张飞闻言，顿时瞪大了眼睛，有些不服气地嚷道：“军师，你也太长他人志气，灭自己威风了吧！”
“俺老张的丈八蛇矛可不是吃素的，他刘铮就算有三头六臂，俺也能给他戳出个透明窟窿来！”
“翼德！”刘备低喝了一声，制止了张飞的鲁莽，转向诸葛亮，“军师此言，必有深意。”
诸葛亮走到关羽和张飞面前，语气平静而残酷：“刘铮的兵锋，你们在益州外围应该有所见识。”
“那不仅仅是人的勇武，更是器物的碾压。脚踏连弩、开山火器、甚至是那些坚不可摧的水泥工事……”
“在绝对的火器与器械面前，血肉之躯的勇悍，是填不满那深不见底的杀戮鸿沟的。”
诸葛亮转过身，面向刘备，目光灼灼：“主公，我们这三万人，只能作为奇兵和核心。”
“想要在十万大山里把刘铮耗死，想要挡住他那摧枯拉朽的钢铁洪流，我们必须借助这片土地上最原始、最庞大的力量，那就是南中蛮族。”
此言一出，刘备的眉头立刻拧成了一个死结。
他在溶洞内来回踱了两步，脸上写满了浓浓的忧虑。
“军师所言，备何尝不知？南中蛮族人口数十万，若能驱使他们在这丛林中与刘铮周旋，必然能让刘铮深陷泥潭。”
刘备停下脚步，长长地叹了一口气：“但问题是，现在的南中蛮王孟获，早已归降了刘铮啊！”
刘备目光沉重地看着诸葛亮，将自己了解到的情况和盘托出：“刘铮这几年对南中并非一味打压。”
“他在边境开设互市，用蜀中的丝绸、茶叶和食盐，换取蛮族的草药和兽皮，让许多蛮人过上了吃饱穿暖的日子。”
“更绝的是，刘铮下令废除了蛮人部族中的奴隶制，凡是愿意下山归附的，皆编户齐民，免除奴役。”
“孟获深受刘铮的恩惠与器重，不仅得到了大量的物资赏赐，还被刘铮赋予了自治之权。”
刘备苦笑着摇了摇头：“现在的孟获，对刘铮可谓是死心塌地，蛮人虽然粗犷，但最重恩义。”
“刘铮给了他们实实在在的好处，他孟获安肯为了我们，去反叛对他有恩的刘铮？”
关羽和张飞听完，也陷入了沉默。
是啊，人家过得好好的，凭什么跟着你们造反？
溶洞内只剩下火把燃烧发出的轻微“噼啪”声。
诸葛亮安静地听完刘备的分析，脸上没有露出半分的挫败。
相反，他的嘴角缓缓勾起一抹弧度。
那不是平时那种运筹帷幄的儒雅微笑，而是一种深邃到极点、冷酷到极点的讥诮。
他手中的羽扇轻轻停滞在胸前，那一向清澈如水的眼眸中，倏地闪过一丝令人心悸的狠辣。
“主公说得对，孟获受了刘铮的恩，他是不可能反的。”
诸葛亮的声音极轻，却如同一柄浸透了毒汁的匕首，悄无声息地划破了溶洞内潮湿的空气。
他转过头，看着那幅羊皮地图上代表着蛮族领地的巨大图腾，轻描淡写地吐出一句话。
“既然蛮王不反，那我们就换一个愿意反的蛮王。”
……
南中的十万大山，仿佛一头永远在蛰伏的巨兽，连呼吸都带着浓重而潮湿的腥气。
连绵的密林深处，藤蔓如虬龙般缠绕交错，遮天蔽日。
蛮王孟获的营寨便依山傍水地建在这片广袤的雨林中央。
没有中原城池的高墙深沟，只有粗壮的圆木削尖了做成的寨栅，透着一股原始而粗犷的生命力。
营寨中央的宽大木楼里，孟获正盘腿坐在兽皮垫上。
他体格魁梧，皮肤呈现出古铜色的粗糙质感，肌肉贲发，像是一座随时会喷发的火山。
然而，此刻这位南中之主的手里，并没有握着杀人的刀剑，而是仔细端详着一把做工精良的精钢农具。
“军师远道而来，这十万大山的瘴气，没把您那身干净的文士袍染脏吧？”
孟获没有抬头，声音低沉如闷雷，一边用粗糙的拇指摩挲着农具上汉中王工坊的钢印，一边头也不抬地说道。
诸葛亮一袭鹤氅，手摇羽扇，端坐在客座上。
他的身边只带了寥寥两名随从，在四周那些虎视眈眈的蛮族勇士面前，显得格外单薄。
“大王说笑了，亮此番前来，不为赏景，只为给大王指一条明路。”诸葛亮神色自若，羽扇轻摇，“曹操北遁，刘铮主力回援。”
“此时的益州南部，正是兵力空虚之时。大王若肯起兵响应我家主公，汉室复兴之日，这南中十万大山，便永远是大王一人的天下，无需再向任何人低头称臣。”
孟获终于抬起了头，将手中的精钢农具重重地放在面前的木案上，发出一声沉闷的震响。
“明路？军师指的明路，就是让我带着南中的儿郎，去给你们的野心填命？”
孟获冷笑一声，伸出粗壮的手指，点了点桌上的农具。
“诸葛先生，你是个聪明人，但我孟获也不是没脑子的野兽。”
“刘铮没来之前，我们南中的人为了争夺几亩薄田、几口盐井，部落之间互相残杀，每年饿死、战死的族人不计其数。”
孟获站起身，高大的身躯如同铁塔般带来强烈的压迫感。
他走到诸葛亮面前，居高临下地看着这位名满天下的智者。
“刘铮来了，他没有带刀剑来杀我们，他带来了盐，带来了布，带来了这种能深翻土地的钢犁！他废除了奴籍，让我的族人可以像个人一样挺直腰板种地吃饭！”
“铮——”
一声清脆的利刃出鞘声骤然响起。
孟获拔出腰间的佩刀，刀锋在半空中划过一道冰冷的弧线，精准地停在诸葛亮面前不到三寸的地方。
刀身上的寒气，甚至吹动了诸葛亮鬓角的发丝。
“我南中蛮人虽然不识字，但懂得什么叫恩义！”孟获的眼神冷硬如铁。
“回去告诉刘备，想在南中点火，先问问我手里的刀答不答应。趁我还没改变主意，立刻滚出南中！”
诸葛亮看着近在咫尺的刀锋，连眼睛都没有多眨一下。
他只是轻叹了一声，脸上露出一抹恰到好处的遗憾：“大王重情重义，亮深感敬佩。既然大王心意已决，亮不再强求。告辞。”
他站起身，从容地整理了一下衣摆，带着随从走出了木楼。
看着诸葛亮远去的背影，孟获冷哼一声，还刀入鞘。
他以为自己拒绝了一个疯子的提议，却不知道，自己刚刚错过了一个活命的机会。
