“京城内剩余的三个暗桩，以及左贤王在西北兵马的具体分布，原来那十五万大军中有五万是老弱病残，左贤王是在虚张声势，他真正的目的是想拖垮大梁的国库。”
顾夕瑶喝了一口药，苦涩的味道在舌尖蔓延。
“虚张声势也是势，若我们自乱阵脚，假的也就成了真的。”
林翌大步走入殿内，身上还带着早朝的寒气。
裴铮识趣地退下。
林翌走到顾夕瑶身边，握住她的手，眉头微皱：“手怎么这么凉？”
“外头下雪了。”顾夕瑶看着他，“前朝的事定下了？”
林翌点头，目光深邃：“贪狼供出的情报很重要，镇远侯已经带着五万大军和真正的粮草出发了，甲字号仓里堆的那些沙土，算是物尽其用。”
“西北的局势，陛下打算如何收场？”顾夕瑶问。
林翌沉默了片刻，站起身，负手看着窗外的落雪。
“左贤王野心勃勃，这次虽然挫败了他的阴谋，但只要他还在，西北就永无宁日，朕决定，御驾亲征。”
顾夕瑶的手猛地一紧。
“你要亲自去？”
“是。”林翌转过身，看着她的眼睛，“镇远侯老成持重，守城有余，进取不足，要彻底打垮左贤王，必须有一场酣畅淋漓的决战，大梁的皇帝，不能只躲在深宫里算计。”
顾夕瑶知道劝不住他。
他骨子里，依然是那个在北境风沙中杀出一条血路的少年将军。
“你去了，京城怎么办？”
“有你。”林翌握紧她的肩膀，语气中带着毫无保留的信任，“朕走后，留下两万禁军守卫京师，朝堂上的事，由内阁辅佐你，你代朕监国。”
代帝监国。
这四个字分量太重。
顾夕瑶摸了摸自己微微隆起的小腹，眼神逐渐变得坚毅。
“好，我替你守着这个家，守着大梁的江山。”她直视林翌，“你答应我一件事。”
“你说。”
“活着回来，我和孩子，在京城等你。”
林翌将她紧紧拥入怀中。
“朕发誓。”
建安三年腊月十五，大雪封城。
皇帝林翌率领三万精锐，顶风冒雪，御驾亲征西北。
城楼上，顾夕瑶披着厚厚的狐裘，目送着大军的黑色洪流消失在风雪的尽头。
“娘娘，起风了，回宫吧。”宋时瑶轻声劝道。
顾夕瑶没有动。
她知道，真正的考验才刚刚开始。
林翌带走了大半精锐，京城空虚。
那些隐藏在暗处、尚未被彻底连根拔起的世家余孽和敌国残党，一定会趁机兴风作浪。
“宋时瑶。”顾夕瑶的声音在风雪中显得格外清冷。
“属下在。”
“传本宫懿旨，即日起，九门戒严，任何人无本宫手令，不得进出京城，违令者，杀无赦。”
风雪更大了，但顾夕瑶的腰背挺得笔直。
建安四年春，西北捷报传至京师。
林翌御驾亲征，历时三月。
他与镇远侯林茂山兵分两路，以五万京营为诱饵，将左贤王主力引入白狼谷，大雪初霁之夜，林翌率三千精骑奇袭敌军大营，亲手斩下左贤王头颅，西域大军群龙无首，溃不成军，退回天山以北。
这三个月里，京城并未太平。
顾夕瑶挺着孕肚坐镇大内。
正月里，两名兵部主事企图煽动京营哗变，被裴铮提前半个时辰按死在营帐里。
二月，瑞亲王暗中联络江南旧部上书，质疑皇后干政，顾夕瑶直接将折子扔回瑞亲王府，并断了宗室三个月的禄米。
没人敢再触这位铁血皇后的眉头。
三月初三，顾夕瑶在坤宁宫发动。
薛灵筠守在床前，宋时瑶持剑立于殿外。
折腾了三个时辰，一声清亮的啼哭划破夜空。
是个皇子。
五月，大军凯旋。
林翌卸下银甲，连龙袍都没来得及换，径直冲进坤宁宫。
他身上还带着大漠的风沙味，眼底布满血丝。
顾夕瑶靠在引枕上，怀里抱着熟睡的婴儿。
“夕瑶。”林翌声音发哑，快步走到床前，单膝跪下。
他不敢碰她，怕自己身上的铠甲硌到她。
顾夕瑶腾出一只手，摸了摸他粗糙的脸颊：“瘦了。”
“仗打完了。”林翌眼眶微红，目光落在襁褓中的孩子脸上，“左贤王死了，西域十年内不敢犯边，大梁稳了。”
“嗯。”顾夕瑶笑了笑，“孩子还没取名，等你定夺。”
“叫承霁。”林翌握住她的手，“雨过天晴，承继大统。”
大捷加上嫡长子降生，大梁举国欢腾，林翌下旨大赦天下，论功行赏，镇远侯加封太保，定北侯世子赵锐因守卫玉门关有功，被召回京城述职，并特许其家眷入京参拜。
一场盛大的庆功宴，在太和殿筹备。
顾夕瑶出了月子，身子恢复得极快。
她翻看着内务府呈上的宴会名单，目光在“定北侯之女赵婉儿”的名字上停顿了一瞬。
“赵婉儿？”
“是。”宋时瑶在一旁禀报，“定北侯老来得女，十分娇纵，这次随兄长赵锐一同进京，说是来见见京城的繁华。”
顾夕瑶合上名册，没说话。
西北刚定，定北侯手握重兵，赵家这个时候送个未出阁的女儿进京，心思昭然若揭。
“让内务府把赵家的席位安排在镇远侯下首。”顾夕瑶吩咐，“盯紧些。”
“是。”
太和殿，灯火辉煌。
丝竹声不绝于耳，舞女在殿中水袖翻飞，林翌端坐高位，顾夕瑶一袭明黄凤袍伴于身侧。
阶下，百官与将领推杯换盏。
赵锐端着酒盏出列，单膝跪地：“臣赵锐，代西北将士，敬陛下一杯，愿大梁江山万年。”
林翌举杯：“西北苦寒，赵家世代镇守，劳苦功高，这杯，朕敬定北侯，敬西北英魂。”
他仰头饮尽。
赵锐退下后，宗室亲王六部尚书轮番上前敬酒，林翌今日兴致极高，来者不拒，顾夕瑶在旁看着，见他脸色泛红，低声劝道：“少喝些，当心伤胃。”
“无妨。”林翌握了握她的手，掌心滚烫，“今日高兴。”
酒过三巡，林翌眼神开始涣散，他揉了揉眉心，转头对张公公说：“扶朕去偏殿更衣，醒醒酒。”
张公公立刻上前搀扶。
林翌站起身，身子晃了晃，顾夕瑶皱眉，正要起身跟去，却被下方的瑞亲王端着酒杯拦住话头：“皇后娘娘，臣等敬娘娘一杯，贺娘娘诞下皇子，稳固国本。”
顾夕瑶只得坐回原位，端起茶盏代酒应酬。
