陈迹攥着缰绳，认真打量陆氏：对方的眼角已经叠起细密的鱼尾纹，青丝间夹杂着白发，面上还有着风餐露宿的疲惫。
他以前不曾见过陆氏摘掉帷帽的样子，对方不止是在掩盖鼻梁上的那道疤，还是在刻意隐瞒身份与面容，母与子就隔着一道黑色帷纱。
那层黑色帷纱不是一捅就破的窗户纸，而是两个人各自都迈不过去的一道坎。
陈迹思忖许久，这才开口试探道：“您怎么知道您儿子在营口？”
陆氏认真回答道：“阿弟告诉我的。”
陈迹疑惑不解，这怎么上一个问题还没解决，又引出一个新问题：“阿弟又是谁啊？”
陆氏勒着缰绳，疑惑的转头瞥他一眼，又警惕起来：“你不知道吗？你不是说与我相熟么，怎会连我阿弟是谁都不知道？”
陈迹张了张嘴巴，半晌说不出话来。
明明是对方说了一件本就不存在的事，却因为他不知道，反而成了他的疑点。
陈迹转头看去，陆氏还在等着他回答，眼神越来越锐利，还驱使着马匹离远了些，右手又去摸短刀。
陈迹看着司曹癸的那柄短刀，沉默片刻：“是个手背上有刀疤的汉子吧，您平时不唤他阿弟的，所以我一时没反应过来。”
陆氏想起司曹癸说过“阿姐还是头一次喊我阿弟”，赶忙松开刀柄：“抱歉，是我多心了。”
陈迹微微松了口气。
说到阿弟，陆氏神情暗淡下去：“阿弟为了救我，竟自己留在上京殿后……也不知他现在如何了。”
陈迹劝慰道：“凭姨放心，他没事。”
陆氏惊喜道：“真的吗？”
陈迹嗯了一声：“真的，我早上还见他了，他受了点伤但无大碍。是他让我来救你的，不然我也不知道你在前往营口的路上。”
陆氏放心下来：“那就好。”
陈迹策马靠近了些，劝说陆氏：“凭姨，咱们不能去营口，身后追兵若与营口守卒前后夹击，咱们只怕无路可……”
陆氏神情执拗道：“无需再劝，我是一定要去营口的。”
下一刻，她竟反过来劝说陈迹：“少年郎，你无需与我一同前往营口，还是自行离去吧。方才的救命之恩，我这一遭若能活着回来，定有厚报。”
说罢，陆氏双腿一夹马肚，竟要提速甩开陈迹。
陈迹驱使昭烈跟了上去，斟酌着换了说辞：“凭姨，你儿子不在营口。”
陆氏皱眉：“不在营口？”
陈迹笃定道：“对，是你阿弟亲口说的，他叫我来拦住你，他说你儿子如今已经去了旅顺。”
陆氏头也不回地冷笑一声：“你莫要唬我，我只信阿弟亲口说过的话。”
陈迹没招了：“凭姨，我就是你儿子。”
陆氏一怔，继而缓声道：“我知道你也是为我好，但不必为了救我便受这种委屈，你娘若听你随随便便认了旁人做娘，她也会难过。”
陈迹愕然。
陆氏认真道：“营口我是一定要去的，不知为什么，我隐隐觉得我儿子正处于危险之中，他在营口或许就是在等我救他。若连母亲都无法倚靠，他也会难过。”
说罢，陆氏再次提速。
乌云仰头看着陈迹，喵了一声：“现在怎么办？”
陈迹沉默片刻，策马追了上去：“去营口，赶在右武卫追上之前乘船离开。”
……
……
傍晚时，两人远远看见一座驿城，城门上刻着“海城驿”三字。
海城驿不大，却是上京前往营口、旅顺的中转枢纽之一，专为粮草、兵马、文书转运而建。
陈迹喊住凭姨：“凭姨，咱们得绕开这座驿城。”
可凭姨摇头：“不行，我这匹马跑不动了，得在驿城换马才能继续赶路。”
陈迹硬着头皮跟上凭姨，却见对方策马来到驿城门前被守卒拦下，凭姨翻身下马，面不改色的从怀里掏出一枚腰牌：“枢密院办事。”
守卒定睛一看腰牌，慌忙让开身形：“两位大人里面请，驿舍有热水，还有好酒、好菜、好房舍。”
凭姨牵着战马，大摇大摆往里走去：“驿舍在哪？”
守卒指着南边：“城南门口最大的房舍便是。”
刚进驿城，一股热烘烘的气浪扑面而来。
驿城里人来人往，连片的马厩发散着草腥气；路旁铁匠作坊林立，铁匠们在里面叮叮当当的敲打着马掌；时不时有文吏吆五喝六，清点着从海城驿经过的粮草辎重，交接文书。
陈迹默默观察着海城驿有些疑惑，旅顺、营口也没战事，作为两地后勤枢纽的海城驿为何如此忙碌？用得着这么多人挤在此处、打这么多马掌？
凭姨旁若无人地领着陈迹往南走去，任凭街上军户、驿卒、兵勇从身边来来去去也没有丝毫慌乱，就像她第一次领着陈迹在昌平县来去自如一般。
来到驿舍门前，凭姨随手将缰绳扔给驿卒，亮了亮枢密院的腰牌：“换两匹好马来。沏两大碗羊汤、切一斤羊肉、两斤饼子来，我们吃完了就走。”
驿卒忙不迭地接过缰绳：“两位大人里面请。”
凭姨领着陈迹寻了一张窗边的桌子坐下，一边搓着筷子一边警惕看向窗外，嘴里没停：“右武卫一定会来海城驿换马，不然他们追不上咱们。我方才数了，海城驿的马厩里最多五十匹战马，我牵走两匹，右武卫过了海城驿之后只有四十八人能跟上咱们。可惜我失忆了，不然想办法生擒了那个二世祖大统领……换了一人双马赶路，我们今晚就能到营口，还是别节外生枝了。”
陈迹与乌云同时瞪大眼睛，陈迹好奇道：“您真失忆了么？”
凭姨目光转回驿舍内，将一双筷子递给陈迹：“确实失忆了，但脑子里时不时会蹦出点东西来。”
她仰头回忆道：“正大立局掌全盘，不动声色握机关。塘边引客画大饼，巧舌勾人入樊笼。假意劝退激人心，逆耳忠言藏陷阱……三人成虎造声势，虚言铺垫惑凡夫。这好像是劳什子千门八将的要诀，想忘都忘不掉。”
乌云喵了一声：“猛猛的！”
此时，驿卒端着羊汤、羊肉和饼子过来：“两位大人慢用。”
凭姨端起羊肉，用筷子拨了一大半给陈迹，剩下一小半则拨到自己的羊汤里：“对了，你认得我儿子吗？”
陈迹搅着羊汤的筷子一顿：“认得。”
凭姨端起碗猛灌一口热羊汤，放下碗好奇道：“给我说说我儿子长什么样吧，我怕到了营口认不出他。”
陈迹低头道：“他和我差不多高，身形也相仿……”
凭姨皱眉：“有没有更好辨认的地方？这也太平平无奇了些。”
陈迹笑了笑：“那没有了。没关系我认得他，到时候我帮你找。”
陆氏点点头，撕了饼子泡进羊汤里：“行，那便多谢了。”
吃到一半，她又忽然迟疑道：“我失忆前，与儿子亲近吗？”
陈迹沉默了好一会儿：“很亲近。你舍命救过他很多次，还为他做了很多事，他都记在心里的。”
“哦？”陆氏眼睛亮了起来：“我都做了哪些事？”
陈迹轻声道：“你虽然不能时常在他身边，但你把他身边的丫鬟小满培养成了死士。小满虽然有点不甘心，想卷着银子跑，但后来还是很负责的守在他身边，成了家人。你怕自己没机会教他道理，就把道理教给小满，让小满一点一点转述给他。你还把一只能从于阗借兵的手镯给小满，让她交给你的儿媳妇。”
陆氏茫然，全然记不得这些。
陈迹继续说道：“他在固原遇到麻烦，你手下的胡三爷帮他寻人、买人参，因为你的关系，龙门客栈的掌柜对他也多有照拂。”
陆氏随口道：“这都是小事。”
陈迹又回忆道：“后来他被人追杀到昌平，你舍命带他死里逃生，还帮他抓住了逃犯廖忠，洗脱了行刺太子的罪名。”
陆氏皱起眉头：“我这儿子好像不太省心？怎么这么能惹事？”
陈迹哈哈一笑：“确实不太省心。后来他要在三天内抓住军情司的司曹丁，你便易容跟在他身边，帮他捉人；他成亲的时候没有给新娘子准备十里红妆，你便为他准备了三十六抬聘礼，有赤金嵌红宝石的头面、有海里捞来的龙涎香、有蜀锦、有云锦、有缂丝……总之礼单长得念不完，至今还是京城茶客们的谈资。”
陆氏眼睛一亮：“我儿子成亲了？新娘子是何许人？人品贵重吗？”
陈迹温声道：“新娘子人很好，他们俩是天造地设的一对儿。新娘子家里人也很好，对你儿子很照顾。”
陆氏心满意足，连饭也顾不得吃了，欣喜道：“他们俩可曾生儿育女？”
陈迹语气一滞：“那还没有。”
陆氏迟疑：“他俩谁不行？”
陈迹没好气道：“这跟谁行不行没关系，他俩才成亲没多久呢。”
陆氏长长的哦了一声：“那见面了得催催他。”
陈迹抬头看向陆氏：“您不用担心见了他会不亲近，您是一位很好的母亲，他一直觉得自己很幸运。”
……
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