同一时刻，崔府角门。
吴奎听到动静时已经晚了，他拔刀砍翻两名锦衣卫冲出后巷，腿伤发作，跑出不足百步，便被韩昭一箭射中肩胛，摔倒在地。
”罗九成的人。“韩昭踩住他的刀手，居高临下，”跑什么？你那老上司都自刎了，你还想替谁卖命？“
吴奎趴在地上，咬牙不语。
韩昭懒得废话，一挥手，两个校尉将人架起来拖走。
消息在亥时送回坤宁宫。
顾夕瑶正坐在灯下翻看春桃送来的太子新脉案，排毒三日，嗜甜之症已有减轻。
”永昌号搜出了什么？“她问。
宋时瑶将清单递上。
顾夕瑶先看书信，目光扫过几封后，忽然停住。
一封信的落款处，盖着一方朱红小印。
印文两个字”季卿“。
她认得这个名字。
当朝吏部侍郎，姓何，字季卿。
何卿，崔夫人的亲外甥。
顾夕瑶合上信，手指缓缓收拢。
吏部。
掌管天下官员升迁调任的衙门。
难怪春杏能凭一张假履历混进东宫。
难怪内务府三年查不出问题。
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，目光冷得像腊月的冰。
”宋时瑶。“
”臣在。“
”去告诉陛下，崔夫人的手，伸进了吏部。”
林翌看完宋时瑶送来的那封信，沉默了很久。
“何卿。”他将信拍在案上，“朕三年前亲自提拔的人。”
顾夕瑶坐在对面，没接话。
林翌的目光从信纸上那方朱红印章移开，声音压得很低：“吏部侍郎，管着四品以下官员的铨选考核，内务府选人入宫的流程，也要过吏部的档。”
“所以春杏能进东宫。”顾夕瑶道，“三年前，何卿刚升任侍郎，春杏就入了宫，时间对得上。”
林翌手指攥紧了信纸边角。
“何卿是崔夫人的外甥，崔夫人的姐嫁入何家，何卿是嫡长子。”顾夕瑶将关系一条理出来，“崔夫人要在吏部安一个人不难，何卿本身有才，科举出身，仕途顺遂，没人会怀疑他。”
“但永昌号的信里，他和崔夫人聊了什么？”
“三封信。”顾夕瑶从袖中取出抄本，“第一封，崔夫人要他安排一个叫陈四的人进应天府做典史，第二封，何卿回信说已办妥，并问那边可还顺利，第三封……”
她顿了顿。
“第三封是什么？”
“何卿问崔夫人，事成之后，外甥可否入阁。”
林翌倏然站起。
入阁。
吏部侍郎想入阁，就差一个从龙之功。
如果太子被废，三皇子林承安上位，崔家就是新的外戚之首，何卿就是从龙功臣，入阁拜相，指日可待。
“好大的胃口。”林翌的声音冷到了极点。
顾夕瑶将抄本放下，声音平静：“何卿的问题不急，他跑不了，但他手里经手过多少人事档案，安插了多少人进各衙门、进宫廷，这才是要命的。”
“你意思是……”
“不动何卿。”顾夕瑶抬眼，“让他继续当他的吏部侍郎，我要他的公文档册。”
林翌皱眉：“你想查他三年来经手的所有铨选？”
“对，他安排春杏用的是假履历，那其他人呢？”顾夕瑶指尖轻叩桌面，“内务府、御膳房、东宫、六局二十四司，凡是这三年内通过吏部渠道进宫的人，都要重新筛一遍。”
林翌闭了闭眼。
三年。
整三年，他身边可能还有漏网之鱼。
“好。”他睁开眼，语气如铁，“朕明日以清查冗员为名，让吏部呈交近三年铨选档册，走内阁的明路，不惊动何卿。”
“还有一件事。”顾夕瑶站起身，走到窗边。
“崔夫人那边，今夜拿了吴奎和永昌号，她最迟明早就会知道。”
“你说过，要看她去找谁。”
“对。”顾夕瑶回头看他，烛光将她的影子拉得很长，“断了手脚的人，第一反应一定是去找最后的靠山，何卿在朝中，她不方便直接联络，中间一定还有传话的人。”
“盯着。”
“已经盯着了。”
顾夕瑶从南书房出来时，夜风裹着石榴花的涩香。她沿宫道走了几步，忽然停住。
前方廊下，一个小太监正提着灯笼小跑过来，见了她，扑通跪下。
“皇后娘娘，翊坤宫昭妃娘娘求见，说……说有急事。”
顾夕瑶看了一眼天色。
亥时三刻。
昭妃从不在这个时辰求见。
“让她来坤宁宫。”
一刻钟后，昭妃跪在坤宁宫正殿。
她没穿正装，只一件寝衣外头匆匆罩了件素色褙子，发髻散乱，脸色白得吓人。
“皇后娘娘。”她的声音在发抖，“我母亲……方才派人给我传了口信。”
顾夕瑶坐在上首，没出声。
“她说……”昭妃咽了一下，“她说让我带承安，今夜就称病搬去行宫。”
殿中安静了三息。
顾夕瑶开口，声音不轻不重：“你怎么回的？”
昭妃猛地抬头，眼眶通红：“臣妾没有回！臣妾让传话的人滚出去了！”
她膝行上前两步，额头重磕在地上。
“皇后娘，臣妾不知道她要做什么，但臣妾知道，她疯了。”
顾夕瑶垂眼看着伏在地上的女人。
她没动，也没让她起来。
“传话的人是谁？”
“是……是母亲身边的陪房丫鬟，翠屏。”
“人呢？”
“臣妾扣下了，绑在翊坤宫后殿。”
顾夕瑶这才微抬了抬手。
“起来吧。”
昭妃颤着站起来，两腿几乎支撑不住。
顾夕瑶看着她，许久，说了一句话。
“你母亲要你跑，是因为她知道，吴奎今夜被抓了。”
昭妃像被人扼住了喉咙。
“她怕事情败露连累你和承安，所以想让你们先离京。”顾夕瑶的语气平淡得像在说今日天气，“你知道她怕什么吗？”
昭妃嘴唇翕动，说不出话。
“她怕的是谋害太子的罪名。”
昭妃双膝一软，又跪了下去。
“……臣妾不知情。”她的声音像从喉咙里挤出来的，“臣妾发誓，臣妾真的不知情。”
顾夕瑶沉默了一会儿。
“我知道。”
昭妃猛然抬头，满脸泪痕地看着她。
“但你母亲今夜的口信，说明她已经慌了。”顾夕瑶站起身，居高临下，“慌了的人会做蠢事，你现在回去，照常安寝，明日照常请安，什么都不要做。”
