除夕佳节已至，上京城中家家户户门前早已贴好新春楹联，檐下高挂红灯笼，满城浸染在一片红火喜庆的年节氛围里。
整座上京，最是热闹瞩目的当属楚王府。
今日乃是楚王大婚之日，本该留府守岁、阖家迎新的文武百官，皆不得不早早换上盛装，赶往皇宫赴这场婚宴大典。
婚仪为何破例设在宫中、而非楚王府？
太子对外只推说是为瘫痪卧床的宣仁帝冲喜，祈愿龙体早日康复、重掌朝政。
唯有局内少数人心知肚明，这场看似盛大的皇家婚宴底下，早已暗流汹涌，风波暗藏。
宫中特派的仪仗礼仪，一早便候在了楚王府门外。
不多时，‘楚擎渊’身着大红新郎喜服，胸前簪着艳丽红花，自府中阔步走出。
他身形挺拔如松，长发高束金冠，脸上依旧覆着那副冰冷面具，只露出一双鹰隼般锐利深邃的眼眸，额间那道陈年刀疤格外醒目。
礼官小心翼翼牵着一匹雪白骏马迎上前，躬身陪着小心，语气都带着几分拘谨：“王……王爷，请上马。”
楚擎渊周身寒意凛冽，淡淡睨了礼官一眼，不发一言，身形一晃，利落翻身上马。
礼官暗自抬手，用衣袖擦去额角冷汗，心头满是无奈。
他心里透亮，皇上刻意将和离过的沈云姝赐婚给楚王，本就是刻意折辱打压。
楚王这般冷漠疏离，早已在情理之中。
只是礼部上下人人都避着这趟差事，偏偏他人微言轻，到头来这左右为难的苦差，终究落到了自己头上。
他暗自欲哭无泪，只得强作镇定，挺直背脊，对着身后浩浩荡荡的仪仗队伍高声唱喏：“启程，前往国公府，恭迎新娘！”
号令落下，迎亲仪仗锣鼓齐鸣，声势浩荡地朝着国公府行去。
只因国公老太君是沈云姝的义母，也算她名义上的娘家，大婚之日，便由国公府送嫁出门。
此刻的国公府内外亦是一片红绸装点，喜气洋洋，连府门前镇守的石狮子，都缠上了喜庆红绫。
外头热闹喧天，府中正厅之内，气氛却格外沉凝肃穆。
霍承川褪去平日吊儿郎当的散漫模样，神色凝重，早已洞悉这场皇家赐婚背后层层算计与权谋风波。
他轻嗤一声，语气带着几分惋惜：“我还以为今日过后，便能改口唤你一声皇婶了。比起姑姑，我反倒更盼着叫你皇婶，只可惜……终究是喝不上你们的喜酒了。”
真正的新郎早已悄然离京，这场大婚，本就是一场演给世人看的空壳闹剧。
沈云姝掩唇浅浅一笑：“我倒觉得，姑姑二字反倒更显亲近随和。”
内室之中，沈云姝已然换上一身华美嫁衣，端身静坐，只静待宫中迎亲队伍到来。
殷红绡一身陪嫁侍女装扮，安静守护在她身侧。
原本燕知意、韩语茉、赵婉情几位闺中密友都想来送嫁，却被沈云姝提前派人知会，婉言拦了下来。
几位世家小姐出身不凡，对朝堂暗流多少有所耳闻，心知今日这场婚礼绝不简单，便也识趣不来添乱，安守府中静待时局。
国公老太君端坐主位，望着沈云姝沉静的身影，神色复杂难言，心头堵得发闷。
她不仅忧心云姝这般仓促草率出嫁，更痛心这场婚事背后藏着的滔天阴谋。
她怎么也没想到，宣仁帝身为一国之君，竟暗中勾结北戎王室，蓄意算计、图谋摧毁大靖赖以镇守疆土的玄甲军。
那可是大靖的屏障、王朝的脊梁啊！
帝王竟做出这般动摇国本、自毁根基的糊涂事。
若非他如今瘫痪卧床、形同废人，她定然要即刻入宫，当面指着他的鼻子痛斥质问。
再看诸位皇子，更是令她失望透顶。
尤其是太子，迫不及待觊觎储位皇权，竟不惜暗中下药、做出弑父悖逆之举。
先帝临终前，她曾许诺不轻易插手大靖内政，可如今皇朝乱象已生，如同野火燎原，再也无法坐视不理。
是以她才动用自身暗藏的影卫势力，暗中配合沈云姝与楚擎渊的所有布局。
既然宣仁钊为君不仁，其一脉子嗣又皆不堪社稷重任，那她便不介意，为大靖皇朝，重新择立一位明主。
而楚擎渊，便是眼下最合适的人选。
只是此事尚未尘埃落定，她暂且压下心中筹谋。
眼下最要紧的，是护着沈云姝安然渡过今日危局，顺利脱身离京出城。
待北境局势安稳，再从长计议后续布局。
老太君缓步上前，亲手为沈云姝理好嫁衣衣襟，温声叮嘱：
“今日若能顺利脱身，咱们娘俩怕是要有一段时日不能相见。你平安抵达金陵后，务必第一时间写信回来报个平安，免得我牵挂。”
沈云姝乖巧颔首，轻声应道：“义母放心。今日过后，皇城必定大乱一阵子，您留在上京，也务必好生保重，谨守安全。”
老太君淡然一笑，眼底掠过一抹与生俱来的傲然：“你不必为我操心。任凭朝堂诸皇子如何争斗内耗，都动不了我的根基。无论最后谁登临帝位，都得恭恭敬敬唤我一声皇姑奶奶。”
老太君这份从容底气，让沈云姝稍稍安下心来。
她转头看向霍承川，柔声嘱咐：“义母年岁已高，往后你不可再肆意惹她生气，平日里多在家陪伴孝顺。”
说完，又看向一旁满眼不舍的阿岚，语气温和：“还有阿岚，也要乖乖听话，好好长大。等下次姑奶奶归来，可要瞧见你又长高了一大截。”
阿岚乖巧点头，眉眼认真：“姑奶奶放心，我会好好吃饭、好好习武，用心照顾祖母。我们就在上京安安稳稳等着您回来。”
霍承川也郑重应下，许诺往后定会安分守己，孝顺祖母、照拂阿岚。
沈云姝这才放下心来。
她忽然想起一事，随口问道：“承川与知意的婚事，可曾定下吉日？”
老太君闻言轻叹一声，语气满是无奈：“原本早已和燕府商议妥当，择日便可定亲。只是近来朝堂风波不断，燕太尉一门忙着为二皇子奔走筹谋，分身乏术，儿女婚事，也只能暂且搁置了。”
几人心照不宣，都清楚燕太尉如今一门心思辅佐二皇子谋夺大位，自然无暇顾及小辈婚嫁私情。
沈云姝莞尔一笑，温声宽慰：“但愿我下次回京之时，能赶上喝承川与知意的喜酒。”
话音刚落，府外骤然传来一阵喜庆悠扬的丝竹鼓乐之声。
管事快步奔入正厅，神色恭敬，躬身禀报：“老太君，县主，迎亲队伍到府门外了！”
