承恩伯府虽名义上分了家，依旧是分家不离院，三房人仍旧挤在同一座府邸内。
唯有府中公账下本就所剩无几的产业，被三房人撕扯拉扯，硬生生拆作三份。
分产期间，宅院里少不了妯娌间的唇枪舌剑、互相算计。
二房夫人张氏叉腰立在堂中，直指大房夫人，语气尖刻：
“庆王府是你们大房攀的姻亲，如今惹出滔天大祸，倒要我们陪着一起遭殃喝西北风？
公中这些仅剩的铺子，分给你们两成都该知足！
之前若不是你们攀附庆王，又在不知情的情况下虐杀了他的儿子。
咱们好好的侯府，何至于落到分家拆户的地步？”
大房夫人当即哭天抢地、捶胸悲泣：“我的命怎这般苦！你们这是要活活逼死我们一房啊！”
三房夫人则静坐一旁冷眼旁观，时不时插上几句风凉话，只盼着在分割那点微薄家产时，能多占几分便宜。
顾清宴早已无心掺和这些宅内鸡毛争执，匆匆离了伯府，赶往庆王府。
庆王自戕的丧事虽秘而不宣，终究还是要入土为安。
以他谋逆重罪，自然无缘入皇家陵寝。
苏太后索性做主，将他生前耗费心力掏空的那处山腹，定为葬身之地——
既全了他往日对此地的执念，也令他长眠于此，自省罪孽。
楚萱深陷丧父之痛，心神俱碎，无力打理丧葬诸事，便全权交由顾清宴低调操办，由庆王府管事从旁辅佐，一应仪式尽数从简。
连着两日不眠不休，总算勉强办妥庆王身后诸事。
顾清宴身心俱疲，从祈山折返庆王府，刚踏入府门，管事便匆匆迎上禀报，说楚萱正与王府别院一众妾室争执不休。
他眉头微蹙，看向身旁管事：“她们因何事争吵？”
管事面露难色，迟疑片刻才低声回话：“那些姨娘们找上郡主，想要讨放妾文书，还每人索要五百两银子作为补偿。”
顾清宴眉宇间疑惑更甚：“这点小事依了便是，何须这般争执？”
管事神色越发尴尬，支支吾吾解释：“姑爷有所不知，王爷出事后，庆王府便遭抄家，大半家业尽数充公，府库早已空空如也。幸得太后体恤郡主，保住了郡主自带的嫁妆私产。
如今症结在于……郡主不肯自掏嫁妆，拿出银钱给这些姨娘作遣散补偿。”
他压低声音补了一句：“郡主还放了狠话，谁若再执意闹事，便把她们尽数绑了，直接卖去青楼做最下等的风尘女子。”
顾清宴闻言脚步一顿，只觉一阵头疼。
他揉了揉发胀的眉心，语气已然带上几分不耐：“王爷的姬妾有几人？既然郡主不肯动私房，便让人去我随从那里先行预支银两。”
他手头虽也不富有，但区区几百两还是拿得出手的。
管事一脸苦色，掰着指头细数：“别院常住的女子，年少姑娘、丰腴少妇，再加上几位年长的侍妾，拢共五十六人。”
“多少？！”
顾清宴骤然抬眸，满脸难以置信，“五十六人！”
往日庆王府后院向来清净，庆王本人看着也绝非沉溺美色之徒。
他原以为顶多不过一两房侍妾。
陡然听闻这般数目，不由得心头一震。
他从未料到，庆王竟在别院私养了这么多女子。
一人五百两遣散费，五十六人算下来，便是两万余两白银。
他此刻手头本就拮据，根本拿不出这般巨款。
万般无奈之下，顾清宴只能迈步向内院走去。
刚踏入后院，眼前一幕便令他心头一凛。
只见楚萱一身素白孝衣，手持长鞭孤身而立，直面乌泱泱一群妇人，俨然一副以一人对峙数十人的架势。
若不是几个胆大下人拼命拦着，楚萱怕是早已被这群怨气冲天的妇人围堵得难以脱身。
“楚萱！你父王已然身故，凭什么还将我们拘在此地？”
为首一名三十出头的美艳妇人叉腰而立，直言呵斥：
“速速给我们放妾文书，再补偿银两！不然我们便直接告官，揭发庆王生前强抢民女的恶行！”
楚萱冷然一笑，长鞭凌空甩出，炸起一声脆响：
“放肆贱婢！谁给你的胆子直呼本郡主名讳？别忘了，我是陛下亲封的郡主，论身份门第，你们这些卑贱之人，连给我提鞋都不配！”
那美艳妾室听罢，当场嗤笑出声：“郡主？呵！如今不过是丧家之犬罢了！你父王都已身死，还端什么高高在上的郡主架子？依我看，你就是个天生的丧门星！”
“你敢辱我！”楚萱气得浑身发抖，扬鞭便要冲上前去。
顾清宴见状急忙快步上前，拦在楚萱身前。
楚萱见他到来，顿时像寻到了主心骨，当即扯住他衣袖委屈告状：
“宴郎，你来得正好！你看这群不知天高地厚的贱婢，竟敢当众辱我，简直无法无天！”
她冷眼扫过一众妇人，满眼厌弃：“往日靠着父王几分恩宠，便敢在我面前骄横跋扈，如今还好意思上门要钱？做梦！别说五百两，便是一两银子也没有！谁再敢闹事，我便把她们统统绑了，直接扔进窑子里去！”
顾清宴望着院中这群花枝招展、哭嚷不休的女子，只觉得头昏脑涨，心力交瘁。
却也不能坐视不理。
他伸手按住楚萱躁动的手臂，低声温言安抚：“萱儿莫要冲动。如今正是多事之秋，万万不可再生事端，惹外人看笑话。”
随即耐着性子劝解：“这些女子留着始终是隐患，若把她们逼急了，当真闹去官府，牵扯出庆王往日那些腌臜秘事，到头来只会连累承恩伯府。
不如索性给了放妾文书与遣散银两，打发她们各自离去，也好落个清净安稳。”
楚萱起初满心不情不愿，经顾清宴一番好言劝说，终究还是勉强松口，应下了遣散之事。
顾清宴正要吩咐管事去筹措银两，人群中一张略显眼熟的面容，忽然牵动了他的目光。
那女子缩在角落，垂着头极力遮掩身形，想要隐匿踪迹，却还是被顾清宴一眼认出。
“你，上前回话。”顾清宴朝她抬了抬手。
女子浑身一颤，怯生生挪步上前。
楚萱定睛一看，不由得诧异地睁大眼睛：“咦？这不是沈云姝的堂妹吗？何时竟成了我父王的侍妾？”
沈珠窘迫得无地自容，恨不得找条地缝钻入。
她低垂着脑袋不敢看向顾清宴与楚萱，眼眸不安地左右转动。
随即，心思一转，当即跪地垂泪，哭诉起来：“姐夫，郡主，我……我是被庆王强行掳来的！”
这声‘姐夫’让楚萱听了狠狠皱了下眉。
“到底怎么回事？你没跟随沈家人回金陵？”
沈珠声泪俱下，满目凄楚：“姐夫，郡主，您们大婚那日，我便被庆王盯上。后来我本要随家人返回金陵，却被他派人半路掳至这别院，清白尽毁，受尽委屈……”
这番说辞入耳，楚萱当即信了大半。
她素来知晓父王私下掳掠不少女子安置在别院，只为诞下子嗣延续香火。
