金富贵脸上的笑意更浓了，他深谙人性的弱点，轻声添上了一把柴：
“南方苦寒少羊，汉中王麾下数十万大军急需羊毛织造冬衣御寒。”
“十倍之价，有汉中王府的信誉担保，绝不食言。诸位若是不信，大可将定金先搬回府上。”
十倍的暴利，加上当场就能兑现的奢靡定金，这就像是一块散发着致命诱惑的鲜肉，悬在了这群早已习惯了奢华生活的世家面前。
管事们再也无法保持淡定，他们匆匆签下字据，抱着那些装满白糖和古籍的锦盒，如同护着性命一般，连夜赶回了各自的府邸。
次日清晨，冀州、青州等地的各大世家深宅内，一场无声的风暴彻底爆发。
当那些晶莹的雪花白糖融化在茶汤里，当那些失传已久的绝版孤本摆在书案上，再配上那十倍利润的契约，所有世家家主和贪婪的官僚，眼睛都红了。
所谓利源于市，若有三成之利，人便熙熙攘攘；
若有一倍之利，人便敢践踏一切律法；
若有三倍乃至十倍之利，纵是刀斧加身、夷灭三族，亦会有人前赴后继。
曹操的毁草还田令固然严厉，那些悬挂在城头的人头也确实令人胆寒。
但在足以让家族财富翻上十倍的诱惑面前，恐惧被贪婪无情地吞噬了。
一场规模空前、手段极其隐蔽的地下圈地运动，在北方的土地上疯狂铺开。
世家大族们阳奉阴违的本事，在这一刻展现得淋漓尽致。
明面上，在那些紧挨着官道、巡农使和校事府官员容易经过的田地里，世家们老老实实地撒下了冬小麦的种子。
甚至为了让麦苗长得更好，他们还不惜从别处运来沃土。
从大道上放眼望去，一层薄薄的新绿覆盖着原野，确实是一派退牧还耕的喜人景象。
然而，暗地里，那数以百万计的绵羊并没有被宰杀。
它们被世家的私兵和管事们，趁着夜色的掩护，悄悄转移到了那些人迹罕至的深山幽谷、隐蔽的私人庄园，甚至是荒废的旧堡垒之中。
为了解决放牧的场地和人手问题，世家们甚至将手伸向了驻守地方的军队。
“王将军，这几车天府交子和雪花白糖，是家主孝敬您的。”一名世家管家微笑着将沉甸甸的箱子推到当地守军将领的面前。
“山里风大，将军巡防辛苦，家主有几千头羊，想借将军的防区山头避避风雪。”
“将军只需让手下的弟兄们在巡山时，顺手帮着照看一二，来年开春羊毛剪下，利润分将军两成。”
面对这足以让几代人挥霍不尽的财富，那位原本应该严查违禁的将军，毫不犹豫地收下了箱子，甚至主动换上了牧羊人的粗布衣裳，安排麾下的士卒在荒山野岭里秘密放牧。
从文臣到武将，从地方豪强到基层官吏，在白糖、古籍和天府交子的全方位腐蚀下，整个北方的官僚体系形成了一张巨大而严密的贪腐欺瞒网络。
冀州驿馆内。
那位曾以刚正不阿著称的巡农使卢大人，此刻正斜倚在软榻上。
他的左手捧着那卷《尚书古文疏证》，右手端着一杯加了足量雪花白糖的热茶，神情惬意而陶醉。
门外，当地的郡守恭敬地递上一份文书。
“卢大人，这是本郡毁草还田的岁末核查名册，请大人过目。”
郡守低着头，宽大的袖口里不动声色地滑出一个精致的小木匣，轻轻放在案几边缘。
木匣内，散发着淡淡的茉莉清香。
卢大人端起茶盏浅啜了一口，极其自然的余光扫过那个木匣。
他并没有去翻看那份厚重的核查名册，而是直接拿起朱砂笔，在公文的末尾大笔一挥。
“毁草还田，已获全功；冬麦长势喜人，明岁必是大丰。”
落笔，盖印。
卢大人将公文递还给郡守，语气和煦地说道：“地方上办事得力，本官自当如实向魏王禀报。”
“天寒地冻，郡守大人也当保重身体，这南方来的香皂，洗去风尘最是极好，莫要辜负了。”
“多谢卢大人体恤。”郡守心领神会，相视一笑，退出了房间。
所有的奏报，经过这些被糖衣炮弹腐蚀的层层关卡，最终汇聚到了许昌的丞相府。
冬去春来，寒雪消融。
许昌高耸的城楼上，曹操披着一件大氅，迎着初春的微风，极目远眺。
他的手中，握着各地州郡刚刚呈递上来的丰收预报。
每一份奏折上，都用极其华丽的辞藻描绘着北方大地的勃勃生机，诉说着冬麦的长势如何喜人，预计明年的军粮将充盈得连府库都堆不下。
“文若，你看。”曹操将奏折递给身旁的荀彧，紧绷了一整个冬天的脸上，终于绽放出欣慰且豪迈的笑容，“孤的雷霆手段，终究还是压住了世家的贪念。”
“只要这北方的农桑根基尚在，刘铮的商贾之术便如同无源之水。”
曹操抚须大笑，眼底闪烁着重整旗鼓的雄心：“传令各地，加紧操练兵马，囤积粮草，待到秋收之后，孤要挥师南下，与那刘铮再决雌雄！”
荀彧接过奏折，看着上面那一个个报喜的数字，虽然心中隐隐觉得这全功来得过于顺利，但在这些白纸黑字的公文面前，他也只能压下心头的疑虑，拱手道贺：“丞相圣明，大魏之福。”
曹操志得意满地看着脚下的大地。
他以为自己赢得了这场没有硝烟的战争，以为自己的基本盘坚如磐石。
他根本不知道，这看似平静繁华的北方大地，早已经被那份疯狂的羊毛期货契约掏成了一个巨大的空洞。
那田地里薄薄的一层冬麦下方，掩藏的不是丰收的希望，而是世家大族为了掩人耳目的杂草；
那地方官吏恭敬的笑脸背后，藏着的是对南方奢侈品无尽的渴求与对朝廷的欺瞒。
曹魏的根基，正像一座被白蚁蛀空的宏伟木楼，只需来年春天的一阵微风，便会轰然坍塌。
而此时，在遥远的南方。
益州南部的越巂郡，那片被毒瘴与密林覆盖的十万大山深处。
另一场关乎天下局势的谋划，正在悄然无声地展开。
刘备身披改良过的轻便藤甲，站在地火熔炉旁的石台上。
虽然面容依旧有着几分风霜之色，但他的眼神却前所未有的明亮且坚韧。
在他下方，三千名头插白羽、身形矫健的丛林特种兵正悄然列阵，宛如一群隐匿在暗影中的山鬼。
诸葛亮轻摇羽扇，缓步走到刘备身侧，目光深邃地望向北方。
“主公，寒冬将尽，万物复苏。”诸葛亮的声音在幽谷中回荡，透着一股运筹帷幄的从容，“曹操在北方自以为固若金汤，刘铮在成都以为将我们困于牢笼。”
“他们却不知，这南中的毒瘴与地火，已经为我们淬炼出了一支无惧无畏的利刃。”
刘备微微颔首，手掌紧紧覆在腰间那把新锻造的开山刀柄上，语气中透着百折不挠的决心：
“孔明，咱们蛰伏了整个冬天，这把刀，也该饮血了。”
