为首的一个波斯大胡子商贾面色呆滞，脸上还有道伤。
而在他旁边，则紧紧缩着两名身材高挑、衣着暴露的番邦女子。
这是罗千帆前夜在黑牙礁追杀走私船时，附带捞上来的“战利品”。
当时一艘走背字的波斯商船，眼看前方炮火连天，怕受池鱼之殃，慌不择路之下直接撞上了暗礁，船底被捅了个对穿。
船沉了，人也淹死了不少，只救上来十几个。
后来随船的通事一问，这两名金发碧眼、肤白如雪的女子居然大有来头。
传言是波斯商人从大秦国花重金买来的极品双生子，原本是准备送往京城，进献给大乾皇帝享用的贡品。
百户百无聊赖地踱步过去，居高临下地打量了两眼。
两个所谓的“大秦绝世美人”此刻吓得抱成一团，瑟瑟发抖。那深陷的眼窝里蓄满了惊惶的泪水，水绿色的瞳孔像受惊的鹿一样滴溜溜直转，一头原本耀眼的金发被苦咸的海水泡得跟乱草一样，软趴趴地黏在苍白的脸颊边。
“啧，就这？”
一个扛着麻袋的战兵正好路过，停下脚跟，毫不掩饰脸上的嫌弃，扯着大嗓门冲百户喊道：
“头儿，这波斯老头是不是脑子里灌海水了？拿这种女鬼来糊弄咱们皇帝老儿？这要是晚上睡在一个榻上，关了灯，那绿瓦瓦的眼珠子一瞪，不得当场把皇上给吓萎了啊？”
百户没好气地抬腿，一脚踹在那战兵的屁股上：“就你他娘的话多！你懂个屁！人家这是番邦来的稀罕货色，送进宫给皇帝的！赶紧滚去搬你的货！”
那战兵皮糙肉厚，挨了一脚连晃都没晃，揉着屁股嘟囔着往外走：
“啥稀罕物种，还送进宫，为啥不送给公爷啊？那大眼珠子，长得跟村头那野地里的猫头鹰没两样！有这闲功夫搁这儿伺候这两个女鬼，老子还不如去后厨啃俩大肉包子实在。你看她们那腰，怎么那么细，一看就不好生养，还不如村东头杀猪的翠花壮实抗造呢！”
听着战兵肆无忌惮的吐槽，周遭干苦力的兵痞们爆出一阵粗犷的哄笑。
在这群整日刀口舔血的杀才眼里，所谓异域风情、绝世美人，全是扯淡。
女人？就得壮实能干活，屁股大腰粗能生养。
眼前这种金贵得需要供起来的活物，长得再好看顶个球用？哪有手里的刀亲切？哪有底舱里成箱的白银实在？
几个汉子肆无忌惮地评头论足，蹲在角落的波斯大胡子商贾却悄悄支起了耳朵。
他叫萨迪克，来往大乾多年，官话听得门清。他原打算借着进贡这对双生子的机会，攀上京城那棵大树，换个皇商的铁饭碗。
但他是个生意人，对风向的嗅觉远超常人，这群兵卒刚才话里的门道，他听明白了。
提及大乾天子时，这帮人满口浑话，毫无规矩可言。可只要提起“公爷”二字，那股子从骨头缝里透出来的狂热与信服，根本藏不住。
大乾的权柄，怕是挪位了。
萨迪克低着头，眼珠子滴溜溜地转，脑瓜里的算盘珠子拨得劈啪作响。
船沉了，货没了，命还在。
做海贸生意的，风里来浪里去，什么大阵仗没见过？大乾的官换了一拨又一拨，谁坐龙椅，谁拿大印，对他们这些外商来说全无分别。
只要拜的码头够硬，胡椒照样卖出金子价。
“走走走，下船吧，别磨蹭了！”有人上船驱赶他们。
萨迪克赖在甲板上不挪窝，趁着领头的百户转身，他手指飞快探入袍袖暗袋，夹出一粒红宝石。
借着被推搡的力道，他半边身子一歪，顺势贴到了百户身旁，两指一弹，硬物悄无声息滑进了百户手心。
“军爷留步。”
萨迪克操着半生不熟的汉话，笑得满脸褶子。
百户眼皮子都没抬，大拇指和食指一搓，硬邦邦的，带点凉意。
他抬起手瞥了一眼。
红光湛湛，指甲盖大小，一个破石头。
他一个兵痞子出身，哪里见过这种宝石，当即开骂道：
“老胡子，嫌命长直说，拿个破石头硌老子作甚？”
萨迪克眼皮乱跳，赶紧赔笑，手指隐蔽地指向缩在墙角瑟瑟发抖的金发双生子。
“小人绝无此意，小人只是听诸位军爷张口闭口不离‘公爷’，斗胆打听一句，这位公爷究竟是哪路尊神？您看，这等极西之地来的罕见尤物，送去京城路途实在遥远，若是能借花献佛，孝敬给公爷暖暖手脚，岂不美哉……”
百户听完，咧开大嘴乐了起来。
他随手一抛，把那粒看着不值钱实则价值连城的红宝石砸回萨迪克手里，反手就是一巴掌，结结实实呼在萨迪克那油腻的脑门上。
“算你个老东西长了副通透肠子。”
百户大步迈向船舷，抬起手指点向头顶上方。
高耸的桅杆上，几面大旗迎风狂舞，其中一面，黑底红边“林”字大旗。
“把招子放亮，死死记住这个字，咱们公爷，大乾当朝护国公，林公。”
萨迪克捂着嗡嗡作响的脑袋，胆子也肥了几分，上前一步，讪笑道：
“这位护国公……比京城里朝廷那些大官说话都管用？”
百户脸上的笑意瞬间收敛。
没有半句多余的废话，他抬手又是一巴掌。
“少他娘的乱嚼舌根！你只需记得一件事，在咱们这帮弟兄的规矩里，就算天王老子来了，也得老老实实蹲在公爷脚底下提鞋！”
几句糙话，砸得掷地有声。
萨迪克揉着生疼的额角，眼窝里爆发出一阵精光。
这笔买卖，做大了。
丢一条商船算什么？若是能搭上这种权势滔天、底下人还死心塌地卖命的新靠山，那不就发达了？
他赶紧将那粒被嫌弃的红宝石塞回怀里，顺手去撸左手食指上的银戒指。
动作做了一半，停住了。
太寒酸。
他咬咬牙，转去抠大拇指上那枚成色极品的金镶玉扳指，硬拔下来，双手捧着，毕恭毕敬地递到百户眼皮底下。
“劳烦军爷通融通融，引荐一下公爷？”
百户接过扳指，笑骂道：“你这老货想屁吃呢？公爷在长安坐镇，离这儿十万八千里。就你这俩大小姐，送过去都成干尸了。”
萨迪克脑子转得飞快。
“那眼下……哪位大人管事？”
“找管事的？”
百户下巴朝广州城方向扬起，
“要么找咱们水上的罗千户，要不，就找暗稽司的陈大人。”
