“肯定是它！”
小系统尖叫着，金色光团急促闪烁。
“那老鬼阴险得很！它趁我被它压制、核心数据被迫休眠更新的时候，偷偷篡改了我和‘时之沙漏’底层协议的部分关联指令！它肯定预设了某种‘自毁’或‘同归于尽’的终极程序！一旦它的核心被彻底摧毁，就强行触发沙漏倒流！它得不到的东西，就要彻底毁掉！这个疯子逻辑！”
时幽箬看着沙漏断向下流的沙砾，心脏被巨大的恐惧攫住。
“不……不行！”强烈的求生欲和不甘在她眼中燃起。
她艰难地抬起手，试图再次取一丝心脉。
既然心脉能毁那个紫皮系统，那就一定能阻止这个沙漏。
但，当她刚开始动手，剧烈的疼痛让她闷哼一声，额角渗出冷汗。
“幽箬！别勉强！”霍屹心疼地收紧手臂，阻止她自毁般的尝试。
“可是……”时幽箬看向霍屹，声音微弱，“沙漏在倒流，我们……我们好不容易……”
就在这时，一直死死盯着倒流沙漏的江霖，眼中闪过一丝决绝。
“锁与钥匙……”
江霖的声音低沉而坚定，带着一种豁出去的觉悟，他大步向时幽箬走去。
“时幽箬！你说过，你是锁，我是钥匙！现在，沙漏失控，根源是那个紫色系统的后门指令！要阻止它倒流，抹掉这个‘既定程序’，必须我们合力！”
时幽箬看着他，眼底却闪过一丝茫然，“可是，我……好像拿不出……”
“如果你拿不出，那就把我的全部力量给你。这是我们最后的机会。”
地上的小系统也尖叫起来：“宿主！他说得对！底层协议被强制触发，只有最高权限的‘锁’和‘钥匙’同时作用，才有可能覆盖那条自毁指令！快！没时间了！”
江霖手中的“时之沙漏”正以肉眼可见的速度倒流。
“不……不能让它倒流到底！”时幽箬的声音带着撕裂般的沙哑，她挣扎着想从霍屹怀中挣脱。
“宿主！来不及了！”金色系统光团急得原地乱蹦，声音尖厉，“倒流一旦越过某个临界点，锚点重置就不可逆了！我们刚刚做的一切，打败紫皮怪的努力，甚至……甚至我们现在的存在，都可能被抹消！它会回到那个该死的紫色系统植入篡改指令的时间点！”
老奶奶伏在地上，浑浊的眼泪混着血丝流下，她绝望地拍打着地面，喉咙里发出嗬嗬的悲鸣：“一样的……和未来一样……开始了……挡不住……都死了……都死了啊……”
霍屹抱着时幽箬的手臂收得更紧。
“江霖！”霍屹厉声喝道，“沙漏在你手上！想想办法！你不是钥匙吗？！快做点什么！”
江霖猛地抬头，眼中充满了混乱和一种被强行灌入信息的痛苦光芒。“我……我不知道……”
他艰难地开口，声音干涩，“这力量……它在……拉扯我……好像要带我去什么地方……”
就在这时，金色系统突然发出一声刺耳的电子音：“检测到强制回溯协议核心指令残留！宿主！钥匙！快！你们必须再次合力！趁现在锚点还未完全重置！”
它蹦到江霖脚边，语速飞快地解释：“沙漏倒流的动力源是紫色系统预设的自毁程序触发的底层协议！现在紫皮怪没了，但协议还在执行！只有‘锁’和‘钥匙’的最高权限能覆盖它！就像刚才格式化它一样！但这次是阻止倒流！覆盖那个‘回溯’指令！”
江霖不再犹豫。他单膝跪在时幽箬面前，将手中的时之沙漏放在两人之间，伸出右手，掌心向上，对准时幽箬的心脏位置。
“小系统，告诉我怎么做。”
金色光团猛地跳到两人中间，语速快得像要烧起来：“准备这个底层协议时我就留了后门！以心脉为锁，以钥匙为引——钥匙持有者必须自愿、无条件地将所有能量灌注给锁！不是攻击，是给予！宿主你千万别抗拒，放开全部心神接住！”
“来吧。”江霖闭上眼睛，周身那股难以言喻的磁场开始剧烈翻涌。
时幽箬咬着毫无血色的唇，挣扎着从霍屹怀中坐起。
她伸出颤抖的手，握住了江霖的手腕。
霍屹张了张嘴，最终什么也没说，只是松开了抱着她的手臂，转而牢牢撑住她单薄的脊背。
江霖身上的力量像是开闸的洪水，沿着时幽箬的手臂涌入她体内。
那是一股温热、磅礴的能量，和心脉深处的某种东西产生共振。
时幽箬闷哼一声，心口处爆发出耀眼的金红光芒，一根细如发丝的心脉缓缓凝出。
但，就在心脉凝出的那一刹那——
沙漏骤变。
倒流的沙砾像是被一只无形的大手狠狠攥住，猛然停滞在半空。
下一秒，所有沙砾疯狂颤动，发出刺耳的嗡鸣。
江霖猛地睁开眼，瞳孔深处掠过一道诡异的紫色光芒——那是时之沙漏本身的时空能量，紫皮系统留下的最后一重陷阱，它没能阻止锁与钥匙合力，但它可以在最关键的时刻，夺取钥匙的控制权。
“小……系统……”江霖的嘴唇机械地张合，声音却完全变了，冰冷、平直，不带一丝活气，“执行……时空回溯……清除一切……干扰项……”
金色光团剧烈颤抖起来，它的身体不受控制地转向时幽箬，光芒从温暖的金色变成了刺目的冷白。
“不！不要！它侵入了钥匙的权限！它在通过江霖对我下达指令！宿主你快躲——！”
小系统的尖叫声还没落下，它的能量核心便轰然激发，一道灼热的能量光束直直射向时幽箬正在凝取心脉的手。
时幽箬瞳孔骤缩。
她想躲，但心脉正凝到一半，强行收回会遭到心脉尽断。
她闭上了眼睛。
——没有痛。
一个温热的、结实的身躯挡在了她面前。
霍屹不知何时已经站了起来，以最直接、最笨拙、也是最决绝的方式，用自己的身体挡住了那一击。
“呃——！”
能量光束击中他的左肩，衣物瞬间焦黑碎裂，皮肉灼烧的气味弥散开来。
他被冲击力撞得连退三步，单膝跪地，一口血喷在地上，却硬生生用右手撑住地面，没让自己倒下。
“霍屹！”时幽箬声音都变了调。
“别管我！”霍屹抬起头，嘴角挂着血丝，眼神却凶得像一匹护崽的狼，“取你的心脉！这小东西交给我，谁都别想碰你。”
他摇摇晃晃地站起来，浑身上下没有半点异能波动，就是一个最普通不过的凡人。
而他面对的，是一个被时空之力操控的系统。
小系统的炮口再次聚能，冷白的光芒映在霍屹脸上。
它内部的程序在尖叫：“霍屹你让开！我控制不住！它在用最高权限指令我！你挡不住的！”
“挡不住也得挡。”霍屹抹了一把嘴角的血，竟然还扯出一个笑，“时幽箬，你男人别的不行，就是骨头够硬。”
第二发光束轰至。
霍屹侧身避开要害，却仍被擦中右肋，肋骨断裂的脆响在寂静中清晰可闻。
他闷哼一声，脚步踉跄，却死也不肯倒下。
他像一块顽石，牢牢钉在时幽箬和小系统之间。
“再来啊！”他嘶哑着嗓子吼。
小系统的炮口第三次亮起，这一次蓄能更久，光球涨到拳头大小，对准了霍屹的心脏。
而此刻，时幽箬咬着牙，将所有心神尽数沉入心脉深处。
她不能再分心，霍屹在用血肉之躯给她争取时间，江霖在耗尽一切地对抗沙漏的操控——他的半边面孔在剧烈抽搐，嘴唇被自己咬得鲜血淋漓，那是他仅存的意识在拼命抵抗指令。
“快了……快了……”时幽箬的手稳得可怕，心脉在金色光芒中逐渐凝成实质，一根纤细的、散发着脉动光芒的丝线，从她指尖延伸出去，缓缓探向倒流停滞的沙漏。
第三发光束，发射。
霍屹没有闪躲。他张开双臂，正面迎上。
能量光束击中他的胸口，他整个人被轰飞出去，重重撞在墙壁上，滑落下来，趴在地上一动不动。
“霍屹——！！！”
时幽箬发出一声撕心裂肺的嘶吼。与此同时，心脉，凝成了。
她双手合十，将心脉捻在指尖，猛地睁开眼。那双眼睛里，泪水和怒火一起燃烧。
“你想要倒流？你想要回溯？你想要把一切都抹消？！”她的声音从牙缝里挤出来，带着毁天灭地的决绝，“我看你往哪里回溯！”
她将心脉，刺入了沙漏的核心。
时间，仿佛在这一瞬彻底静止。
心脉没入沙漏的刹那，时幽箬的意识被拉入了一片混沌。
这里没有光，没有声音，没有上下左右，只有一望无际的灰白色雾霭。
而在雾霭深处，一团扭曲的紫色残影正在疯狂跳动，那是紫皮系统植入的“自毁回溯指令”的具象化残留。
“找到你了。”时幽箬冷冷说。
她伸出手，心脉化作一道金色的锁链，以不可阻挡之势射向那团紫色残影。
锁链缠绕、收紧、绞杀。
紫色残影发出无声的尖叫，拼命挣扎，试图释放最后的时空能量反扑。
但锁与钥匙合力的最高权限，不是它能对抗的。
心脉锁链猛地一收。
紫色残影被绞成碎片，化作虚无。
混沌空间开始崩塌，时幽箬的意识被一股巨大的力量弹回身体。
现实中，时之沙漏发出一声清脆的——
咔。
