荷花小院的灶房很快热闹起来。
白天村小那场事闹得人心里发堵，张雪兰嘴上没说什么，手底下却忙得比过年还利索。她先让徐晓静去后院摘了一篮子刚冒尖的青菜，又让何小花从仓房里翻出晒干的野木耳和竹荪，自己挽起袖子到水缸边洗黑鱼。
那条黑鱼是下午老孟头顺手从水库边送来的，足有三四斤重，背脊乌亮，尾巴还会扑棱。张雪兰用菜刀在鱼身上轻轻一刮，细密的鱼鳞落进木盆里，哗啦啦一阵响。
“小花，把姜片递给嫂子。”
“来啦！”
何小花抱着小竹碗跑过来，鼻尖上还沾了一点灶灰。
张雪兰把鱼骨先下锅煎，锅底的猪油一热，刺啦一声，鱼香味瞬间被逼了出来。她往锅里倒开水，奶白色的汤花一下子翻上来，再把姜片，野木耳，几根晒干的山笋一股脑放进去，灶膛里的火苗舔着铁锅底，咕嘟咕嘟响得人心里都暖。
另一口锅里炖着山鸡和竹荪，浓香顺着门缝往外钻。
徐晓静蹲在门口择菜，手指被井水冻得发红，却笑得很甜。
“兰姐，今天多做点，王校长也在呢。”
“嗯，多做。”张雪兰点点头，“大家都吓了一天，晚上吃口热乎的压压惊。”
慕容冰站在灶房门口，看着这一屋子烟火气，心里有种说不出来的陌生感。
她以前住过的地方，厨房都亮得跟实验室一样，厨师穿白衣戴高帽，端上来的每一道菜连摆盘角度都量过。可眼前这个小灶房墙上有烟熏出来的黑痕，柴火味混着鱼汤味，张雪兰的碎花围裙上还溅了油点，偏偏就是让人挪不开眼。
她甚至觉得，这里比任何一间米其林餐厅都让人踏实。
何大强从外头进来，手里拎着两把刚从大棚里掐的嫩葱。
“葱放哪儿？”
张雪兰头也不回。
“洗了切碎，一会儿撒鱼汤上。你别光站着等吃，今天也得干活。”
何大强嘿嘿一笑，真就蹲到水缸边洗葱去了。
慕容冰看得眼神发直。
白天那个一脚踩得包工头不敢喘气的男人，现在蹲在木盆前洗葱，洗完还被张雪兰嫌弃葱根泥没搓干净，又老老实实拿回去重洗。
这种反差大得离谱。
可她心里偏偏觉得很舒服。
晚饭摆在院子里的长桌上时，天已经黑透了。
黑鱼汤炖得奶白浓厚，上头撒了一把碧绿葱花，香得何小花连着咽了好几下口水。红烧山鸡颜色油亮，野木耳炒鸡蛋黑黄分明，还有一大盆灵气青菜，叶子嫩得像能掐出水。
王老校长额头缠着纱布，被何大强按在主位旁边坐下。
“王叔，今天您是伤号，多喝汤。”
“我哪用坐这儿啊。”王老校长有些局促，“我坐边上就行。”
“您坐着。”何大强把一大碗鱼汤推过去，“这汤补气血，喝完睡一觉，明天头就不疼了。”
王老校长捧着粗瓷碗，闻着那股鲜味，眼眶又有些热。
“大强，你今天说建学校的事，我到现在都跟做梦似的。”
何小花立刻来了精神。
“王爷爷，我哥说以后新学校有大操场，还有图书室呢！那我们是不是也能有城里学校那种电脑教室？”
“有。”何大强夹了一块鱼肉放进她碗里，“不光有电脑教室，还有实验室。以后你们这些娃儿想学啥就学啥，不用羡慕城里的孩子。”
何小花眼睛亮晶晶的。
“哥，那我以后放假回来能不能去新学校当志愿老师？我可以教小朋友英语。”
“你先把自己高考考好再说。”何大强弹了她一下脑门。
一桌人都笑了。
慕容冰坐在张雪兰旁边，捧着粗瓷碗喝了一口黑鱼汤。
热汤入口的一瞬间，她整个人都怔了一下。
那鲜味比昨晚吃的鱼肉还要浓，暖流顺着喉咙滑下去，胸口那团常年化不开的冷意被轻轻烫了一下，竟然短暂地退开了些。
她一开始还想端着点，可喝着喝着就忘了端。
粗瓷大碗有些沉，她双手捧着，学张雪兰的样子低头喝了一大口，嘴角沾了点汤花也没察觉。门口站着的女保镖看得下巴都快掉下来。
大小姐居然用这种大碗喝汤。
而且还喝得满脸满足。
秦梦清因为镇上还有事先回去了，李倩雯也忙着处理胡彪那边的手续没留下吃饭，院子里少了两个气场强的女人，慕容冰反而放松了不少。
她夹了一筷子青菜，咬下去时那股清甜在嘴里爆开，眼神又软了一分。
“张姐，你做饭真好吃。”
张雪兰笑着给她添汤。
“喜欢就多吃点。你身子寒，今晚还要治病，不吃饱了哪有力气熬。”
慕容冰刚放松一点的肩膀又绷住了。
何大强正啃鱼头，听见这话抬头看她。
“别怕，治病不像杀猪。疼是疼点，忍过去就行。”
慕容冰瞪了他一眼。
“你会不会安慰人？”
何小花噗嗤笑出声。
桌底下，大黄把大脑袋伸过来，眼巴巴地盯着何大强手里的鱼骨头。它如今个头壮得吓人，可在饭桌边讨吃的时候，偏偏会把尾巴摇得特别规矩。
小白趴在院门口，耳朵竖着，眼睛半眯半睁，看似懒洋洋，其实外头一点风吹草动都逃不过它。
何大强把没有刺的大块鱼肉撕下来丢给大黄。
“骨头不准吃，卡嗓子了还得我给你掏。”
大黄嗷呜一声，像是听懂了嫌他啰嗦。
慕容冰看着这一幕，忍不住笑了。
她这一笑，连自己都愣了愣。
没有算计，没有防备，也没有那种习惯性的冷冰冰面具。就只是觉得好笑，就笑出来了。
吃完饭，张雪兰和徐晓静收拾碗筷，何小花陪王老校长说学校的事。慕容冰刚想上楼休息，何大强忽然叫住她。
“别上去了，跟我到后屋。”
慕容冰脚步一顿。
“现在？”
“药浴得提前泡，等药劲儿进去，我再施针。”何大强把那几包油纸草药拿出来，“你这寒毒拖了二十多年，光敷药泥只能压住，根子还在。今晚是总攻。”
总攻这两个字听得慕容冰心脏怦怦直跳。
张雪兰从灶房出来，手里抱着一摞干净毛巾。
“我水已经烧好了，木桶也刷干净了。冰妹子，换洗衣服你自己拿一套，一会儿我帮你把药汤调好。”
慕容冰耳根一下子红了。
“药浴……需要脱到什么程度？”
张雪兰笑得温温柔柔。
“治病嘛，当然得让药劲儿贴着皮肤走。不过你放心，大强有分寸，他要是敢瞎占便宜，我替你拧他耳朵。”
何大强在旁边咳了一声。
“兰兰，你说啥呢。我是治病，又不是干坏事。”
“知道你是治病。”张雪兰瞥他一眼，“所以才提醒你认真点。”
徐晓静抱着空碗从旁边经过，脸红得不敢抬头，脚步却慢了半拍，显然也听见了。王老校长在院里跟何小花聊新学校，没听见后屋这点暧昧话，倒也省得大家尴尬。
慕容冰被她们这轻轻松松的语气弄得越发不好意思。
她从小到大被各种私人医生检查过身体，按理说不该这么慌。可问题是，那些医生在她眼里都是没有性别的工作机器，而何大强不一样。
这个男人白天能一拳打翻几十个混混，晚上能蹲在灶房边洗葱，刚才吃饭时还把最嫩的鱼肉夹给妹妹。他越是坦坦荡荡，慕容冰心里越乱。
后屋的浴室是新修的，比老房子宽敞许多，但还是带着农家的朴素。墙面刷了白灰，角落里放着一个大木桶，旁边是烧水的铁炉子，热气把屋里熏得暖乎乎的。
张雪兰把草药倒进锅里煮开。
赤红色的药汤慢慢翻滚，里头漂着几片淡蓝色的霜雪莲残叶，还有几味切成薄片的极阳草根。药味不苦，反而带着一股奇异的清香，热气一扑到脸上，慕容冰感觉体内的寒毒像是被什么东西惊动了，胸口轻轻刺了一下。
“这药汤颜色怎么这么红？”
“逼寒用的。”何大强站在门外答了一句，“你身子里那点冷毒怕热，越热它越往外跑。”
慕容冰咬了咬唇。
张雪兰试好水温，又把一件宽大的棉布浴袍放在架子上。
“我就在外头，有事喊我。先泡半刻钟，等身上冒汗了，大强再进去扎针。”
门关上后，浴室里只剩下药汤翻动的声音。
慕容冰慢慢解开外衣。
华贵的衬衫和长裤一件件落在木凳上，她身上只剩下单薄的贴身衣物，白皙皮肤被水汽熏出一点淡红。她站在木桶边，伸手试了试水温，烫得指尖一缩。
可她没有退。
她扶着木桶边沿，一点一点跨了进去。
滚烫药汤漫过小腿，膝盖，腰腹，接着升到胸口以下。极热的药力贴着皮肤往里钻，体内寒毒立刻像受惊一样反扑，冷意从骨头缝里疯狂冒出来。
慕容冰咬紧牙关，额头瞬间沁出汗。
木桶里的水面忽然浮起一层细细的白霜，刚冒出的热气被寒意压得一滞。
门外，何大强的脚步声停住了。
他沉稳的声音传进来。
“我进来了，闭上眼睛，不管多疼都别乱动。”
