贺明珠的目光在她脸上转了一圈，忽然说：“听说你父亲是翰林院侍读？”
“是。”
“几品来着？”
“正五品。”
“哦。”贺明珠拖长了声调，“我父王是安平郡王，从一品，这你知道吧？”
周若晴沉默了一息，“知道。”
“那你也知道，我在家里从没和五品官的女儿一桌吃过饭。”
屋里安静了两息。
周若晴低下头，声音很轻，“若晴出身低微，让良媛见笑了。”
贺明珠的嘴角翘了一下，像是找到了自己要的东西。
“不是见笑，是规矩。”她往前走了一步，迈过门槛，“监国妃说不设品阶压人，但这东宫里，该懂的礼数还是要懂的，你说是不是？”
周若晴没抬头。
“我问你话呢。”贺明珠的声音拔高了半寸。
“良媛说的是。”
“这才对嘛。”贺明珠走到桌边坐下，把食盒拉过来，自己拈了一块糕点，“刚才那个礼行得不太规矩，重新行一个。”
周若晴愣了一下，抬起眼看她。
贺明珠迎着她的目光，咬了一口糕，“怎么，行不了？”
周若晴的睫毛颤了一下，垂下眼，退后半步，重新屈膝，行了一个标准的请安礼。
贺明珠摆了摆手，没让她起来。
“今天你院里的事我看了，箱笼摆得乱七八糟，侍女手脚也不利落，你父亲在翰林院待了十二年都没挪过窝，教出来的女儿果然……”她顿了一下，笑了笑，没把话说完，“算了，跪着把院子规矩想一想吧，想清楚了再起来。”
周若晴的膝盖压在青砖上，没有动。
一刻钟。
门外有人路过，是方如意的侍女，探头看了一眼，脸色变了，缩回去了。
又一刻钟。
贺明珠坐在桌前吃完了三块糕，起身，拍了拍手上的碎屑。
“行了，起来吧。”
周若晴站起来，膝盖处的裙面压出了两个印子，她没有揉，也没有看膝盖。
贺明珠从她身边走过的时候，停了一下。
“对了，监国妃说不准仗品阶欺人，但我没欺你，我是在教你规矩。”
她带着两个丫鬟走了出去。
院门合上后，周若晴站在原地，一动不动。
侍女慌慌张张跑过来，“承徽，您的膝盖……”
“没事。”
周若晴的声音平稳，没有委屈，也没有怒意。
她低头看了一眼裙面上的印子，抬手把褶皱抚平，然后走到桌边，拿起那只食盒，打开，看了看剩下的糕点。
一块没吃。
她把食盒合上，放到窗台上。
窗外竹林被风吹动，沙沙响。
周若晴坐下来，手指无意识地捻了一下木簪尾部。
嘴角弯了一个极小的弧度。
好。
消息传得快。
下午未时三刻，方如意的侍女把事情说给了柳含烟的侍女听，柳含烟的侍女又转了两道手，到了阎立耳朵里。
阎立没有去找顾夕瑶。
他去了清宁院东侧的一间小库房，那是女官们存放抄本的地方，薛灵筠正好在值。
“薛女史。”阎立站在门口，手里拿着一摞新的药典抄页，“今天的方子。”
薛灵筠起身接过，低头翻了两页，点头，“我分下去。”
阎立没走。
“听说贺良媛今天去了周承徽的院子。”
薛灵筠翻页的手没停，“是吗？”
语气平淡，不是刻意的平淡，是真的不感兴趣的那种平淡。
阎立看了她两息，转身走了。
走出库房后，他沿着廊道拐了两个弯，在一处拐角停下来。
顾夕瑶就站在那儿。
“看到了。”阎立的声音压得极低，“薛灵筠听到周若晴被罚跪的消息，没有任何反应。”
“一点都没有？”
“翻页的节奏完全没变。”
顾夕瑶沉默了一息。
如果薛灵筠和周若晴是一条线上的人，听到同伴被欺负，就算演也该有个表面反应。
但她没有。
两种可能。
一，她们的纪律严到令行禁止，在信号来之前绝不暴露关联。
二，薛灵筠确实不知道周若晴就是宋时瑶。
簪子里的纸条写着“各安其位”。
各安其位。
互不相认。
“贺明珠罚她跪了多久？”顾夕瑶问。
“两刻钟。”
“周若晴什么反应？”
“从头到尾没有反抗，没有哭，没有找人告状。”
顾夕瑶的手指在袖口里捻了一下。
太稳了。
一个刚死了爹，靠荐书补录进东宫的五品官之女，第一天就被郡王之女罚跪，正常反应应该是害怕、委屈、甚至哭着来找监国妃告状。
但她什么都没做。
因为她不需要做。
贺明珠替她做了。
消息会传，传到所有人耳朵里，传到监国妃耳朵里。
她只需要跪着，跪出一个“可怜人”的形象。
不需要开口，不需要哭，不需要任何主动的动作。
这一跪，比任何示好都有用。
顾夕瑶靠着廊柱，闭了一下眼睛。
“别管她。”
阎立微微一顿。
“贺明珠要闹就让她闹，周若晴要跪就让她跪。”顾夕瑶睁开眼，“但是，你找个人去给陆青鸾带句话。”
“什么话？”
“就说监国妃问她，贺良媛的规矩，是谁教的。”
阎立没有追问。
他转身走了。
傍晚，陆青鸾坐在自己的院子里，听完传话，手里的茶碗搁回桌面的时候磕了一声。
她想了一会儿，提笔写了一张拜帖。
拜帖上只有一句话：“明日辰时，良娣请良媛过院喝茶。”
贺明珠收到拜帖的时候正在卸钗，看了那句话，嗤笑了一声。
“喝茶？她一个武夫家的丫头，拿什么茶给我喝？”
丫鬟小声问：“那去不去？”
贺明珠把拜帖扔在桌上，“去，怎么不去，良娣请客，我倒要看看她摆什么谱。”
夜里，东宫书房。
林翌看完阎立呈上来的当日记录，手指在“罚跪”两个字上停了一下。
“周若晴被罚跪，一声没吭。”他把记录本合上，递给身后的裴铮，“这个人，要么是真能忍，要么……”
“要么她根本不在乎。”
林翌转过头。
顾夕瑶不知道什么时候走进来的，手里端着一碗药，不是给自己的，是给他的。
她把药碗放在案角，“对一个计划好一切的人来说，跪两刻钟不叫受辱，叫投资。”
