那是一场极尽圆满的美梦。
梦里，顾清宴凭治水大功，力排众议为她求来平妻之位，风风光光将她迎娶进门，让她一时风光无两。
彼时沈云姝虽占着正妻名分，却因过往流言缠身，性情怯弱隐忍，天真又怯懦。
纵使顾清宴高调迎她入府，沈云姝也只敢暗自气恼，半点不敢发作，唯有独自躲在暗处垂泪神伤。
而后在她步步为营的算计下，沈云姝渐渐被顾清宴厌弃，被迫交出管家权，最终落得被囚禁在这间柴房的下场。
宝儿更是靠着沈云姝女儿的心头血，治好缠身多年的心疾。
到最后，沈云姝抱着安儿冰冷的尸身，在冰冷的柴房内，在无尽悲恸中郁郁而终。
而她们母女之死宛如水滴入大海，毫无波澜，更丝毫没有影响侯府崛起的势头。
伯府借沈云姝留下的巨额嫁妆倾力辅佐太子夺嫡登基，又有顾衡在前冲锋，最终成就一门双侯的无上荣光。
顾清宴因此仕途坦途扶摇直上，官至权臣，权倾朝野。
她也从平妻扶正为正室，身披诰命霞帔，受阖府上下乃至旁人跪拜尊崇。
往后余生，她与顾清宴恩爱相守，日日锦衣玉食，安享荣华。
膝下儿女个个康健成才，宝儿嫁入东宫成为太子妃，儿子高中探花，前程似锦……
梦里光景太过圆满美好，美好得如同镜花水月，轻轻一碰，便碎得无影无踪。
夏沐瑶缓缓睁开眼眸，眼角滑落两行悲凉的泪水。
她侧头看向身旁早已浑身冰凉、躯体僵硬的宝儿，颤抖着将他紧紧搂入怀中，低声呜咽：
“宝儿，若是梦里一切都是真的，该有多好……”
话落，早已泣不成声。
幽幽哽咽在漆黑寒凉的柴房里回荡，透着几分诡异渗人的凄凉。
良久，夏沐瑶缓缓抬头，目光落在柴房里那盏摇曳着微弱光晕的油灯上，眼底神色渐渐变得决绝坚定。
她抬手拭去满脸泪痕，俯身轻轻亲吻宝儿冰凉的额头，轻声呢喃：“宝儿乖，再等等娘亲，娘亲这就来陪你……”
话音落下，她猛地抬手，狠狠将油灯扫落在地。
灯油四下飞溅，明火瞬间引燃满地干燥稻草，转瞬之间，火光冲天，烈焰肆意翻涌。
夏沐瑶死死抱着怀中的孩儿，在熊熊烈火中缓缓闭上双眼，唇角竟还凝着一抹释然解脱的笑意。
“不好了！柴房走水了——！”
远处骤然响起惊慌的叫嚷，冲天火光映红了半边承恩伯府的夜空。
——
浣溪别院内。
“小姐，林白传来消息，昨夜夏沐瑶母子被伯府关进柴房，深夜柴房突发大火，母子二人尽数葬身火海。”长青躬身拱手，低声禀报。
“死了？”
沈云姝闻言微微一怔，纤长的睫毛轻轻颤动，神色淡然无波：“是自寻短见，还是遭人暗害？”
长青回道：“柴房门从外头牢牢锁住，火势却是从内里燃起，种种迹象来看，是夏沐瑶自己放的火。”
沈云姝一时默然无言。
她从未想过，夏沐瑶那般工于心计、贪恋权势富贵之人，竟会这般草草了结自己与孩儿的性命。
此刻她心绪格外复杂，并没有预想中大仇得报的快意，反倒只剩看透世事浮沉后的一片平静淡然。
夏沐瑶母子一死，往日种种恩怨纠葛，也便随之烟消云散了。
至于日渐衰败的承恩伯府，根本无需她出手，自身便已是走到了末路。
沈云姝敛了敛眸色，轻声问道：“伯府可有替他们置办丧礼？”
长青摇了摇头，语气带着几分不屑：“昨夜大火烧坏了伯府近三成屋舍，损失惨重。顾老夫人震怒之下，命人用一张草席草草裹了母子二人尸身，直接丢弃到乱葬岗了事。”
沈云姝沉吟片刻，缓缓开口：“你去寻一家棺材铺，备些银两，让掌柜备一口薄棺，将他们母子尸骨妥善收敛，寻一处安稳风水地好好安葬。切记，不可泄露我们的身份。”
“是，属下遵命。”
沈云姝转身望向窗外飘零的枯叶，语声轻浅：“人死如灯灭。为你们母子收尸入土，已是我最后的一分心软了。”
明日便是除夕，亦是大婚之日，这一日，注定不会平静。
长青刚退下，无声便如一道暗影悄无声息从窗口掠入，悄然落至沈云姝身前，低声禀报道：
“小姐，宫中传来消息，宣仁帝彻底瘫痪卧床，形同废人。如今太子临朝监国，暂且稳住朝堂权柄。”
他稍作停顿，继续细说：“可朝局内里早已暗流涌动。二皇子楚明澜昨日私会燕太尉，二人闭门密谈整整两个时辰。据探子来报，二皇子已握有太子私通外臣、贪收赃银的实证，只待明日大婚大典之上，当众发难发难夺权。”
“三皇子手段更是狠绝，”无声眼底掠过一抹冷意，“他暗中买通宫中数名锦衣卫，打算明日趁花轿入宫、百官齐聚之时，直接围困太极殿，逼太子退位。”
“甚至刻意散播流言，称太子为谋夺储位，暗中给先帝下了慢性毒药。”
沈云姝静静听着，指尖轻轻敲击桌沿，神色从容淡定。
前日护送孟太妃、沈万钧与两个孩子南下金陵的，本就是影卫中的精锐人手。
而无声领着一众暗桩，始终在京中为她紧盯几位皇子的一举一动。
除此之外，裴大学士与昭德大长公主亦未闲着，动用各自人脉暗中为她梳理朝野情报。
如今的她，看似孤身一人留在京中，实则借各方助力，早已将皇城内外的风波动向尽数掌握在手。
听完无声禀报，沈云姝淡淡颔首：“我知晓了。你们连日打探辛苦，一切照旧按原定计划行事。明日楚府接亲花轿一入宫，我们便即刻抽身，径直出城离京。”
“属下遵命。”
无声躬身领命，随即身形一晃，又如鬼魅般悄然退去。
这场大婚由皇宫一手操办，仪制排场皆设在宫内。
只需明日花轿安稳入宫，这场闹剧便与她再无干系。
本就是几位皇子的夺嫡戏码，明日的婚礼只是个噱头罢了。
就算最后发现新郎新娘换了他人，与那些人而言，又有何区别呢！
只盼楚王府那边，也能一切顺遂，让计划顺利完成！
