养心殿里那句“朕的剑，是不是已经生锈了”，像一片羽毛，飘在曹化淳的心头，却有千斤重。
他跪在地上，一整夜没敢合眼。
天亮了，皇帝没说一个字，只是起身，换上了龙袍。
曹化淳也默默地跟在身后，他知道，今日的早朝，要出大事。
太和殿。
百官鱼贯而入，气氛压抑得可怕。
往日里总会有的三两交谈、低声问候，今日荡然无存。
所有人，不管是文臣还是武将，都低着头，眼观鼻，鼻观心，仿佛脚下的金砖能看出一朵花来。
户部尚书毕自严站在文臣队列的前方，觉得背后的朝服已经被冷汗浸湿。
兵部尚书王洽则是不停地活动着自己的脖颈，仿佛那顶官帽有千斤重，压得他喘不过气。
龙椅上的崇祯皇帝，一言不发。
他就那么坐着，冰冷的目光从左到右，在殿下每一张脸上缓缓扫过。
时间，就在这死一般的寂静中流逝。
那目光，像一把钝刀，在每个人的脖子上来回地刮。
尤其是在毕自严和王洽的身上，停留的时间，格外的长。
良久，就在毕自严觉得自己的膝盖快要支撑不住身体的时候，皇帝开口了。
“王洽。”
声音不大，却像一记重锤，砸在每个人的心上。
兵部尚书王洽一个激灵，连忙出列，跪倒在地。
“臣在。”
“朕问你。”崇祯皇帝身体微微前倾，双手按在膝上，“我大明神机营一杆鸟铳，从京师兵仗局出库，到发至辽东一个普通士兵的手里，要经几道手？”
王洽一愣，这个问题来得太突然，也太具体。
他脑子里飞速盘算，库部要出账，兵部要调令，五军都督府要行文，一站一站运过去，每一站的驿官、把总、将领，都要签字画押。
这里面有多少道程序，他自己都数不清。
“回…回禀皇上。”王洽的额头上冒出了汗珠，“军国大事，流程繁复。为防倒卖贪墨，皆需…皆需依祖制行事，层层勘验，盖印存档……”
“朕没问你祖制。”崇祯打断他，声音里听不出喜怒，“朕问你，盖几个章？”
“这……”王洽彻底卡住了，他支支吾吾，面红耳赤，“臣……臣需回去查阅兵部案牍，方可…方可给皇上一个准数。”
“查阅案牍？”崇祯轻笑一声，那笑声在空旷的大殿里显得格外刺耳，“好，朕给你时间查。”
他不再看跪在地上的王洽，目光转向了另一边。
“毕自严。”
户部尚书毕自严心头一跳，赶紧出列跪下。
“臣在。”
“朕也问你一件事。”崇祯的声音变得更加平缓，“京营一个兵，从头上的帽子，到脚上的鞋，一身衣物，加上他每日的嚼用，一年，耗费几何？”
毕自严松了口气。
这个问题，他是户部尚书，掌管天下钱粮，是他的本职。
他立刻回答：“回皇上，京营兵士，依品级不同，年耗用在十二两至十五两白银之间。”
“十二两至十五两……”崇祯重复了一遍，点了点头，“算得倒是清楚。”
毕自严心里一喜，刚想说些“臣份内之事”的客套话。
皇帝的下一个问题，却让他如遭雷击。
“那朕再问你，这十二两银子，能换算成多少斤钢？又能换算成多少尺布？”
“啊？”
毕自严猛地抬头，满脸的不可思议。
银子就是银子，钢是钢，布是布。
自古以来，户部只管钱粮出入，算的是白银和石米。
谁会去算一两银子能换多少斤钢？那是工部和商贾的事情。
“皇…皇上，这……这……”毕自严的脑子一片空白，汗水顺着脸颊往下淌，“银价、钢价、布价，每日皆有浮动……且，户部账目，只录银两，不……不录实物换算……”
“又是糊涂账。”崇祯的声音不大，却带着一股滔天的失望。
他不再问了。
他只是看着跪在下面的两个一部尚书，一个兵部，一个户部，一个管枪，一个管钱。
大明的国之柱石。
结果，一问三不知。
“糊涂！通通都是糊涂账！”
崇祯皇帝猛地站起身，抓起龙案上那本厚厚的奏疏，狠狠地砸在桌面上！
“砰！”
一声巨响，震得整个太和殿都抖了三抖。
满朝文武吓得齐齐跪倒在地，高呼“皇上息怒”。
“息怒？”崇祯指着下面黑压压的人群，发出了一声悲凉的怒吼，“朕的靖武侯，远在千里之外的望海港，都能给朕算得一清二楚！一杆枪的成本，一个兵的嚼用，怎么省钱，怎么省力，他都给朕写得明明白白！”
“而你们！”他一手指着王洽，一手指着毕自严，“就在朕的眼皮子底下！食朕俸禄，掌朕权柄，却只会用‘祖制’和‘惯例’来欺君罔上！”
“曹化淳！”崇祯怒吼道。
“奴婢在！”曹化淳连滚带爬地跪到御前。
“给朕念！”崇祯指着那本奏疏，“把靖武侯和王公公的联名血书，一字不漏地，念给这满朝的忠臣良将听！让他们也开开眼界！看看别人是怎么做事的！”
“遵旨！”
曹化淳颤抖着双手捧起那本奏疏。
他清了清嗓子，尖细的嗓音在大殿中响起。
“臣，靖武侯周遇吉，钦差总监王瑾，联名上奏……”
奏疏的内容，从半个时辰建成的营房，到可以互换零件的火枪，再到精确到每一个铜板的成本核算。
每念一句，殿下百官的脸色就变得精彩一分。
惊愕，怀疑，不解，震撼……
当曹化淳念到，望海港一个兵的薪俸，顶得上京营三个兵时，殿内一片哗然。
当念到，望海港的兵，同时也是工匠，闲时造枪，战时杀敌，兵民一体时，好几位老臣已经气得浑身发抖，嘴里念叨着“动摇国本，动摇国本”。
王洽和毕自严跪在地上，脸上一阵红一阵白。
奏疏里的每一个字，每一笔账，都像一个响亮的耳光，狠狠地抽在他们的脸上。
终于，曹化淳念到了奏疏的末尾。
他的声音，不自觉地带上了一丝颤抖。
他深吸一口气，用尽全身的力气，将那最后一句请奏，嘶吼了出来。
“……臣！靖武侯周遇吉，请奏——”
“罢黜兵部尚书王洽！”
“罢黜户部尚书毕自严！”
“罢黜工部尚书郑三俊！”
“以清君侧！为新政开道！”
这几句话，如同一道道惊雷，在太和殿内炸响！
整个大殿，死一般的寂静。
所有人都被这石破天惊的奏疏给震傻了。
弹劾。
不，这不是弹劾。
这是宣战！
一个手握兵权的武将，联合一个司礼监的太监，竟敢联名上奏，要求罢黜三位一部尚书！
大明开国以来，闻所未闻！
短暂的寂静之后，是剧烈的爆发。
“冤枉啊！皇上！”
毕自严第一个反应过来，他猛地向前叩首，哭喊道：“臣冤枉！周遇吉他血口喷人！他与林涛同流合污，这是在打击报复啊皇上！”
王洽也哭天抢地：“皇上明鉴！臣为大明镇守兵部二十年，没有功劳也有苦劳！周遇吉这是……这是要动摇我大明军制，其心可诛啊！”
工部尚书郑三俊更是吓得面如死灰，瘫在地上，话都说不出来。
一时间，殿内哭喊声，喊冤声，求情声，乱成了一锅粥。
然而，龙椅上的崇祯皇帝，却只是冷冷地看着这一切。
他看着跪在地上，丑态百出的几位尚书，脸上没有丝毫动容。
他等到殿内的声音渐渐小了下去，才缓缓开口，问了曹化淳一个问题。
“念完了？”
曹化淳一愣，连忙点头：“回……回皇爷，念完了。”
崇祯点了点头，拿起另一份奏疏，那是几天前，林涛递上来的那份。
他将那份奏疏，扔到曹化淳面前。
“那份念完了，就把这份，也给朕念一遍。”
