魏国公府。
天色刚蒙蒙亮，朝露未消，寒气侵骨，府前阶下早已静候着一辆规制端正的朱轮华盖马车。
四匹精良枣红骏马昂首立在原地，口鼻间不断喷出团团白气，蹄尖不耐地轻轻刨磨着青石板，发出细碎的哒哒声响。
车身所覆秋香色织锦车帷，是江南最上等的云锦织就，纹理细密暗缠云纹，四角垂着同色柔润流苏，将百年国公府的沉稳体面衬得恰到好处。
廊下，一身端庄锦服的魏国公夫人亲自上前，替身前少女抚平衣襟褶皱，动作温柔。
今日是徐令仪奉旨入宫拜见皇后的关键日子，更是这门太子妃婚事尘埃落定前最重要的一次考察，半分差错都容不得。
夫人抬眸，目光细细扫过少女周身，缓声叮嘱：“今日入宫非同寻常，坤宁宫是中宫正殿，皇后娘娘母仪天下，性情素来宽和仁厚，你不必心生怯意、束手束脚。只需恪守本分，落落大方，便是最好的仪态。”
稍稍停顿，想起宫中规矩森严，又补充道：“此前苏嬷嬷已将入宫觐见的跪拜、应答、进退分寸尽数教你，届时照着规制行事即可。”
“娘娘问话，从容应答，既不可缄口不言、失了礼数气度，亦不可多言抢话、逞口舌之快。闺阁女子，端庄守礼、沉静有度，便是皇家最看重的品性。”
立在阶前的徐令仪静静垂手而立，身姿挺拔端正。
一身藕荷色暗纹织锦褙子，素雅温婉，下配月白细褶马面裙，裙摆规整无尘。
发间不施繁饰，仅簪一支温润白玉兰簪，青丝梳理得一丝不苟，通身素净雅致。
徐令仪很清楚今日干系重大。
数月前还在徐家无人问津、寄人篱下的旁支孤女，辗转依附宗族度日，命运浮沉无依，可一朝奉旨定亲，便一跃成为准太子妃。
身份天翻地覆，荣华来得猝不及防，随之而来的，亦是巨大压力。
徐令仪只能时时警醒自己，德不配位必招祸，唯有沉稳守礼、谨言慎行，方能站稳脚跟。
心念落定，徐令仪微微颔首，音色清软平稳：“女儿谨记母亲教诲，入宫之后定恪守礼制，慎言慎行，绝不辱没徐家门楣，不负娘娘垂怜。”
魏国公夫人望着她沉静淡然的模样，眼底浮出几分满意。
抬手轻柔替徐令仪捋去鬓边一缕散落的碎发，轻声道：“上车吧。前路慎重，万事顺遂。”
贴身丫鬟春雪早已候在马车旁，一双眼睛亮晶晶地落在自家小姐身上，满心都是雀跃与紧张。
见小姐缓步走来连忙上前，小心翼翼掀开厚重车帘，伸手稳稳扶着小姐的手腕，护着躬身登车。
待小姐坐稳，春雪仔细掖好车帘边角，隔绝了外界寒气。
紧随其后，魏国公夫人登上后方随行的规制马车。
府中车夫躬身行礼，随即扬鞭轻挥，马蹄轻动，车轮碾过微凉的青石板，缓缓驶离魏国公府。
车帘合拢，隔绝了外界视线，车厢内瞬间安静下来，只余车轮滚动的平缓声响。
春雪再也按捺不住心底的激动，连忙凑近徐令仪身旁，压低了嗓音：“小姐！奴婢手心全是汗，紧张得不行！这可是进宫见皇后娘娘，是天大的体面！您心里紧不紧张呀？”
徐令仪倚着柔软车壁，淡淡瞥了她一眼：“你紧张什么？今日觐见的是我，又并非是你。你只需安分随行，恪守本分便是，不必庸人自扰。”
春雪仰着小脸，语气里满是担忧：“奴婢是替小姐紧张呀！小姐如今是准太子妃，今日皇后娘娘一见，定会敲定婚事，往后便是真正的太子妃娘娘了！奴婢心里又欢喜又忐忑！”
说罢，她又按捺不住心底的好奇，凑得更近，小声嘀咕：“小姐，您说皇后娘娘到底是什么模样？”
“坊间闲话、话本野史都说，宫里的娘娘个个威严肃穆，不苟言笑，气场慑人，寻常人看一眼都心惊胆战，连大气都不敢喘。”
徐令仪闻言，唇角微微勾起一抹极淡的浅弧，对春雪的问题，眼底掠过无奈：“坊间野史、话本演义，多是世人杜撰臆想，当不得真。”
“中宫皇后母仪天下，贵在端庄仁厚、容人有度，而非恃威凌人。若真性情严苛暴戾，又怎能统摄六宫、母仪天下？”
春雪似懂非懂地点点头，转瞬又换了满心期待的话题，眼珠子骨碌碌转着，满是少女的憧憬：“那小姐！您说……今日咱们能不能有幸见一见太子殿下？”
“朝野上下人人都说太子殿下少年英武、监国贤明，奴婢长这么大，还从未见过天家储君呢！”
“先前太子入城的时候，人实在是太多了，这次要是能见到就好了。”
这话恰好戳中了徐令仪心底的心事。
她何尝不想见见太子殿下呢。
可这不是她想见就能见的。
面上依旧沉静无波，语气平稳无澜：“觐见皇后是今日正礼，能否得见太子殿下，全凭宫中安排、娘娘旨意。”
“你我身为臣眷臣女，只需遵礼而行，不可妄念奢求，更不可贸然揣测圣意。”
其实早在先前，猜测可能是联姻太子的时候，徐令仪就一直在关注太子殿下的时期了。
大明山河破碎，是太子殿下强势监国，整顿京营，鼠疫，定下南迁，于风雨飘摇中撑起大明残局。
对于太子殿下做的这些事情，如今朝野是毁誉参半，也让徐令仪很是好奇。
春雪乖乖应了一声，不再多说，缩回身子坐好，可心底的遐想丝毫未停，脑袋里早已脑补出无数话本里的浪漫桥段。
片刻后，她又忍不住小声碎念：“小姐，您说会不会像话本里写的那样？太子殿下恰好路过廊下，机缘巧合之下，与您偶遇相逢？那可真是天赐的缘分！”
徐令仪被她天真的念头逗得又好气又好笑，瞪了她一眼，语气带着温和告诫：“你整日浸在话本里，竟连虚实都分不清了。”
“皇宫大内，礼制森严，各行各路、各司其职，起居行止皆有规制，何人何时行经何处，皆有内侍引护、早早报备，岂会有随意偶遇的荒唐事？”
“宫中不比民间，半分逾矩、一丝轻佻，皆是失礼。”
春雪被说得哑口无言，悻悻地闭了嘴，却依旧低头暗自琢磨着各种奇妙桥段，小脸满是期待。
马车一路平稳穿行在金陵繁华街巷，渐渐远离市井烟火，从聚宝门缓缓转入庄严肃穆的宫城地界。
宫外瞬间褪去喧闹，只剩肃静威严。
前方传来禁军沉稳的脚步声、低沉的盘问声，马车缓缓停驻。
徐令仪轻轻抬手，掀开一丝车帘缝隙，眸光淡淡向外望去。
只见宫门前列队肃立两排京营卫士，个个甲胄鲜明、身姿挺拔、神色肃穆，刀剑归鞘却自带凛然杀气，气场森严。
一名青袍内侍手持名册腰牌，正一丝不苟地与魏国公府随行管事核对入宫名帖、眷属身份与通行腰牌，核验流程细致严苛，没有丝毫松懈。
徐令仪看在眼里，这些就是太子从北方带来的精锐。
自南迁后，人心浮动，宫中便愈发严控门禁、肃整宫禁，戒备远比昔日更为森严。
乱世之下，皇权维稳、宫规收紧，可见朝堂局势依旧紧绷，半分不敢松弛。
而太子以少年之身监国，坐镇危局，日日身处这般紧绷肃杀的环境之中，想来必然远比寻常少年更为沉敛坚韧。
良久，核验完毕，高声传谕放行。
马车再度缓缓启动，稳步驶过巍峨午门，沿着绵长规整的宫道向宫城深处行去。
哪怕是入了宫，透过窗帘缝隙，也能看到宫内到处都有巡逻的禁军。
主道之上，更是十步一列。
即便不懂军事，徐令仪也能看出这些禁军是真正的精锐。
一个个目不斜视，犹如雕塑一般，即便是寒风刺骨，也站得笔直。
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坤宁宫，后殿。
殿内暖意融融，地龙炭火燃得恰到好处，温度温润适宜，驱散了冬日所有寒意。
殿内纤尘不染、雅致规整，器物皆是紫檀、黄花梨上等木料打造，陈设端庄大气。
朱慈烺自然不会亏待母后，南京皇宫虽然破落简陋，年久失修，但在陈设方面，是北京时候不能比拟的。
毕竟现在内库充盈，整治贪官污吏而来的，不仅是钱粮，还有古董字画，名贵珠宝。
周皇后端坐于临窗紫檀软榻之上，一身赭黄色团龙通袖常服，纹样端庄规制，不尚华艳。
发髻规整绾起，仅簪一支点翠凤钗，珠光内敛、气度雍容。
“娘娘，魏国公夫人带其女徐令仪求见。”
“宣。”
魏国公夫人领着徐令仪，由引礼女官轻声引路，缓步踏入殿中。
二人早早敛整衣容，行至殿中拜位，同步驻足立稳。
按照大明觐见礼制，外命妇领闺眷朝见中宫，需先行跪拜大礼，方得落座回话。
魏国公夫人神色端肃，率先屈膝跪拜，姿态恭谨有度，不卑不亢，朗声行礼：“臣妇魏国公张氏，携族女徐令仪，恭谒坤宁宫，拜见皇后娘娘。娘娘圣躬万安。”
魏国公夫人心里很清楚，
徐家虽是勋贵世家，可乱世南迁、朝堂动荡，勋贵门第早已不如往昔稳固。
令仪的婚事，不仅是孩子的归宿，更是徐家联结皇室、稳固宗族地位的关键，一言一行皆干系宗族荣辱，半点差错皆不能有。
紧随其后，徐令仪身姿端正，双膝轻落，规整行三跪三叩的宫中大礼。脊背挺直、发髻齐整，跪拜起落行云流水，皆是苏嬷嬷反复教习的标准宫礼，无半分生疏局促。
周皇后静静俯视下方跪拜的二人，目光先落在熟稔礼数、稳重得体的魏国公夫人身上，心中暗赞徐家规矩森严。
随即缓缓下移，细细落在躬身行礼的徐令仪身上，自上而下，缓缓打量，分毫细致。
眼前这姑娘便是徐家精心教养的旁支女儿，身世清苦却品性端正。
一番静默审视过后，周皇后眼底悄然浮起一层温和的满意。这姑娘眉眼干净端正、气度沉静，跪拜礼数周全、进退有度，无小家女儿的扭捏局促，亦无急功近利的浮躁浅薄，第一眼便合了她的心意。
“起身吧，倒是个不错的孩子，不必多礼，到本宫身前来坐，让本宫好好看看。”
徐令仪依礼缓缓起身，身姿轻盈端正，步履平稳无波，缓步上前，端正坐于榻前的锦缎绣墩之上。
坐姿规整，腰背挺直，双肩放松，双手自然交叠轻置于膝上，眸光平视前方，恭敬有度、从容不迫。
下首落座的魏国公夫人见此情形，心中安稳，随即起身微微欠身：“娘娘谬赞。令仪出身旁支，幼时身世清寒，自幼谨守闺训，臣妇平日教她诵读《女诫》《孝经》，略习诗词大义，只求她守礼安分、心性纯良。”
“只是孩子天资愚钝，见识浅薄，若有言语举止不周之处，还望娘娘海涵，切勿嫌弃。”
这番话极为得体，既彰显了徐家对晚辈的教养用心，又以自谦之辞放低姿态，不矜不伐，给足了皇家体面。
周皇后闻言淡淡含笑，抬手轻摆：“国公夫人太过谦逊了。本宫观此女眉眼清正、举止端方，进退有度、仪态端庄，一看便是自幼教养得当、心性沉稳之人，绝非愚钝浅薄之辈。”
说罢，眸光再度落回徐令仪身上，柔声开口，缓缓问询，意在考察其学识心性、平日涵养：“平日居家，常读何种典籍？闲暇之时，又有何种消遣？”
徐令仪微微欠身垂首，应答条理清晰、谦逊有度：“回娘娘，臣女居家闲暇，首要诵读闺训典籍，《女诫》《女训》《内训》皆反复研读，谨记闺阁本分、立身之德。”
“闲暇之余，亦常读《诗经》《唐诗》，习得几分诗文涵养。只是臣女资质寻常，读书仅悟粗浅大义，不敢妄称精通。”
周皇后微微颔首，不疾不徐，继续深入问询“闺训诗文乃是女子本分涵养，尚可。那经史类典籍，你可曾涉猎？”
此问暗藏深意。皇家择选太子妃，绝非只重容貌闺德，更重心性格局、眼界胸襟。
寻常世家闺女，大多只读闺阁闲书、浅吟诗文，极少涉猎正史典籍，不懂家国大义、兴衰之道。
徐令仪心中通透，知晓皇后用意：“回娘娘，臣女曾粗读《资治通鉴》选段，略观历代王朝兴衰治乱、君臣得失之理，亦读过《列女传》数卷，习得古今贤女立身守节、明理知义的德行。”
“只是臣女年幼识浅、阅历尚薄，书中深刻道理、治国大义，多半难以透彻领悟，唯有反复研读、静心揣摩，方能慢慢习得几分通透。”
这番应答分寸绝佳，不刻意炫耀学识，不夸大自身见闻，同时又清晰展现出自己不同寻常闺女的眼界格局。
周皇后眼底赞许之意更浓。
如今世道纷乱、山河飘摇，太子监国负重前行，身边最需这般沉静明理、不骄不躁、知分寸、懂大局的贤内助。
若是选了心性浮躁、眼界狭隘、只懂脂粉诗文的女子，反倒会拖累储君、乱了心神。
眼前徐令仪，品性、气度、学识，皆堪当太子妃重任。
随后，周皇后又温声细语问询她日常起居、饮食喜好、闲暇习性，皆是家常细碎之事，意在观察其心性品性、生活涵养。
徐令仪一一从容应答，言辞简洁利落、条理清晰。
一番闲谈下来，周皇后心中已是全然满意，脸上笑意愈发真切，转头对魏国公夫人坦然笑道：“令仪这孩子，本宫越看越喜欢。知书达理、沉静有度、心性通透、进退合宜，端的是徐家教养出的好女儿，亦是难得的良配。”
魏国公夫人心领神会，知晓皇后已然认可这门婚事、认可令仪的品性，心中大石落地，连忙起身躬身谢恩：“托娘娘洪福，孩子能得娘娘垂爱，是她毕生之幸。”
周皇后含笑颔首，眸光重新落回徐令仪身上，似是忽然想起一般，语气从容温和：“你今日入宫一趟，若只觐见本宫，未免太过仓促。”
“太子今日在东宫勤政，批阅朝野奏章，处理朝堂庶务。”
“本宫遣人前去问询，他若得空，便叫来见上一面，也算正式相识，合了礼数。”
徐令仪闻言，心口骤然轻轻一跳，心底泛起一丝难以克制的悸动。
这可是未来夫君，难免生出忐忑与期许。
心中波涛骇浪，但面上依旧沉静如水轻声恭顺应答：“一切但凭娘娘圣裁。”
周皇后随即侧身，对身旁随侍的贴身女官从容吩咐：“你速往东宫一趟，回禀太子殿下，说本宫此处有客，若太子得闲，便请移步坤宁宫后殿一叙。”
女官躬身领旨，轻步退殿而去。
