霍晚晴久居军营，见惯各类伤病，大概猜测着少年的症结。
少年艰难地喘息良久，几乎耗尽了周身的气力才勉强平复紊乱内息。
他抬眸望向眼前澄澈纯粹、毫无半分防备的小姑娘，冰封死寂数年的心湖，第一次泛起微不可察的涟漪。
薄唇开合，他的嗓音沙哑破碎：“无妨，旧疾复发罢了，多谢姑娘出手相助。”
见他面色依旧惨白，气息飘忽不定，霍晚晴想了想，从贴身袖袋中取出随身携带的蜜丸，白皙掌心稳稳托举，递至面前：“这药能固本安神，舒缓寒症引发的心口淤痛，你且试试。”
少年垂眸凝视掌心晶莹的蜜丸，沉默须臾，晦暗眼眸中情绪晦涩难辨，最终默然颔首：“多谢。”
斑驳细碎的天光穿透层层枝叶，描摹出少年病态清冷的侧颜。
柔光冲淡了他眼底蛰伏的阴郁戾气，只余下满身易碎的孤寂荒芜。
少女蹲在他身前，直白叮嘱他切莫独自滞留此处，病痛切忌强行隐忍，还细心告知数种军营调理的简易法子。
她心思纯粹，好恶坦荡，直白滚烫的善意，悄然抚着少年心底沉积数年的荒芜与寒凉。
霍晚晴只当举手之劳，留下随身携带的碎银后便离开。
却不知这名病弱少年的来历，更不知他日后会与自己有怎样的缘分。
……
龙凤内辇内饰奢华雅致，沉香袅袅，暖意融融，这方寸静谧天地，独属于帝后二人，松弛安然，别无纷扰。
谢绵绵的眼底仍旧残留着婚宴的喜庆暖意，想起拜堂时霍长铭与苏清漪这对新人佳偶天成的模样，唇角不自觉扬起一抹温柔浅笑。
她抬眸望向身侧的段泱，不禁说道：“霍家大表哥素来温润得体，我还从未见过他今日这般喜形于色，满面春风的模样。如今得偿所愿，迎娶心悦之人，往后岁岁朝夕，终有人相伴左右，真好！”
段泱伸手将她揽入怀中，让她安稳倚靠在自己肩头。
微凉的手掌轻轻揉抚她的发顶，褪去朝堂帝王的凛冽深沉，眉眼间只剩独属于爱人的缱绻温柔。
垂眸凝望着怀中人眉眼含笑的模样，段泱唇角的笑意也渐深，语气中带着几分期许：“只不过今日这份欢喜，终究是旁人的圆满。待到你我大婚之日，四海同庆，举国同贺，定然是不同的心满意足。”
直白滚烫的话落于耳畔，温热的气息轻扫耳廓。
谢绵绵耳根瞬间绯红，脸颊有些发烫，让她慌忙偏过头，想要避开他灼热深邃的视线。
明明面对多厉害的对手都能做到心静如水，可偏偏此时却感觉心头有小鹿在乱撞，一时间有些羞怯难言，两人间的暧昧情愫便肆意蔓延。
正当二人温情缱绻之际，车辇外侧传来内侍恭敬的通传之声，骤然打破了这份美好静谧：
“启禀陛下、皇后娘娘，太后凤驾亲临，现已在坤宁宫静候圣驾。”
短短一语，瞬间驱散了车内所有暖意与暧昧。
原本松弛安逸的氛围陡然凝滞，无形的沉闷压迫感席卷整座内辇。
段泱眼底的温柔笑意刹那间敛匿，眸色覆上一层亘古寒冰，周身气场骤然变冷，属于九五之尊的疏离威压扑面而来。
他静默片刻，薄唇轻启，声线寒凉无波，听不出任何情绪：“朕知道了。”
内侍领命退下，车厢重归死寂，气氛压抑至极。
谢绵绵暗自蹙眉，也不知这位太后来做什么？
自从除夕夜宴揭露了二十年前的秘辛，也知道了当今陛下被亲生母亲毒害了二十年，所有人都在等着看他生母荣贵妃的下场。
很多人皆猜测，段泱登临九五之日，第一件事便是清算旧账，严惩毒母，或将其打入冷宫，或将其废黜幽禁，以报二十年折磨之仇。
可世事出人意料。
段泱登顶帝位之后，既未追责昔日仇怨，也未曾苛责荣贵妃一言，反倒下旨册封其为太后。
不但让她移居华贵无双的长乐宫，俸禄规制、仪仗陈设，尽数依照太后最高规格配置，予她世间女子梦寐以求的无上尊荣。
此诏一出，朝野哗然，议论经久不息。
世人皆言太后运气滔天，犯下毒害亲子的滔天罪过，却依旧能安享尊荣、富贵无忧。
与此同时，满朝文武皆盛赞当今帝王胸襟如海，能放下二十年蚀骨私怨，以德报怨，善待生母，这般格局心性，远胜历代先帝。
但唯有极少数近身之人，譬如当事人荣贵妃，方能窥见这份宽容表象之下的真相。
段泱给了她至高无上的太后尊号，给了她取之不尽的奇珍财富，给了她万人跪拜的无上体面，唯独吝啬给予一丝一毫的母子温情，也不曾给她一次赎罪的机会！
二人名为母子，实则形同陌路。
深宫咫尺相隔，却堪比山海迢遥。
自登基以来，段泱从未踏入长乐宫半步，也从未单独见过她这个太后，更从未与她私下闲谈半句！
他以最体面、最无解的方式，将这位生母软禁在金碧辉煌的牢笼之中，让她坐拥荣华，独处孤寂，余生日日忏悔旧过，这才是最残酷的惩处。
龙凤车辇稳稳停于乾元殿外。
二人整理衣冠，相继下车，缓步走入殿内。
殿内暖炉炽盛，熏香馥郁，陈设华贵肃穆。
荣贵妃身着规制繁复的太后翟衣，端坐侧位。
她妆容精致雍容，珠翠环绕鬓边，眉眼之间，依旧能窥见与段泱相似的绝代风华。
听闻脚步声，她当即起身，抬眸望向并肩而来的段泱和谢绵绵。
她的目光掠过身姿挺拔、威仪赫赫的亲生儿子，眼底飞快闪过复杂万千的情绪：忌惮、愧疚，以及一丝难以剥离的渴求。
“陛下和皇后回来了。”太后收敛心绪，语态温和地说道。
“太后前来，所为何事？”
段泱的语气平淡如水，无半分亲子间的暖意，只剩帝王对待后宫长辈的客套疏离，公事公办，冰冷直白。
谢绵绵静立身侧，未曾多言。
宫人奉茶退下，殿内重归静谧。
太后指尖紧攥华贵锦帕，心底忐忑焦灼，酝酿良久，才缓缓打破死寂：“陛下，哀家前来，是有一事相商。”
