次日晨光破晓，熹微天光穿透雕花窗棂，洒落寝殿之内。
谢绵绵慵懒依偎在段泱的怀中，眉眼间泛出初经人事的倦怠，往日的凛冽清冷尽数化作柔媚风情。
段泱单臂揽住她纤细的腰身，指尖无意识摩挲她细腻肌肤，眼底盛满餍足与新奇。
昨夜体会的鱼水之欢，是前所未有的新鲜有趣，令人沉沦，食髓知味。
自那以后，素来凉薄寡欲、不近女色的帝王，染上了别样的执念。
每每入夜，他总会以查验余毒为由，缠着怀中佳人索要温存。
那直白霸道的模样，褪去了所有帝王威仪，尽显寻常夫君的黏人与偏执。
谢绵绵起初尚且羞涩内敛，日久天长，也渐渐习惯了他独一无二的亲近与偏爱，坦然接纳这份属于夫妻间的私密乐趣。
帝后情愫在朝夕相伴与深夜温存中飞速升温，情深意笃，无人能及。
……
大婚盛事短短数日便传遍京都街巷，众人皆知。
世人无不艳羡当今皇后，帝王独宠一人，六宫空置，不纳妃嫔、不觅美人。
此等赤诚偏爱，亘古罕见，成为万民津津乐道的绝世佳话。
三日后早朝，文武百官甫一入殿，便敏锐察觉到帝王心境的变化。
往日段泱理政，眉眼覆着一层凛冽寒霜，性情杀伐严苛，待人处事不留情面，满朝文武无不心怀敬畏，如履薄冰。
而今，他周身的戾气尽数消散，眉眼松弛温润，语气柔和不少。
就连驳回不当的奏折，措辞也较之先前宽厚许多。
群臣心照不宣，皆知陛下新婚燕尔，心绪舒畅，整个朝堂的行事节奏也随之变得前所未有的顺遂。
段泱趁势推行新政，轻徭薄赋，减免底层百姓三年苛捐杂税。
肃正吏治，严查地方贪官污吏，清扫朝堂的积弊。
开放边境互市，连通南北商贸，普惠万民。
新政条条落地生根，朝野风气焕然一新，四海升平，百姓安居乐业。
夏去秋来，时序轮转，转瞬便至秋收时节。
正当举国上下忙于秋收之际，司农寺主事快马加急入内禀报，呈上一则振奋朝野的喜讯：
此前陛下下令于京畿周边试种的新式改良粮种，秋收大获全胜！
新式粮种耐旱抗涝，极易培育存活，且亩产较之旧粮高出两倍有余！
且颗粒饱满，米质清白软糯，口感绝佳。
一旦全国推广，便可大半破解饥荒难题，从此保荒年无饥馑，四海无流民。
喜讯传入御书房未久，工部尚书同步入宫上奏，再添一桩盛事：
耗时数月潜心锻造研发的新式火器，正式试制成功！
该款火器射程长远，装填简易，容错率极低，威力碾压历代军械。
若批量列装边防军队，军力将跃升数阶，不但可以震慑周边诸国，还能保边疆百年无战事。
粮足兵强，吏治清明，新政普惠万民。
光阴荏苒，白驹过隙，两年岁月弹指即逝。
短短两年光阴，段泱以雷霆手段稳固皇权，以内政强军双向并举，将国家治理至国泰民安、四海臣服的鼎盛之态，为盛世宏图筑牢根基。
……
天启三年盛夏，早朝如常。
太和殿内，百官分列有序，朝政议事渐近尾声。
正当众人皆以为今日早朝即将落幕之时，礼部一名年迈老臣缓步出列，躬身正色启奏：“老臣有本，启禀陛下。”
段泱端坐九龙龙椅之上，凤眸微抬，语气淡漠：“讲。”
老臣拱手叩首，言辞恳切固执：“陛下登基已两载有余，皇后入主中宫亦有两年。时至今日，六宫空置，皇嗣未诞。国本空虚，乃是朝堂大忌。老臣恳请陛下择吉日举办选秀，充盈后宫，绵延皇家子嗣，以固国本，以安万民之心！”
一语落地，满殿死寂。
满朝文武心头一紧，纷纷屏息凝神。
私下之内，群臣也曾数次商议子嗣选秀之事，奈何陛下新登基时已表明态度，且独宠皇后，故而无人敢贸然进言。
如今老臣直言此事，瞬间牵动了所有人的神经。
万众瞩目之下，段泱幽深的眼底掠过一丝浅淡寒芒，面上无半分喜怒。
他既未动怒，亦未辩驳，直接无视此番进言，抬手示意内侍散朝，旋即起身离去。
帝王的态度，已然不言而喻。
散朝之后，御书房墨香静谧。
段泱伫立窗前，远眺层层叠叠的宫阙，沉思片刻，宣七皇子段潜即刻觐见。
自一年前开始，段泱便将其召入御书房，日日带在身边学习政务。
朝野上下皆以为，陛下此举只是为培养一位得力辅政的亲王，从未有人胆敢揣测更深层的用意。
很快，段潜身着素色常服快步入内，躬身行礼：“臣弟，见过皇兄。”
段泱的目光平直坦荡，无任何铺垫，直白发问：“阿潜，朕问你，想不想坐这龙椅？”
惊雷乍起，震彻少年心神。
段潜浑身僵直，面色瞬间惨白。
他的双腿一软，径直跪倒在地，额头紧贴冰凉地面，声音因惶恐而颤抖：“皇兄慎言！臣弟绝无半分觊觎帝位之心！此生只求做一世闲散亲王足矣！”
皇权之争素来残酷血腥，动辄身死族灭，且他是被皇帝和皇后救下的，更是从无半分涉足的念头。
段泱神色未起波澜，淡淡开口：“你无需惶恐。朕栽培你两年，政务民生、军备边防、朝堂制衡，你皆了然于心。当世鸿儒、肱骨重臣亲授学识，文韬武略皆已大成。如今的你，可以了。”
段潜瞳孔骤缩，猛然抬头，眼底盛满了极致的震惊。
此刻他才幡然醒悟，皇兄这两年的栽培，从来不是为了培养辅政亲王，而是、而是……
他心绪大乱，不敢往深了想。
如今耳朵皇帝开创天启盛世，新政惠民，兵甲强盛，四海臣服，是万民敬仰的明君，为何要萌生禅位之念？
段泱望向窗外万里宫城，唇角勾起一抹松弛释然，“你好生想想罢。”
他这一生，原本就想复仇，手刃仇人，与他的安安好好过日子。
只是后来先帝和二皇子相继没了，国不可一日无君，他便当了这皇帝。
然后，培养继承人。
段潜早已心神俱震，慌乱叩首之后，几乎踉跄起身，急匆匆出宫奔赴太傅府邸，将此事全盘告知，寻求破解之法。
一炷香之内，当朝太傅牵头，六部尚书、三公重臣等朝堂肱骨，尽数匆匆入宫，齐聚御书房外，齐齐跪地，声势浩荡。
“臣等叩请陛下三思！”
太傅伏身叩首，嗓音苍老急切：“国本既定，帝位岂可轻易退让？陛下若厌选秀繁文，尽可搁置。若皇嗣暂缺，可静待天命。后宫之事皆凭圣心，我等群臣绝不敢妄加干预，只求陛下坐镇太和殿，永镇山河！”
一众重臣接连附和，人人面色焦灼，唯恐帝王一时意气，舍弃万里江山。
段泱俯瞰跪地众人，沉默良久，终是缓缓开口：“容朕三思。尔等平身退下。”
群臣稍稍松了口气，忐忑起身陆续退去。
接下来的上朝，日日悬心观望，暗自祈祷陛下打消这个念头。
朝野短暂归于平静，暗流却早已悄然滋生。
无人料到，五日之后，风波再起……
