洗尘宴持续到未时方散，百官携家眷纷纷告退，衣香鬓影渐次离去。
顾清宴与楚萱落在队伍末尾，跨出太极殿高高的玉门槛时，顾清宴鬼使神差顿住脚步。
他回头一瞥，恰好撞见沈云姝正立在廊下，柔声与大长公主话别。
她一身藕荷云锦宫装，身侧有薛老、沈万钧左右护持，眉眼从容自持。
一身与生俱来的王妃威仪，哪里还寻得到半分当初困在顾府、任他折辱磋磨的狼狈模样。
顾清宴心口骤然一阵尖锐刺痛，正要收回视线，猝不及防撞进楚擎渊望来的目光。
那双深邃的眼眸里没有怒意，只有一种俯瞰蝼蚁般的锐利锋芒，冰冷得刺骨。
顾清宴吓得一个激灵，忙低下头，脚步慌乱地踏出殿门，险些被门槛绊倒。
楚萱将他的失态尽收眼底，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
登上回顾府的马车，她终于按捺不住，冷声嘲弄：“怎么？瞧见从前被你弃如敝履的前妻，如今风光做了楚王妃，心里堵得难受？”
她轻嗤一声，满眼嫌恶扫过顾清宴：“可惜人家如今，连一丝余光都懒得施舍给你。”
“闭嘴！”
顾清宴冷声怒喝，一双眼死死瞪着楚萱，眼底暴戾，
“再敢多嘴，我便把你送去城郊冷寂庄子，自生自灭。”
话音落下，他垂眸看向楚萱微微隆起的小腹，眼底盛满难以掩饰的厌恶。
楚萱瞬间噤声，指尖下意识抚上自己的肚腹，转头望向窗外川流不息的车马，唇边漫开一抹自嘲的冷笑。
她是怀孕了，但……却不是顾清宴的种。
顾清宴早年被夏沐瑶暗中下了绝嗣药，别说让人怀孕，现在怕是连男人的基本功能都渐渐丧失，跟宫里的内侍并无差别。
而她楚萱是个正常的女人，身为庆王府唯一的血脉，她自然不想守活寡。
她想生个孩子继承庆王府的香火，自然得另寻壮硕面首。
她不仅怀上了，还将孩子的生父养在了外面。
顾清宴虽然看不惯她，却碍于她皇家郡主的身份不敢声张。
只能憋屈地忍着，对外还得承认她腹中的孩子是他的。
如今他们这对夫妻，早已相看两厌，却又要为了各自的秘密互相忍耐，苟延残喘。
很快，马车到了顾府。
顾清宴满心烦躁，率先一把掀开帘布跳下车，多待一刻都觉恶心。
可刚踏进门槛，母亲江氏身边的李嬷嬷便神色慌张匆匆迎上来。
李嬷嬷满脸急切：“大少爷，您总算回来了！快去看看夫人吧，她的头疾又发作了，正四处找五石散呢！”
五石散——那是顾清宴早先在一家地下药铺，经店家小哥推荐，说是能高效止疼的“神药”。
他买来给母亲止头疼，药效确实显著。
但却有一个致命的缺点：服用者会出现飘飘欲仙的幻觉，依赖成性后性情癫狂，如坠魔障。
“大少爷，您快去看看吧，夫人痛得都要撞墙了！”
李嬷嬷的催促让顾清宴极度不耐烦。
他沉声道：“没药了你就差人去买即可，找我有何用！”
见李嬷嬷愣在原地，他眉头死死拧起，语气愈发冷酷：
“嬷嬷莫非不清楚？母亲疯病发作，我去了也束手无策。”
“若是她实在熬不住，便用绳索捆住，实在闹腾，直接打晕便是。”
“我在府衙还有公务未处理，今晚便不回了。”
丢下这句冷酷无情的话，顾清宴转身又迈出门槛，头也不回地离开了。
李嬷嬷呆立原地，满心茫然无措。
不多时楚萱缓步进门，她连忙上前复述江氏疯癫的惨状，想求郡主拿个主意。
楚萱只是淡淡嗤笑，眼皮都未曾抬一下：“亲生儿子都不管生母，来找我又有什么用处？我又不通医术。”
说罢，她径直转身走向后宅，全然不理会李嬷嬷。
李嬷嬷孤零零立在庭院，心底生出无尽悲凉。
如今顾府看着因顾清宴复起而光鲜气派，内里早已腐朽空洞，人心离散，一盘散沙。
她不禁想起从前沈云姝在顾府的日子。
那时候，云姝把府里打理得井井有条，哪儿会有这么多糟心事？
夫人江氏在云姝的细心照料下，甚至连头疾都很少发作。
李嬷嬷轻叹一声，低声喃喃：“顾府是迟早要没落了……看来，老奴也得另寻出路了。”
——
顾清宴没有去衙门，他策马漫无目的地游荡。
满心的焦灼压抑如毒蛇般噬咬着心肺。
他需要一个地方宣泄，于是鬼使神差地来到了梦花楼。
楼内丝竹靡靡，脂粉气扑面而来。
顾清宴径直上了二楼雅间，挥退了想要作陪的姑娘，独自一人拎起酒壶猛灌。
酒液辛辣，却压不住心头那股邪火——
沈云姝对他的彻底无视，楚擎渊那如看蝼蚁般的蔑视，还有楚萱那张满是讥讽的脸，交替在他脑海中浮现。
越想越是愤懑，他猛地抬手，将桌上白玉酒盏狠狠砸在地面，碎裂声响震彻雅间。
“顾侍郎因何如此火大？”
一道慵懒冷冽的男声自屏风后响起。
顾清宴神色一凛，厉声喝道：“何人藏在暗处，速速出来！”
话音落，两道身形自屏风后缓步走出，身上衣物包裹严实，掩去大半容貌。
待看清为首那人的面容，顾清宴双目骤睁，失声惊呼：“耶律尘？你不是早已死在天牢之中了吗？”
他是认得此人的，当初江南治水时，是他抓住了潜伏大靖的耶律尘。
只是后来又听闻他在牢狱中被人杀害。
耶律尘身后，立着一名身形魁梧的壮汉。
顾清宴诧异：“凌迟？你竟也从北境回京了！”
两人无视顾清宴眼底的惊讶和警惕，走上前开门见山：“顾侍郎，我们来做笔交易如何？”
顾清宴一声冷嗤，满脸戒备：“我一个小小的侍郎，可没有什么能与你交易的。”
“倒是你，一个战败国王子，还敢孤身潜入大靖京城。”
“趁我尚未传唤护卫，劝你速速离开。”
“兵败”二字入耳，耶律尘眼底瞬间掠过浓重阴鸷。
他完全没有要离开的意思，反而凑得更近，“顾侍郎似乎还没看清如今的形势。”
“你如今看似得新皇楚轩澈重用，可你当真仔细想过，手握数十万玄甲军、身后又有裴大学士文官一脉撑腰的楚王，楚轩澈能制衡几日？”
“他日楚擎渊登临九五之位，之前你罗织罪名，查抄沈家全部家产，且中饱私囊。”
“你觉得，你能有好下场？”
一句话落下，顾清宴面色骤然惨白，浑身血液仿佛瞬间冻结。
