接下来三天，御花园梅林那棵树安安静，没有人去过。
第四天傍晚，暗卫来报。
“娘娘，秋月今天去了梅林。”
顾夕瑶放下手里的账本，“她做了什么？”
“她装作赏花，走到那棵树旁边停了一下，手往树洞里塞了个东西就走了，前后不到十息。”
“人呢？”
“没有惊动她，按娘娘的吩咐，只看不动。”
“好。”顾夕瑶想了想，“今天晚上子时，去把信取出来，看完之后原样放回去。”
“是。”
当晚子时刚过，宋时瑶亲自把信送到了坤宁宫。
“娘娘，取出来了。”
信封上确实写着“兄台亲启”四个字，字迹娟秀，是女人的笔迹。
顾夕瑶把信拆开，里面是一张薄纸，上面写了不到一百个字。
顾夕瑶看完之后，脸上的表情变了。
“娘娘？”宋时瑶看她脸色不对。
顾夕瑶把信递过去，“你看。”
宋时瑶接过来看了一遍，也愣住了。
信上写的是：
“近日宫中有变，福安忽失踪迹，恐事已泄，兄若有计，望速回信相商。妹近日忧心如焚，若无兄之庇护，妹恐难自保，盼兄勿忘旧约。”
落款是一个“妹”字。
宋时瑶抬头看着顾夕瑶，“她管对方叫兄？”
“嗯。”顾夕瑶的声音沉了下来，“而且你看最后一句勿忘旧约，她跟这个人是有约定的。”
“什么约定？”
“不知道。”顾夕瑶说，“但从信的内容来看，这个人不是李家的亲戚。淑妃跟自己家里人通信不会这么写，她说若无兄之庇护，妹恐难自保，这话说得像是在求人保命。”
“一个后宫妃子，向宫外的男人求保命？”宋时瑶觉得不可思议。
“这事比我想的要复杂。”顾夕瑶说，“这封信先放回去，看什么时候有人来取，取信的那个人，才是关键。”
“是。”
“另外，让裴铮那边查一查，李章最近半年来往密切的人里面，有没有谁跟李淑妃的年纪相仿、又不是李家血亲的男子。”
宋时瑶记下了。
“还有一件事。”顾夕瑶说，“福安的供词里说秋月传的话，现在秋月又亲自去放信，说明秋月是淑妃的核心人手，她什么都知道，这个人如果能拿到手里，淑妃的底就掀了。”
“要抓她吗？”
“不急。”顾夕瑶说，“信刚放进去，如果秋月突然消失，对方收不到信就知道出事了，先等信被取走，看清楚取信的人是谁，然后再动手。”
“明白。”
宋时瑶把信重新封好，连夜送回了梅林的树洞里。
接下来又是等待。
顾夕瑶白天照常处理后宫事务，批折子、看账本、跟各宫打交道，表面上什么都没有发生。
淑妃这几天也很安静，每天在永宁宫里不出来，按时给坤宁宫递请安牌子，规矩矩。
只有顾夕瑶知道，这份安静底下藏着什么。
第五天，暗卫来报，有人取了信。
“什么时候？”
“今天卯时，天刚蒙蒙亮。”暗卫说，“是一个穿内务府衣服的人，走到梅林那棵树旁边，把手伸进树洞取了东西就走。”
“跟上了吗？”
“跟了。”暗卫说，“那人出了御花园之后往西走，到了靠近宫墙的杂物库，把信交给了另一个人，那个人是专门收宫里垃圾的杂役，每天卯时出宫倒垃圾。”
“信就这么带出宫了？”
“是。”
顾夕瑶深吸了一口气，好一条线。
从秋月到树洞，从树洞到内务府的人，再从内务府的人到杂役，杂役出宫把信带出去，中间转了三手，每一手都不知道全貌。
这不像是临时安排的，这是一条经营了很久的通信线路。
“出宫之后呢？”
“裴铮的人在宫门外接上了。”暗卫说，“那个杂役出了宫门之后往南走，到了一条胡同里把信塞进了一户人家的门缝里，那户人家住的是一个开茶馆的中年男人。”
“茶馆在哪？”
“南城永安街。”
顾夕瑶心里一动，南城。
之前林旭的很多据点都在南城。
“那个茶馆老板，裴铮查过了吗？”
“还没有，等娘娘的意思。”
“查。”顾夕瑶说，“查他的底细，查他跟谁有来往，查他收到信之后转交给了谁。”
“是。”
暗卫走后，顾夕瑶坐在桌前，手指无意识地敲着桌面。
她心里有一个不好的预感。
李淑妃跟宫外的人通信，那个人管她叫“妹”，她管对方叫“兄”。
如果这个人是个普通的旧相识，淑妃犯不着用这么隐蔽的方式通信。
用树洞、用三道人手转递、信从南城的茶馆经手……这条线的隐蔽程度，跟当初林旭布的那些暗线有得一比。
顾夕瑶忽然想到一个可能。
她站起来走到书架前，把之前从林旭那边缴获的名单翻了出来。
那份名单上有23个人的名字，大部分已经落网了。
但其中有几个人至今没有找到。
顾夕瑶的目光落在名单的第七行……
“陈守安，男，三十四岁，前保定右卫百户之子，万安三年脱籍，现住京城南城。”
南城。
她心里“咯噔”了一下。
顾夕瑶把名单摊在桌上，把裴铮叫来了。
裴铮进来之后行了个礼，“娘娘。”
“陈守安。”顾夕瑶指着名单上的那个名字，“这个人查到了吗？”
裴铮想了想，“回娘娘，这个人之前查过，他在林旭名单上排第七，身份是保定右卫百户陈克明之子，林旭被捕之后，我们去他最后已知的住处搜过，人已经不在了，邻居说他半个月前搬走了，去向不明。”
“南城永安街。”顾夕瑶说，“今天暗卫跟着那个杂役，信最后送到了南城永安街一个茶馆老板手里，你去查一下那个茶馆老板跟陈守安有没有关系。”
裴铮的表情变了，“娘娘是怀疑……”
“我怀疑淑妃通信的对象，就是这个陈守安。”顾夕瑶说，“或者至少跟林旭的残余势力有关。”
裴铮沉默了一瞬，“如果是这样，那淑妃的事就不只是后宫争宠了。”
“所以我叫你来。”顾夕瑶说，“这件事你亲自盯，茶馆老板收到信之后转交给了谁，那个人住在哪里、做什么的、跟什么人来往，全部给我查清楚。”
“是。”
“还有，查陈守安的时候顺便查一件事。”顾夕瑶说，“李淑妃进宫之前，跟谁走得近，她入宫是六年前的事了，你去查她入宫之前在李家时的交游往来。”
