朱慈烺听着崇祯的提议，面上全然没有半分反驳之意。
心里早已打定主意，朝堂诸事真正推行落地，绝不会依着崇祯的想法行事。他要的从来不是父皇的政令谋划，仅仅是崇祯身为大明天子的正统名分。
朝堂之中向来如此，一道圣谕稍加改动，增减几字措辞，暗中再添几分授意，最终施行起来便是截然不同的结果。即便日后崇祯察觉其中猫腻，到头来也唯有暗自气恼，根本无力更改大局。
闲谈片刻，朱慈烺顺势提起裁减整顿南京驻军一事。
崇祯闻言兴致寥寥，随意摆了摆手：“此事你自行决断便可。昔日你在北京整顿京营颇有成效，南京这边若有筹谋，尽数依你心意处置。”
这番话并非崇祯看淡兵权，相反，他心中极度渴求执掌一支属于自己的亲军。可他再糊涂也看得通透，兵权乃是太子朱慈烺的立身根本，是绝无可能拱手相让的底线。
如今他寄身江南，一心只盼日后能够复辟重登帝位，万万不敢流露出半点觊觎军权的心思。但凡稍有异动，太子必定严加防备，他眼下这份安稳处境也会荡然无存。
更何况南京卫所的实情，崇祯比任何人都清楚。历经两百余年岁月侵蚀，江南各地卫所早已腐朽不堪、名存实亡，军中兵额十去七八，在册士卒大多皆是老弱残兵，军中吃空饷、冒领俸禄之风更是积重难返。
想要整顿南京驻军，势必要裁汰冗兵、彻查贪腐、重新编练新军，这桩差事吃力不讨好，更是会得罪朝中无数勋贵官员。
昔日坐镇北京时，崇祯也曾有心整顿京营，可每一次革新都遭到军中官员拼死阻挠。这群人靠着军中陋习牟利多年，断其财路便会公然作乱，纵使崇祯接连斩杀处置数人，依旧无法根除顽疾。
如今身处南京，这般烂摊子他实在不愿接手。整顿军务耗费钱粮、人手与时日，这三样东西他如今一样都拿不出来。与其接手之后办砸事务颜面尽失，倒不如顺势推给太子，让朱慈烺为此费心操劳。
在崇祯心中早已盘算妥当，倘若来日真能重掌皇权，太子如今费心打造的江南兵马，到头来终究是为自己做了嫁衣。
此刻的崇祯，已然陷入这般半退半隐的微妙心境。并非不觊觎军政大权，而是深知自己无力触碰，求而不得之下，只能故作淡然装作毫不在意，以此掩饰内心的不甘。
他心中明白，若是直白流露对权力的渴望，只会引得太子愈发戒备，让自身处境愈发窘迫。久而久之，崇祯渐渐放下打理实务的心思，不再执着掌控军政、财政、人事等核心实权，转而一心维系自己身为天子的颜面与威仪。
朱慈烺看透父皇心思，当即躬身行礼：“儿臣谨遵父皇圣谕。”
崇祯见状心中大悦，只觉今日这番谈话，是南下数月以来最为舒心畅快的一日。
可这份好心情尚未持续多久，朱慈烺骤然开口，一句话瞬间让崇祯心头一紧，心思大乱。
“父皇一路海上颠簸航行，旅途劳顿，不知龙体是否已然调养妥当？”
太子突如其来的关切，让崇祯瞬间心生警惕。方才二人还在商议南京军务，转瞬便问及身体状况，来得太过突兀。
天家父子之间，从无寻常市井家常，每一句闲谈都暗藏深意。崇祯暗自揣测，太子此番问询，究竟是真心体恤，还是别有试探之意？
沉吟片刻，崇祯淡淡回道：“无妨，海上几日略有晕船不适，入城静养两日，已然痊愈无碍。”
朱慈烺仿若未曾察觉殿内气氛陡然凝重，神色平和继续说道：“父皇安康便好。儿臣唯恐父皇身子亏空，早已命太医院挑选两名医术精湛、善诊脉理的太医，明日一早便入宫为父皇诊脉问诊。若是龙体尚有亏虚，也好开方调养。”
崇祯闻言眉头微蹙，心底顿时生出几分不悦与猜忌。
太医入宫诊脉，这两件事落在他耳中，全然变了一番滋味。昔日身居紫禁城，他素来不愿太医院众人随意近身，并非忌讳求医问药，而是深知帝王身体状况乃是朝堂顶级机密。
一旦传出天子体弱多病的流言，朝野上下必定人心惶惶，各类揣测纷至沓来，甚至会滋生太子欲提前登基、朝堂即将动荡的流言蜚语。
如今太子主动派遣太医前来，嘴上说着尽孝体恤，在崇祯看来，分明是借机探查自己身体实情，摸清自己身子强弱，盘算自己还能执掌名分多久。
一丝悲凉悄然涌上崇祯心头，皇家骨肉至亲，终究逃不过权力倾轧，最是无情帝王家，此言果真不假。
就在崇祯暗自神伤之际，朱慈烺再度开口，话音落下彻底打消了他心中所有猜忌。
“既然父皇龙体康健无恙，儿臣恳请父皇，亲自主持后日的大朝会。”
崇祯一时怔在原地，几乎不敢相信自己的耳朵，满脸错愕脱口而出：“你所言当真？让朕主持大朝会？”
朱慈烺神色沉稳，语气坚定再度重复：“后日南北文武百官齐聚，儿臣恳请父皇登临御座，亲自主持朝会大典。”
大殿之内瞬间陷入死寂，一旁周皇后满脸难以置信，就连素来沉稳的王承恩也愣在当场，全然猜不透太子此举用意。
得到确切答复，崇祯一时语塞，先前心中所有猜忌、防备与满心悲凉，尽数如同重拳打在绵软棉絮之上，尽数落空。
他依旧不敢确信，再次出声确认：“当真由朕临朝理政？”
朱慈烺郑重颔首：“本就该如此。父皇乃是大明正统天子，儿臣不过监国理政，天子尚在，朝会自然该由父皇亲自主持。天下百官跪拜朝拜的，是大明天子，绝非监国太子。”
这番话语说得理所应当，字字句句尽显尊崇君父之意。
崇祯目光紧紧盯着朱慈烺，仔细分辨其言语虚实，心中不断思索，这番举动究竟是真心尊奉皇权，还是暗藏别的算计。可朱慈烺神色坦荡，目光澄澈毫无闪躲，看不出半分异样。
崇祯轻咳一声，压抑不住心底翻涌的欣喜，当即应允下来：“既然你有这份心意，那朕便出面主持此次朝会大典。”
“有劳父皇。”朱慈烺拱手行礼。
崇祯心情大好，连忙摆手道：“若无别的要事，烺儿你便先行处理政务去吧。”
言语之间，连称呼都变得亲昵温和。
朱慈烺躬身拜别：“父皇、母后安歇，儿臣告退。”
待到太子转身离去，崇祯脸上再也掩饰不住满心笑意。他纵然心知肚明，这位手握重兵、执掌江南大局，甚至能变相软禁君父的太子，绝不会无端这般退让示好，其中定然藏着别样谋划。
可他已然顾不上深究其中利弊，哪怕只是名义上的执掌朝会，哪怕文武百官心中皆以太子马首是瞻，哪怕这龙椅是太子特意相让，依旧让他心潮澎湃。
只要端坐奉天殿御座之上，身着龙袍、头戴冕旒，接受满朝文武三跪九叩、山呼万岁，再度成为整个大明江山万众瞩目的中心，便足矣。
往日身居北京之时，崇祯最是厌烦朝会之上群臣争执不休，吵嚷不休难成定论。可历经落魄南下，他如今无比怀念这般君临天下的滋味。
崇祯满心欢喜沉浸在重掌颜面的喜悦之中，全然未曾看见，踏出殿外的朱慈烺，嘴角同样噙着一抹淡然笑意。
朱慈烺对崇祯的制衡，从来都不在于人身禁锢与身体管束，而是牢牢拿捏住朝堂实权，行挟天子以令诸侯之实。
此番主动让出朝会主持之权，非但不会折损自身半分权势，反而能收获诸多实打实的政治益处。
其一，借崇祯正统天子之名，为自己接下来推行江南全境新政改革正名背书。
朱慈烺监国理政，所有权势名义上皆源自崇祯册封授权，唯有天子亲口认可，他的施政举措才算是名正言顺。
若是崇祯始终闭门不出，由太子独自主持朝会，朝野上下、江南士林便会暗自非议，直言太子依仗兵权独断专行，并未得到天子真心授意。
可一旦崇祯亲临大朝会，当众颁布口谕，言明监国太子一切举措皆是代天子行事，满朝文武需同心协力辅佐理政，一切非议便会不攻自破。此举直接将太子私下掌权，变成光明正大的皇权授意交接，彻底堵死朝野上下的非议之声。
其二，平息朝野流言，稳固江南人心。
近段时日，江南士林非议最盛的流言，便是太子软禁当朝天子，天家父子离心离德。如今崇祯公然现身奉天殿，一身帝王朝服端坐龙椅，父子二人相处和睦，当众共理朝事，所有流言蜚语尽数消散，动荡不安的江南民心也能迅速安定。
江南本土世家士族，素来最盼天家生出嫌隙，一旦父子二人出现隔阂，他们便能两头站队、左右逢源，一边自诩忠君追随天子，一边暗中依附太子谋取私利。
朱慈烺此举，直接断绝了这群士族勋贵钻营投机的门路。天子当众表态鼎力支持太子理政，众人再无拥君抑太子的借口，明面上只能俯首顺从，全力配合江南新政推行。
至于崇祯借着主持朝会生出复辟掌权的心思，朱慈烺全然未曾放在心上。龙体康健本就变数万千，今日精神饱满临朝理政，来日偶感风寒抱病休养，本就是人之常情，往后自有稳妥对策应对。
----
魏国公府。
江南魏国公府内，徐弘基端坐在太师椅上，手中捧着一盏温热清茶，久久未曾饮下半分。茶水凉透便更换新茶，反复数次，满心皆是愁绪。
一旁徐夫人柔声劝慰：“老爷何苦这般整日忧心忡忡？”
徐弘基长叹一声，眉宇间满是凝重：“我心中不安，皆是因如今太子权势太过强盛霸道。昔日在北京便听闻他行事果决，却万万没想到，他竟能直接领兵坐镇南京，掌控整座南都兵权。”
“如今南京城内大小兵马尽数落入太子手中，就连史可法坐镇的兵部衙门，都被太子派人严密监视管束，长此以往，江南朝堂局势实在难料。”
徐夫人出身将门世家，见识远超寻常内宅妇人，听闻此言神色微变，却并未慌乱接话。
片刻后她轻声问道：“老爷莫非是忧心太子掌权之后，会动咱们徐家的根基？”
徐弘基缓缓点头，在家中妻室面前，无需藏着满心顾虑。
徐夫人缓缓开口，语气带着几分底气：“咱们徐家自太祖高皇帝册封中山王起，扎根江南两百余年，乃是江南当之无愧的第一世家，南都大小世家勋贵，向来皆以魏国公府马首是瞻。”
“往日无论当朝天子还是朝中权臣，南下抵达南京，都要给咱们徐家几分颜面，这般底蕴绝非一朝一夕能够撼动。”
徐弘基连连摇头，满心忧虑：“正因根基深厚，我才愈发惶恐不安。”
“自古一山难容二虎，太子这般强势独断，断然不会容忍朝堂之中有世家分权掣肘。”
徐夫人缓步走到他身侧，温声劝解：“老爷切莫太过悲观。太子纵然权势滔天，终究年纪尚轻，想要安稳执掌江南基业，必然离不开咱们江南本土世家辅佐。”
“徐家深耕此地两百余年，人脉声望盘根错节，绝非是太子轻易能够舍弃绕过的。”
这番宽慰依旧没能抚平徐弘基心中焦虑，他沉声说道：“我最怕的，便是太子根本无意拉拢，一心只想铲除地方世家势力。”
“徐家世代承袭爵位，坐拥百年基业，靠的是先祖恩典与世代积攒的人脉声望。”
“可这些昔日引以为傲的势力，在如今手握重兵、行事果决的太子眼中，根本不值一提。”
“太子可连君父都敢软禁，又怎会顾及咱们魏国公府的颜面？”
徐夫人沉默许久，终于理清其中利害，缓缓开口：“老爷既然早已看透局势，那咱们徐家便万万不可与太子公然作对。”
“太子强势执掌大权，咱们便顺势低头俯首，事事尽心配合行事。两百余年传承下来的世家基业，万万不能断送在你我手中。”
徐弘基语气中满是无奈与妥协：“夫人说得对，家业为重，傲气值不得什么。只是这般低头，终究要拿捏好分寸，既要让太子看到咱们的诚意，也不能让徐家颜面尽失，更不能让他觉得咱们徐家好拿捏，日后得寸进尺。”
徐夫人点头应道：“老爷放心，此事我已有盘算。后日便是大朝会，咱们徐家身为江南勋贵之首，自然要带头朝拜，以示忠顺。”
“散朝之后，我备一份薄礼，入宫拜见周皇后，一来是尽臣子之礼，二来也能探探宫中口风。”
徐弘基颔首：“也好，此事便劳烦夫人了，切记谨言慎行，不可多言多问，免得引火烧身。”
徐夫人点点头，随后问道：“先前太子不是说联姻吗，如今可有什么动静？”
徐弘基摇头道：“太子这才刚入城，怎会急着说儿女私情。”
徐夫人却道：“这也不一定，太子毕竟十五六岁的年纪，少年慕艾，指不定随时就有了想法。”
“况且太子也需要联姻稳固江南勋贵地方。”
徐弘基想了想道：“夫人说得不错，是我欠缺考虑了，等大朝会后，我当拜访太子，询问联姻之事。”
徐夫人笑着说道：“若是令仪能成太子妃，那么将来即便是真要对我魏国公府下手，也会顾及情面，至少能保留几分余地。”
