电话那头安静了很久。
孟挽以为叶修晟会暴怒，会继续用他惯常的那种居高临下的方式训斥她不知天高地厚。
但出乎她意料的是，叶修晟再开口的时候，声音里的怒气反而降了几分，取而代之的是一种她从未在他身上听到过的、带着几分玩味的审视。
“你倒是一点都不怕我。”叶修晟说。这句话不是反问，不是威胁，而是一种陈述，一个在他意料之外的发现。
他在官场上混了半辈子，级别高到连省级领导见了他都要客客气气地先让三分，平时跟人说话，对方很少有敢直视他眼睛的，更不用说用这种不卑不亢的语气跟他顶嘴。
可电话里这个年轻女人，不但顶了，还顶得有理有据，顶得他一时之间竟然找不到反驳的点。
这让他不得不对她刮目相看。
“怕您？”孟挽的嘴角微微弯了一下，那个弧度里没有得意，只有一丝淡淡的无奈，“叶先生，怕不能解决问题。我只是在跟您讲道理。”
“好，讲道理。”叶修晟调整了一下自己的坐姿，声音恢复了几分公事公办的沉稳。
“既然你这么讲道理，那我跟你再讲一讲道理。
你手里那个医疗机器人的项目，当初你是用什么条件换来的，你自己心里应该很清楚。”
孟挽的手指在手机壳上轻轻敲了一下。
她知道他要说什么了。
“你当时主动提出和秦湛霆离婚，以此换取了我叶家的扶持审批。
这是你自愿的，我没有逼你。”
叶修晟的语速不快，但每个词都像是提前打好草稿的，精准地落在逻辑链条的每一个节点上。
“现在你既然已经和秦湛霆复婚了，那当初以离婚为条件换来的项目扶持，就应该让出来。
你不能两头都占——离了婚拿了项目，复了婚又把项目攥在手里不放。
这个道理，你懂吧？”
孟挽听完，没有急着回答。
她把手机从左手换到右手，端起桌上的温水喝了一口。
玻璃杯放回桌面的时候发出了一声轻微的脆响，像是落下一颗棋子。
“叶先生，您说得不对。”她说，“项目是我自己主导的。
从立项、技术方案、团队搭建到申报材料，每一件事都是我亲手做的。
您的扶持，只不过是加快了审批流程，是提供了政策上的便利，这些我不否认，也很感谢。
但您的扶持只是附加的助力，不是项目本身会成功落地的关键元素。项目是我自己做的，关键的东西在我这里，所以不存在要还给你的说法。”
“而且，”她的话音忽然转冷了一丝。
“上次在叶家老宅，您和叶老亲口承诺过——如果亲子鉴定结果证明叶倾城怀的不是秦湛霆的孩子，叶家就不再干涉我和我丈夫的任何事情。
鉴定结果出来了，不是。
现在您反过来要干涩我的事，就因为我和我丈夫复婚这种私人的事，就要强迫我把自己手里项目让出来，这不是我违背约定，是您不讲信用。
叶先生，您是体面人，应该不至于公报私仇到这种地位，把自己的信用砸在地上，就为了为难我一个普通小民。”
电话那头又沉默了几秒。
叶修晟发现这个年轻女人比他想象的难对付得多。
他之前设想的剧本是——他一施压，孟挽就会退缩。
毕竟孟挽在他面前一直是礼貌而顺从的，每次见面都是客客气气的，从不敢主动挑事。
可今天她像是换了一个人，或者说，她从来都是这样的人，只是之前没有必要露出这一面。
他硬的不行，只能换一种方式。
他深吸一口气，把声音放软了一些，语气从高高在上的施压变成了一种略带疲惫的、长者式的商量：
“孟挽，我刚才说的那些话，可能有些重了。
但不管你怎么看倾城，她总归是我的女儿。
她现在腿都断了，躺在医院里，每天保胎，一步都动不了。
医生说如果再受刺激，孩子可能真的保不住。
我作为一个父亲，看到女儿这个样子，难免着急。
刚才的话，你多担待。”
孟挽没有说话，但也没有挂电话。
“我现在跟你说一件实情，不是作为条件交换，而是作为一个父亲的请求。”
叶修晟的声音慢了下来，每一个字都像是被仔细掂量过的。
“倾城确实已经不会再干涉你们夫妻了。
但是呢，你想想，她是一个年轻女孩，难免有攀比心理。
她以前也不是为了对付你，只是她以为嫁给秦湛霆就不用羡慕任何女人。
在她自己成了这副鬼样子后，你二话不说立即公开复婚，她内心难以避免就会攀比会嫉妒。
不过，要让她停止这场嫉妒也不是没有办法。
现在她已经决定要嫁给秦湛霆的哥哥秦湛森。
秦老太太那边也已经首肯了，联姻的事基本定了，只差最后一个条件——秦湛森要你手里的医疗机器人项目。
只要这个项目转让给他，就可以尽快举行仪式，到时候她也结婚了，而且也不再想要跟你抢秦湛霆了，对你来说，也是一桩好事。”
孟挽握着手机的手指猛地收紧了。
她刚才一直在等叶修晟说真正的目的，现在他终于说出来了。
不是因为她和秦湛霆复婚刺激了叶倾城所以要来骂她，那只是前奏。
真正的原因是这个——叶倾城看到她复婚，所以更加要赶快嫁聿焕，聿焕要她的项目，叶修晟是来要这个的。
“孟挽，我听钧褚说，你也是个知书达理，善解人意的孩子。
你和倾城闹成这样，倾城是我的女儿，我为了维护她，确实做了一些难以启齿的事，你也痛恨我，我知道。
但是，如果倾城能嫁给秦湛森，倾城也是你们秦家的人了，你们就是妯娌关系了。”
叶修晟继续说道，声音里带上了一种他自认为很有亲和力的温度。
“以前的事就翻篇了，大家是一家人，抬头不见低头见，何必计较那么多？
你现在做一点牺牲，你把项目让出来，倾城安安稳稳地结了婚，以后你们在秦家就是自己人。
你是聪明人，应该知道多个朋友比多个敌人好。
项目没有，你可以再找别的项目，你丈夫是秦湛霆，他集团有那么多控股公司，你想要证明自己，有的是机会。
我知道，你很委屈，但是这点牺牲，并不算多，就当是你给倾城这个嫂子的一点补偿，一点赔礼。”
他停了停，又补了一句：“我可以给你保证，只要你愿意配合，以后你在秦家遇到任何困难，叶家都会站在你这边。”
孟挽没有说话，叶修晟听不到她的呼吸声，甚至有一瞬间怀疑她是不是已经把电话挂了。
但他能听到背景里极其微弱的白噪音，知道她还在听。
他见她不说话，以为她在做最后的挣扎，又加了一句：“孟挽，你是个聪明人。这笔账你算得过来——一个项目换一个永久的朋友。叶家的支持，在京圈里值多少钱，你应该很清楚。”
孟挽终于开口了。
她的声音依然是那种波澜不惊的平稳，但如果你仔细听，能听出最底层有一丝极淡的、正在微微颤抖的寒意：
“叶先生，您的意思是——我付出了心血、搭建了团队、熬了无数个夜、开了无数场会、全程云端跟踪每一个细节才做出来的项目，现在因为叶倾城要嫁人，因为你们叶家想要送给秦湛森，我就应该把它拱手让出去？”
“这不是拱手让出，是交易。”叶修晟纠正她，“你得到的回报会比这个项目本身更有价值。”
“什么回报？”孟挽反问他，“叶家的友谊？您在电话开头骂了我整整三分钟，说我害了您的女儿，说我不顾她的感受，现在您告诉我，只要我把项目交出来，我们就是一家人。您觉得这种承诺，我能信吗？”
叶修晟被她说得噎了一下。
孟挽低下头，看着自己手里的项目周报。
那份周报的封面上印着医疗机器人的三维效果图，是她和团队花了好几个月反复修改了无数版才定下来的最终方案。
她记得每一次头脑风暴的会议，记得技术团队加班到凌晨三点攻克关节电机控制算法的那个晚上。
记得凌晨她还撑着头对着电脑看研发部门发来的测试数据，秦湛霆端着热牛奶走过来放在她手边，什么都不说就坐在她旁边安静地陪着她。
她记得和秦湛霆一起讨论项目遇到的难点，他虽然不做技术，但总能从商业角度给她最精准的建议。
这些记忆，这些付出，这些被她一砖一瓦亲手建起来的东西，现在有人告诉她——因为叶倾城要嫁人，所以要把它交出来。
她忽然觉得荒唐。
“叶先生，”她开口了，声音比刚才更轻，却比刚才更坚定。
“这个项目，我坚决不让。
不是我不给您面子，也不是我不懂得权衡利弊。
而是这个项目从头到尾都是我的心血，它不是我一个人的——我背后有一整个技术团队，他们为了这个项目从全国各地飞过来，辞掉原来的工作，跟着我干。
现在项目很快就要有成绩了，我转头就把它送给别人，我怎么对他们交代？
做人不能这样做。”
她深吸了一口气，最后一句话落得很轻，但分量极重：“至于叶倾城要嫁给谁，那是她的事。她要嫁人，不该由我的团队和我的项目来买单。”
“孟挽！”叶修晟怒喝：“你不要给脸不要脸——”
