完那封石破天惊的“血书檄文”，为何又要听这个。
但他不敢问，一个字都不敢问。
曹化淳捡起那份奏疏，打开，用比刚才更加尖细的嗓音，开始念诵。
“臣，望海港提督林涛，奏为扩建船坞、操练新军、增设海防事……”
这份奏疏，和周遇吉那份，完全是两个东西。
没有杀气腾腾的怒吼，没有精确到一文钱的成本核算。
通篇都是困难。
船要用上好的铁力木，少了不行。
炮要用百炼的精钢，省不了。
一个水师士兵从训练到上船，嚼用靡费，远超陆军。
“……凡此种种，非三百万两白银，不足以成事。恳请皇上体恤海防之艰，准臣所请，则东南幸甚，大明幸甚。”
当曹化淳念完最后一个字，整个太和殿的气氛，瞬间变了。
刚才还被周遇吉的“檄文”震得魂不附体的官员们，一下子活了过来。
尤其是户部尚书毕自严，他仿佛抓住了救命稻草，连滚带爬地向前一步，哭喊声震彻大殿。
“皇上！您听见了！您听见了啊！”
毕自严指着曹化淳手里的奏疏，老泪纵横。
“三百万两！他张口就要三百万两！大明一年的岁入才多少？他这是要把国库给搬空啊！”
兵部尚书王洽也反应了过来，立刻跪着转向崇祯，重重磕头。
“皇上明鉴！臣明白了！臣全明白了！这周遇吉，分明是与林涛串通一气！林涛要钱，周遇吉就上书弹劾我们这些拦着他的人！这是构陷！是朋党为奸啊！”
此言一出，殿内立刻炸开了锅。
“皇上！毕尚书与王尚书所言极是！林涛此子，野心勃勃！周遇吉身为宿将，竟被其蛊惑，其心可诛！”
“请皇上即刻下旨，将周遇吉、王瑾押解回京，严加审问！”
“三百万两！简直是狮子大开口！望海港一个弹丸之地，何以要耗费如此巨糜？定是那林涛中饱私囊！”
以几位内阁大学士为首的官员们，纷纷出列，言辞激烈，矛头直指林涛和周遇吉的狼子野心。
在他们看来，周遇吉的奏疏，不过是林涛为了拿到那三百万两银子，而使出的卑劣手段。
什么零件互换，什么降本增效，全是子虚乌有的谎言。
毕自严和王洽跪在地上，看着越来越多的同僚站出来为他们说话，腰杆都挺直了些。
然而，就在此时，一个清冷的声音响了起来。
“敢问诸位大人，周侯爷的奏疏，你们是当成耳旁风了吗？”
众人循声望去，只见都察院左都御史黄道周，手持玉圭，缓步出列。
他脸色平静，眼神却锐利如刀。
“周侯爷在奏疏里写得清清楚楚，望海港炼钢成本，比官炉少了四成！造枪成本，少了三成！这笔账，诸位大人，可会算？”
一个言官立刻反驳：“黄大人！此乃周遇吉一面之词，如何能信？他若真有此等神法，为何林涛还要上奏讨要三百万两？”
“问得好。”
黄道周转向他，声音不大，却字字清晰。
“这正说明两份奏疏，非但没有矛盾，反而互为印证！”
“林提督的奏疏，说明了他要做的事，规模浩大，耗资不菲。而周侯爷的奏疏，则说明了他有办法在如此浩大的工程中，为朝廷省下数不清的银子，还能造出前所未有的利器！”
他环视四周，一字一顿地说道：“一个是‘要做什么’，一个是‘要怎么做’！如此清晰的条陈，诸位大人为何视而不见，反而要纠缠于朋党之争？”
“你！”那名言官被噎得面红耳赤。
毕自严急了，大声道：“黄道周！你这是强词夺理！账不是这么算的！省下来的银子，那也是银子！三百万两，户部就是砸锅卖铁也拿不出来！”
“所以，毕大人的意思是，因为拿不出钱，所以周侯爷奏疏里提到的强军新法，便看也不看，问也不问，直接斥为谎言？”黄道周冷冷地反问。
“我……”毕自严一时语塞。
整个朝堂，瞬间分裂成了两派。
一派力保三位尚书，痛斥林涛与周遇吉妖言惑众，图谋不轨。
另一派以黄道周为首，认为奏疏直指时弊，那所谓的新法、新枪，事关国运，不可不查。
两派人马在太和殿上吵得不可开交，唾沫横飞。
“欺君罔上！当诛！”
“固步自封！误国之臣！”
哭喊声，怒骂声，辩驳声，混作一团，整个金銮殿，吵得像个菜市场。
龙椅上的崇祯皇帝，看着下面那一张张或激愤，或惊恐，或委屈的脸，只觉得一阵头痛欲裂。
他的目光，从毕自严苍老而哭花了的脸上，滑到王洽那张涨成猪肝色的脸上，最后，落在了黄道周那张清瘦而执拗的脸上。
他听着这些争吵，心中却在回响着周遇吉奏疏里的那些话。
“此法若用于辽东，三月之内，臣可将大营推进至赫图阿拉城下！”
“我大明将士的命，是不是就比那几两银子便宜！”
“砰！”
一声巨响。
崇祯猛地一拍御案，震得那方玉玺都跳了一下。
整个太和殿，瞬间鸦雀无声。
所有人都被这突如其来的雷霆之怒吓得跪倒在地，连大气都不敢喘。
“都给朕住口！”
崇祯皇帝缓缓站起身，冰冷的目光扫过殿下每一张惊恐的脸。
“吵！吵！吵！”
他指着下面黑压压的百官，声音里满是压抑不住的怒火与疲惫。
“除了吵，你们还会干什么？国库没钱，你们跟朕吵！边关吃紧，你们跟朕吵！现在有人给朕递上来了方子，不管是有用没用，你们还是在吵！”
他深吸一口气，似乎要将胸中的浊气全部吐出。
他盯着下方，声音变得异常平静，却带着一股不容抗拒的决断。
“朕不想听你们在这里争辩。”
“既然周爱卿和王瑾在奏疏里，把那‘甲字一型’步枪说得如此神异。”
他顿了顿，每一个字都像钉子一样，钉进所有人的耳朵里。
“那朕，就要亲眼看看！”
“是骡子是马，拉出来遛遛！真假虚实，朕亲自来验！”
满朝文武，一片死寂。
所有人都被皇帝这句粗俗却又无比直接的话给镇住了。
崇祯不再看他们，直接转向身旁的曹化淳。
“传朕旨意！”
曹化淳一个激灵，连忙摊开黄绫，执笔待命。
“命望海港提督林涛，于一月之内，拣选精干工匠，将奏疏中所言之‘甲字一型’步枪十支，押送至京！”
“朕，要御前勘验！”
旨意念到这里，殿中已是一片抽气之声。
然而，这还没完。
崇祯的目光缓缓扫过殿中武将队列，在锦衣卫指挥使骆养性的脸上一停。
“另！”
他的声音陡然转冷，带着一股刺骨的寒意。
“着锦衣卫北镇抚司百户顾诚，率缇骑二十，沿途‘护卫’！”
“护卫”两个字，被他咬得极重。
在场的人，谁都听得出这两个字背后隐藏的血腥味。
那不是护卫，那是监押！
崇祯看着下方一张张煞白的脸，说出了最后的话，为这场惊心动魄的早朝，画上了一个血淋淋的句号。
“若火器神效，与奏疏所言相符，自有封赏！”
他停顿了一下，让那股寒意，浸透每一个人的骨髓。
“若有半句虚言……”
“林涛、周遇吉、王瑾，欺君罔上，一体论罪！”
