“臣郑三俊，叩见皇上。”
郑三俊的声音洪亮，没有丝毫的怯场。
朱敛看着这位老臣，微微颔首。
“郑爱卿平身吧。”
但当朱敛的目光扫向站在郑三俊身后的两人时，眼神骤然变得极其冰冷。
那是南京兵部尚书王在晋，以及兵部左侍郎刘定国。
这两个人，名义上是南京兵部的正副长官。
但实际上，他们早已经被刘孔昭彻底渗透。
这几年来，南京京营以及南直隶各处卫所的兵权，几乎全部落入了刘孔昭及其党羽的手中。
王在晋和刘定国不仅没有据理力争，反而甘心充当刘孔昭的帮凶。
甚至在很多贪污军饷、倒卖军械的案子里，都有这两人的影子。
感受到朱敛那如刀子般的目光。
王在晋和刘定国的身体不受控制地哆嗦了一下。
他们死死地低着头，连呼吸都变得小心翼翼。
刘孔昭昨夜被抓的消息，就像是一把悬在他们头顶的达摩克利斯之剑。
现在，这把剑随时都有可能落下。
朱敛修长的手指轻轻敲击着龙椅的扶手。
哒。
哒。
这清脆的敲击声，在死寂的文华殿内，仿佛是催命的鼓点。
每一次敲击，都让王在晋和刘定国的心脏跟着剧烈地收缩一下。
朱敛并没有急着发难。
他看着底下的群臣，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“诸位爱卿。”
“朕听说，这南京城的风水养人啊。”
朱敛的声音不大，却带着一种不怒自威的压迫感。
“朕一路走来，看到这江南地界富甲天下，连街边的商贩都穿着丝绸。”
“可见诸位臣工在南京治理有方，朕心甚慰。”
听到这番明褒暗贬的话，底下有些心虚的官员，更是连大气都不敢出。
郑三俊眉头微皱，他隐隐感觉到了皇帝话里的杀机。
但他问心无愧，只是静静地站在原地。
大殿内的气氛宛如拉满的弓弦，紧绷到了极点。
朱敛端坐在雕龙髹金大椅上，将群臣百态尽收眼底。
他没有理会那些抖若筛糠的官员，而是将温和的目光投向了郑三俊。
“郑爱卿。”
“臣在。”
郑三俊不卑不亢地拱手上前，身形依旧挺拔如松。
朱敛微微前倾身子，语气中透着几分随和。
“朕常居北方，对这南直隶的具体政务，多是只看奏折。”
“纸上得来终觉浅。”
“今日既然当面上朝，朕便考校考校你这位南京都堂。”
“这南直隶的文风教化，如今是个什么光景。”
郑三俊神色不变，略一沉吟，便有条不紊地开了口。
“回皇上的话，江南之地，历来重教化、兴文脉。”
“应天府内有书院十三座，松江、苏州等地更是文风鼎盛。”
“只是近些年来，士子中多有空谈心性之风，轻视实务。”
“臣以为，当引导学子多习经世致用之学，方能为朝廷抡才。”
朱敛眼中闪过一丝赞许的光芒。
这老头子不仅清廉，看问题倒是一针见血。
他想起了自己在湛卢山庄与复社学子们定下的章程，正好与郑三俊的看法不谋而合。
“爱卿所言极是，空谈误国，实干方能兴邦。”
朱敛点了点头，继续问道。
“那这钱粮赋税呢。”
“江南赋税占了天下半壁江山，户部太仓的账目，你可了然于胸。”
郑三俊连片刻的犹豫都没有，直接报出了一连串的数字。
“万历年间，南直隶岁入秋粮二百一十万石，如今略有盈缩，但上下不出五万石。”
“苏松两府赋税最重，折色银两岁入过百万。”
“至于盐税与茶税，虽有波折，但按部就班，账目皆在南户部的库房里封存。”
“臣虽愚钝，但也知国库乃朝廷根本，不敢有丝毫懈怠。”
朱敛静静地听着，手指有节奏地敲击着龙椅扶手。
郑三俊对答如流，每一笔账目、每一处弊端都说得清清楚楚。
大殿内的其他官员听着这番奏对，连大气都不敢喘。
朱敛话锋一转，目光突然越过郑三俊，直刺后面的王在晋与刘定国。
“郑爱卿管的是钱粮官帽，这账算得明白。”
“那南京兵部呢。”
被点到名的王在晋浑身一颤，双腿发软，险些直接瘫倒在金砖上。
刘定国的脸色更是煞白如纸，额头上的冷汗顺着脸颊疯狂滴落。
朱敛的声音不再温和，而是带上了几分冬日寒冰般的冷酷。
“王在晋，刘定国。”
“你们两位是南京兵部的正副主官。”
“这南直隶的兵力部署，江防要塞，水营战船，你们也给朕报一报。”
王在晋艰难地咽了一口唾沫，颤颤巍巍地往前挪了半步。
“回……回皇上的话。”
“南京京营……共有兵马……兵马五万余人……”
“沿江水营战船……战船一百三十艘……”
他的声音断断续续，像是被人掐住了脖子的公鸭。
朱敛冷笑了一声，眼神如刀般刮过王在晋的脸庞。
“五万余人。”
“一百三十艘战船。”
“王尚书，你这数字报得倒是轻巧。”
“可朕怎么听说，这五万人里，有大半都是吃空饷的老弱病残。”
“那一百三十艘战船，更是连江风大点都能吹散架的破木头。”
王在晋扑通一声趴在地上，浑身冷汗直冒，连头都不敢抬。
“臣……臣失察……臣死罪。”
刘定国更是直接磕头如捣蒜，连一句完整的话都说不出来了。
他们心里很清楚，兵部的烂账根本经不起查。
更何况，那些被倒卖的军械和克扣的军饷，大半都进了诚意伯刘孔昭的腰包。
如今刘孔昭已经进了诏狱，他们这些依附于刘孔昭的人，哪里还能有活路。
看着这两人如丧考妣的模样，朱敛眼底的厌恶之色更浓。
他懒得再看这两人一眼，转头再次看向郑三俊。
此时的郑三俊，眉头紧锁，显然对兵部的糜烂也深感痛心。
郑三俊深吸了一口气，再次拱手下拜。
“皇上，兵部之事臣不敢妄言。”
“但南户部与吏部的账册、黄册，皆在衙门之中。”
“臣恳请皇上降旨，派内臣查验户部账目。”
“若有半点差池，臣愿受国法严惩。”
郑三俊说得斩钉截铁，掷地有声。
他身后的几位清流官员也纷纷附和，请求皇帝查账。
这是他们作为清官的底气。
