听镇国王妃提到皇上与皇后的往事，陆朝辞心生怀疑。当年皇上与皇后的相遇，当真这么巧合吗？
萧衡宴方才一直没有说话，良久他抬眼，沉静道：
“外祖父，我想知晓一些长辈们的陈年往事，不知您是否告知？”
镇国王闻言眉头紧蹙，眼底像是沉叠着经年未解的沉痛。
林老太爷沉默片刻，端起茶盏抿了一口，才看向对面的镇国王，沉声道：
“顾兄，事已至此，不妨尽数告知王爷。今日你若缄口不言，他日王爷身处北境，也必会从其他人口中听闻以前往事。与其让他听信外人片面之词，倒不如由我们这些亲历者，将当年始末一五一十细说清楚。”
镇国王凝视身侧的萧衡宴，缓声开口：“王爷想问什么，直说出来便是。”
萧衡宴见镇国王松口，他转头安抚性地朝陆朝辞看了一眼，随即正色道：
“外祖父，父皇对母后，真的有外人传颂的那般深情吗？”
闻言，镇国王眼底掠过一丝意外，心底更是隐有几分怅然与失望。
他原以为萧衡宴追问旧事，是为当年朝堂纷争而来，未曾想他执者求证的，竟是他父母之间的情爱虚实。
镇国王微微蹙眉，直言道：“王爷今日，只为求证此事？”
他语气里暗藏的唏嘘，在场众人都听得真切。
陆朝辞深知萧衡宴为何有此一问，连忙开口解释道：
“外祖父，王爷之所以问起父皇与母后的关系，是因为前夜我们在太子口中得知了一件关乎母后性命的大事，所以王爷才有此一问。”
“仪君出事了？”镇国王夫妇神色骤变，异口同声急声追问，眼底满是焦灼。
陆朝辞看向萧衡宴，见他点头示意自己来说，开口道：
“前夜，太子曾以母后的安危要挟我，逼我随他离去。他坦言，这些年南召王屡次遣使上京递信，执意要求皇上将母后送往南召和亲，以此抵消大靖每年付给南召的岁银。”
“荒唐！一国皇后送去和亲，简直闻所未闻！皇上这些年就这么放任南召区区小国如此欺辱皇后吗？”镇国王震怒出声。
镇国王妃一把握住陆朝辞的手，紧张的声音发颤：
“朝朝，太子当真这般说？那个畜生！仪君是他的亲生母亲，他不思护母周全，反倒拿母亲的性命荣辱要挟旁人，何其荒谬冷血！”
林老太爷闻言蹙起眉头，看向对面的镇国王夫妇劝慰道：
“顾兄、嫂夫人，你们先别太担心。以当今极好颜面、重虚名的性子，断然不会轻易应允这让他贻笑天下的无理要求。”
镇国王强行压下胸中翻涌的怒火，凝声追问：“王妃，太子是否还有说其他事？”
陆朝辞沉声道：“起初我也不信皇上会同意南召这般无礼的要求。可太子他说……”她的话说到这里停顿了一瞬。
见她骤然停顿，镇国王夫妇心神紧绷，急切催促：“太子还说了什么？”
陆朝辞抬眸，一字一顿：
“太子说，只要皇上不想跟各国开战，国库总有一天会空虚。届时他总会同意南召王的要求，到时候只需对外公布皇后因病去世，暗中将人送去南召，又有谁会知道呢？”
话音刚落，屋内瞬间陷入死一般的寂静，紧接着便是瓷器碎裂的脆响。
镇国王妃气得浑身瑟瑟发抖，一掌重重拍在桌案之上，怒不可遏：
“混账！简直畜生不如！他竟然能想出这种卖母求荣的毒计！”
她眼眶通红，眼底盛满悲愤与无力，她紧紧攥着陆朝辞的手，看向她和萧衡宴：
“朝朝，王爷，你们如今可有对策？要如何才能护仪君渡过这场死局？”
萧衡宴神色凝重，沉声道：“这正是我想问您和外祖父的。我需要先了解清楚母后在父皇心中的真实地位，才能做下一步打算。”
镇国王平复了一下心情，冷笑道：“天真！他有什么真心可言？”
镇国王妃叹了口气，无奈道：“你现在生气又有什么用？还是先跟王爷说说当年仪君与皇上，还有南召王的过往吧，看王爷能不能从中找到破局的办法。”
说罢，镇国王妃看向萧衡宴，缓缓陷入了回忆：
“当年，仪君与阿弗并称上京双姝，风华绝代。她们与时安殿下等一众皇子一同宫学进学、相伴长大，情谊深厚无比。”
“那个时候，大靖与邻国邦交和睦，南召年年派遣皇子入朝求学。那一年，初入上京的南召皇子初见仪君，便一见倾心，当即恳请先帝赐婚，求娶仪君为正妃。”
听到这里，陆朝辞心头巨震，下意识攥紧了萧衡宴的衣袖。
原来南召王对母后的执念，早已深埋数十年。如今执意要母后和亲，应当不是临时起意，而是蓄谋已久的筹谋，还有当年被拒的不甘。
萧衡宴垂眸感受到身侧陆朝辞的紧张，轻轻拍了拍她的手背，他抬眼看向镇国王妃，沉声问道：
“外祖母，先帝可曾答应这门婚事？”
镇国王妃摇了摇头：“先帝自然没有答应。仪君从小在镇国王府长大，身份尊贵，岂能轻易远嫁蛮夷之地？”
“南召皇子被拒之后并未死心，反而在大靖多留了一年，时常寻找机会向仪君示好。仪君烦不胜烦，当时还是七皇子的当今多次出面帮她躲避。”
“就因这事，仪君与当今越走越近。直到后来七皇子与南召皇子大打出手，我们才发现他们二人的事。”
“事发后，先帝好言相劝，送走了南召皇子，同时也顺势赐下了当今与仪君的婚事。”
听到这里，萧衡宴追问道：“既然如此，为何后来先帝又要让父皇娶了顾姨母为太子妃？”
镇国王妃想起女儿半生困于深宫，与心上人生离死别，她鼻尖酸涩，一时默然失语。
镇国王望着妻子满目怅痛的模样，心头沉沉一叹：
“这事，还要从太祖皇帝的一次戏言说起……”
