太后的目光死死黏在段泱身上，一丝一毫都未曾移开。
那道目光繁复交织，有着入骨的思念，蚀骨的愧疚，还有一层无法言说的忌惮和小心翼翼，复杂到难以言喻。
眼前之人，是她怀胎十月、辛苦孕育的亲生骨肉，也是她曾经亲手毒害肆意磋磨的孩儿，更是如今执掌山河的至尊帝王。
她错了二十年，如今幡然醒悟、满心悔疚，恨不得将一切捧上去偿还。
看着段泱那泾渭分明的冷淡，仿佛如细针刺骨，令太后的心口骤然窒闷，酸涩苦涩席卷到了四肢百骸。
她极力平复者自己纷乱的心绪，放缓语调，字字斟酌，带着难以掩饰的谨慎与试探道：“再过一段时日，便是陛下你的生辰。”
说话之际，她目光贪婪描摹着少年帝王冷峻成熟的容颜。
昔日那个被她毒害刺杀的深宫稚童，早已褪去青涩稚气，长成顶天立地、执掌天下的九五至尊。
可这份光鲜成长的背后……
她深吸一口气，努力保持平静与和蔼的亲近道：“如今四海升平，天下安定，哀家想着，陛下的生辰也理应好生庆贺一番，遍邀宗室宗亲与朝中重臣，为陛下贺寿，不知陛下意下如何？”
太后的语气极力保持轻快喜悦，却不曾想，她的话音落下，殿内凝滞的气氛愈发沉重。
段泱的指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，清脆细碎的声响划破死寂。
他沉默须臾，漆黑的瞳眸覆满寒霜，未曾有半分迟疑，冷声回绝：“不必。”
一字落定，轻如鸿毛，却锋利如刃，直直刺穿了太后紧绷已久的心防。
听到这个回答，太后的身形微僵，呼吸骤然滞涩，眼底瞬间涌上浓重的落寞与酸涩。
纵然她早已预知自己会被回绝，但心底却仍存着一丝自欺欺人的奢望。
她强压喉间翻涌的哽咽，放低所有姿态，褪去身为太后的一身傲骨，近乎卑微退让道：“若是陛下嫌宾客繁杂、不喜喧闹，那便一切从简。不邀外臣，不召宗亲嫔妃，仅我们一家人，备一桌家常酒菜，简简单单团聚片刻，仅此而已……可好？”
“朕说了，不必。”
段泱重复应答，语调无半分起伏，寒意却层层叠加。
他抬眸直视太后，眼底荒芜冰封，无半分情绪波澜，只剩极致漠然：“太后安居长乐宫，安享尊荣即可，无需为朕的私事费心。”
微微一顿，他眼中满是讽刺道：“你我之间，纵有血缘，却算不上家人。”
直白又刺骨的话语，彻底碾碎了太后心底的最后一丝希冀。
她紧绷许久的心弦轰然断裂，维系多时的雍容仪态尽数崩塌。
眼底水汽氤氲，细密红血丝蔓延眼尾，往日里城府深沉的深宫太后，此刻卸下所有伪装，露出脆弱狼狈、心酸无助的一面。
“阿泱……”她声音微颤，沙哑干涩，带着压抑的悔恨与怅然，“你赐哀家无上太后尊号，仪仗规制、俸禄供奉皆按太后尊享，长乐宫珍宝荟萃，奇玩无数，衣食住行皆是顶配。朝野上下人人称颂陛下仁德宽厚，以德报怨，善待生母。”
“可唯有哀家心知肚明，你给了哀家世间至高无上的尊荣，给了穷尽一生也触碰不到的富贵，唯独吝啬施舍一丝一毫的母子温情。”
太后抬眸，直直望向眼前冷漠的儿子，积压良久的悔恨、痛苦与孤寂尽数倾泻：“自登基以来，你从未踏入长乐宫半步，亦从未单独见过哀家，从未与哀家私下闲谈半句。你将哀家奉为太后，可于哀家而言，便是让哀家坐拥满目繁华，独守无尽孤寂，日日困在过往的罪孽里自我反省。”
这般精神磋磨，远比打入冷宫，更为残忍百倍。
“哀家深知，这二十年是哀家被人蒙蔽犯下弥天大错，亏欠你良多，本不配奢求你的原谅，更不配奢求母子亲情。哀家也从不敢肆意痴心妄想。”
她垂下眼眸，长睫簌簌颤抖，字字句句皆是肺腑真言：“可哀家真的想弥补你啊！哀家不敢奢求你冰释前嫌，只求这些物件，能稍稍消解你心底的恨意，让你知晓哀家赎罪的本心。”
为弥补昔日罪孽，她掏空内库私藏，遍搜四海珍稀补品、上古字画、绝世奇珍，源源不断地送入皇帝寝宫。
除此之外，她也曾数次想要私下召见谢绵绵，想要委婉打探点段泱的喜好和日常偏爱。
她想着，若是能摸清段泱的脾性喜好，投其所好，或许能一点点消融他们之间的坚冰。
可段泱待谢绵绵珍视至极，谢绵绵也是几乎与段泱形影不离，二人朝夕相伴，让太后自始至终，连半分打探的机会都无从获取。
想到自己做的这些，太后唇角勾起一抹苦涩惨淡的笑意，继续说道：“此番主动提议为你庆生，是哀家真心实意想要为自己的儿子过一次生辰。哀家以前不曾为你庆祝过，以后想能有机会陪你庆祝……”
她放下所有的身段与尊严，小心翼翼前来恳请，到头来，依旧被段泱断然回绝。
大殿再度陷入死寂，寒凉无声。
段泱神色自始至终未曾松动分毫，眸底冰封如故，无半分动容。
二十余年蚀骨伤痛早已刻入骨髓，沦为此生无法磨灭的梦魇，岂是寥寥几句忏悔便能轻易抹平的？
于他而言，如今这种状态便已是极致的宽容。
至于其他，不需要。
太后现在的所谓的补偿，于他而言，反倒是困扰。
所以，他看着太后直接说道：“你不必费心，朕从不过生辰宴。”
他做了二十年太子，却从未有过一次正式的生辰宴。
但好在有他的安安在，每年她会帮他庆生，还会亲手做一碗长寿面。
如此，足矣。
太后静静凝望着段泱那冰封寒凉的眉眼，良久，缓缓压下心底翻涌的酸涩，却又不想轻易放弃这次前来说话的机会。
话锋陡然一转，她又轻声问道：“哀家近日听闻，陛下已然找司礼监择定吉日，要与皇后补办大婚典礼，普天同庆，此事可是属实？”
