永寿宫有暗道出口。
常锦书住进永寿宫，冯若筠从暗道进入永寿宫，接头就在咫尺之间。
“你来告诉我这件事，章伯年知道吗？”
卫云裳直视她的眼睛。
“不知道。”
“那你为什么要告诉我？”
“因为臣妾不想做传声筒。”卫云裳的声音很稳，“章伯年让臣妾当贵妃，不是为了让臣妾管宫务，是为了让臣妾给他跑腿，臣妾要是连这点都看不明白，这个贵妃不当也罢。”
顾夕瑶看着她，没有说话。
片刻后，她开口了。
“七月十五请安的时候，你照他说的提。”
卫云裳一愣。
“娘娘……”
“提了之后，我会驳回。”顾夕瑶说，“你就说皇后不同意，让章伯年自己想办法。”
卫云裳眨了一下眼睛，随即明白了。
顾夕瑶要的不是拦住这个提议，而是让章伯年看到卫云裳确实“听话”地去提了，被驳回是皇后的原因，不是卫云裳的原因。
这样卫云裳在章伯年眼里还是可用的棋子。
但实际上，卫云裳已经把底牌交给了坤宁宫。
“退下吧。”顾夕瑶端起茶盏，“那套茶具的事不要再查了，就当没看见。”
卫云裳行礼退出。
她走后，顾夕瑶把茶盏放下，茶水一口没动。
周宜屋里多了一套汝窑茶具。
不是有人送的，是接头的信物。
常平在给宫里的棋子发信号：准备好了，快到了。
顾夕瑶提笔写信。
“章伯年将通过卫云裳提议秋选新人入住永寿宫，臣妾会当面驳回，另，周宜处新增汝窑茶具一套，疑为宫外送入的接头信物，请查此茶具来路。”
信送走后，她站在窗前看着院中枝叶不动的老槐树。
还有十二天。
戌时，裴铮第二封密报到了。
只有一句话。
“会同馆斜对面巷子里的笔墨摊收了，张姓老头人不见了。”
顾夕瑶把纸条攥在手心。
常平消失了。
常平不会无缘无故消失。
他要么是察觉到了被监视，提前跑了，要么是任务完成了，不需要再守着常锦书。
顾夕瑶更倾向于后者。
常锦书已经安全抵京，住进了会同馆，秋选流程正常推进，暗道的时间表也在按计划执行。常平作为幕后棋手，已经没有必要继续暴露在明面上。
但他去了哪里？
七月初四，裴铮回报：张姓老头退了房，房东说他走的时候只带了一个包袱，往南城方向去了，裴铮派人跟踪，跟到广渠门外就断了。
“广渠门外有什么？”顾夕瑶问。
宋时瑶翻了翻京城舆图，“官道、驿站、乱葬岗，再往南是通州方向。”
通州，漕运码头。
人从水路走，比陆路更难追踪。
但顾夕瑶不认为常平会在这个时候离京，他等了二十年的棋局要在一个月内收官，他不可能走。
“他不是走了。”顾夕瑶合上舆图，“他是换地方了。”
午后，林翌派刘喜送来一个匣子。
匣子里是裴铮和大理寺双线追查的汇总，周宜那套汝窑茶具的来路查清了。
茶具是三天前经内务府采买渠道进宫的，走的是正常的瓷器补充单子，经手人是内务府广储司的一个库管太监，叫吴德顺。
吴德顺，入宫十九年，原籍河间。
顾夕瑶的目光钉在“河间”两个字上。
常平教了十七年书的地方。
她继续往下看。
吴德顺十四岁净身入宫，在广储司管了八年库房，为人老实，从未出过差错，每年考评都是中等。
太普通了，普通到没有人会注意他。
就像周宜。
顾夕瑶翻到卷宗最后一页，裴铮在末尾用朱笔加了一行批注。
“臣调取吴德顺入宫档案，其保人为永安十八年宫中一名已故老太监，该太监生前与御马监孙福有旧。”
孙福。
又是孙福。
孙福的侄子孙二柱守着北墙排水口，孙福的旧识给吴德顺做了入宫保人，这条线从宫外拉到宫内，从活人连到死人。
顾夕瑶把卷宗合上，闭了一会儿眼睛。
常平的暗网比她想象的更深，死士在宫外，棋子在宫内，十九年前就往宫里塞了人，吴德顺进宫的时候，林翌还没有登基，先帝还在位。
这不是章伯年一朝一夕能做到的事。
这是常平用一辈子织出来的网。
她睁开眼，叫来宋时瑶。
“去把广储司近五年的人事册子调来，所有河间籍的太监宫女，全部列出来。”
“是。”
“还有，查吴德顺的左手。”
宋时瑶微微一顿。“查什么？”
“拇指。”
申时，结果回来了。
宋时瑶的脸色不太好看。
“查了，吴德顺左手拇指……完好。”
顾夕瑶没有露出意外的表情。
太监入宫要验身，缺了手指一定会被记录在案，常平不可能蠢到把一个断指的人送进宫。
“但是……”宋时瑶的声音压低了，“奴婢让人在吴德顺不注意的时候看了他的左手，拇指指甲盖下面有一道旧疤，像是被什么东西压过。”
不是断指，是留痕。
入宫的人不能断指，所以换了一种标记方式，伤而不断，有疤为记。
一样的忠诚，不一样的手法。
顾夕瑶站起来。
“广储司河间籍的有几个？”
“三个，吴德顺，还有一个叫孙喜的杂役，一个叫周大成的搬运。”
“左手都查了？”
“查了。”宋时瑶咽了一下口水，“孙喜左手拇指指甲有裂纹，周大成的拇指比右手的短了一小截，像是小时候受过伤。”
三个人，三只有痕迹的左手拇指。
顾夕瑶的后背渗出一层薄汗。
光是广储司一个部门就藏了三个人，内务府下面还有六个司、四个院、大大小小几十个库房，整座皇宫两千多号太监宫女，里面有多少人的左手拇指上带着常平的印记？
她走到桌前，拿起笔，手腕稳得不像刚出了一身汗的人。
“臣妾请旨，以盘点宫人服色为由，对全宫太监宫女进行一次造册核查，重点记录体貌特征，尤其是手部。”
信封好，交给沈芷衣送走。
她在桌前坐了很久，直到窗外的天色暗下来。
酉时，林翌的回信到了。
不是纸条，是他亲笔写的一封信，字迹比平时潦草，像是写得很急。
信上写了三件事。
