小院翻新之后，所有旧日痕迹都不见踪影，但魏昶君只是恍惚看着。
近百年来，他头一次停下脚步，给自己一点时间。
他就这样盯着所有带着回忆的角落，闭上眼睛。
他的身体愈发差了，即便是睡着也开始不断做梦。
魏昶君睁开眼睛的时候，正看着年轻的母亲程氏在熬煮小米粥和鸡蛋，和修多年前他刚刚来到崇祯元年的时候一样。
母亲看起来很瘦弱，回头看了他一眼。
“吃饭。”
魏昶君看着还年轻的母亲的身影，沉默片刻，笑着点头。
他知道是在做梦，但就算是做梦，也不错。
没桌子，还在那个刚穿越过来的时候的老房子里，端着碗，大口大口的喝粥。
母亲将煮好的鸡蛋小心翼翼的剥开，放到魏昶君的碗里，随后看着他。
直到一碗饭快吃完了，母亲才缓缓开口。
“当初你父亲走得早，这世道让人害怕。”
“你和弟弟妹妹都还小，我总想着熬一熬就好了，我想到以后最好的日子，便是你们三人吃上饱饭，成家立业。”
“或许你还能跟着衙门做一做书吏，那就是顶好的了。”
母亲说话的声音很慢，魏昶君放下碗筷，安静的听着。
在红袍起家之后，他很久都没有这样听母亲说话了。
最早的时候，红袍还没成型，就十个道士，母亲要负责熏肉，给他们准备粮食，心惊胆战的等着他们从地主虞家杀回来，或者一去不回。
后来他开始掌控周边各村镇，母亲又忙碌着安排妇人们建立纺织作坊，给将士们做衣服，棉甲，经常从早到晚都在忙碌。
那时候他总想着，等到红袍天下安定了，一家人便可以好好说说话。
但红袍天下安定之后，为了让整个红袍官商二代都放出去建设边陲，防止门阀形成，弟弟魏昶琅被自己调到驻北城建设，也永远留在那。
母亲后来许多年没有再和自己说过话。
所以，是假的也好，是做梦也好，他只是安静的听着。
此刻母亲还在絮絮叨叨的说着，他看着目前还算年轻的那张脸，笑意复杂。
或许母亲的愿望就是这么简单，她从来也不希望儿子要有多出人头地，在自己带着红袍和官兵，流寇，鞑子厮杀的时候，她一个人提心吊胆了多少个夜晚，没人知道。
“你长大了，很有本事，比你爹强，可这些年我一直在想，值得吗？”
母亲安静的坐着，也看着魏昶君，目光逐渐变的沧桑，像母亲生前最后的模样。
“如果打天下之后，你一开始就没选这条路，咱们一家，会不会不一样？”
魏昶君听着，迎着母亲的目光，摇头。
他看到母亲眼底的最后的一点光彩逐渐熄灭，但声音很平静。
“娘，我从来没想值不值得。”
“但那些年的事，娘，你们也都看到了。”
他说的小冰河最残酷的时候。
左营乡的尸身，那些流民倒在路边发臭的样子，还有只剩下一半残躯的灾民。
他们不该是这样的。
那些倒在路边的流民，难道就没有家人朋友，他们最后又如何看这个世道？
就像自己昔日和罗安，和石延，和岳擎他们说的话一样，不能让百姓走投无路，至少，一直都要有能拉他们一把的手。
他也知道母亲说的一家人不一样是什么意思。
魏家出了一个红袍天下的里长。
历史上从来没有一个人能在有生之年，打下全天下所有的土地，但魏昶君做到了。
他本该是历史上无法想象的一座丰碑，但他如今在所有书中又是如何被记载的呢？
魏昶君复杂看着母亲。
一个矫枉过正的里长？
一个过河拆桥的里长？
或许复社和民会，启蒙会还会在背后悄悄记载魏昶君这个里长的刻薄寡恩。
会大肆书写，里长胞弟魏昶琅，被强行调配至边陲建设，身死，里长妹夫李向前，涉案贪墨，发配罗刹。
魏昶君沉默着，他记得弟弟坚定苦涩的眼睛，也记得妹妹魏染瑕跪在西山小院门口的那天。
他甚至这些年来经常会梦见魏昶琅一个人站在驻北城的城墙上，像当初年幼的时候一样，咧嘴对他伸手，等着哥哥带他回家。
但他到底是不后悔的。
这一刻，他抬头看着母亲，沉默良久。
“娘，你说当初如果我不做这些事，天底下的百姓，是不是比我们过的还要难？”
母亲程氏愣住，没说话。
魏昶君一个人孤独的坐着，想着。
如果没有二代流放边陲，整个天下有多少打下红袍天下的功臣之后？这些人面对昔日和他们一样的乡亲，又会是如何高人一等？
还有朝廷，保庵录甚至恨不得把他家的每个人都塞进朝廷，掌控权势。
时间久了，红袍天下到底是百姓的天下，还是那些功臣的天下？
历史难道还要重新回到数十年前的大明一样，把人分出个三六九等来？
这天下不该是这样的。
如果自己没有下令剿灭天下缙绅世家呢？
那些从唐宋流传下来的大家族，盘踞一地，影响力难以想象。
后面红袍派遣过去的官员，腐蚀速度只会更快，甚至被他们重新把控，用不了几十年，天底下又要烂了，然后新的底层百姓再看着这个世道，揭竿而起。
魏昶君吐出一口气。
他要的从来不是有多成功，更不是要什么丰功伟绩。
他只是觉得，总不能以后世世代代还是要过这样的苦日子。
这对天底下的百姓不公平。
母亲程氏看着这个长子许久，低下头，叹息着。
良久，才终于开口。
“你长大了。”
“其实你是个好孩子，娘知道，娘一直都知道。”
魏昶君听着这句话，眼底的沧桑像化开一般，鼻子有些发酸。
自从弟弟魏昶琅死在驻北城，母亲其实很久都没有和自己说过话。
孤独从来只有他自己知道。
他一直以来，都是真正的众叛亲离。
但此刻，哪怕只是梦里，母亲的话依然让他险些落泪。
