年过百岁的老里长重病不起，凌晨病逝于落石村的消息，飞速传递。
在如今红袍天下广播，电话，电报普及之下，一夜之间，开始传遍中原，乃至海外。
这一日，红袍报上头版头条刊登的赫然是里长的照片。
占据一整面篇幅的魏昶君照片，触目惊心。
京师。
窗外开始传来隐约的哭声，逐渐蔓延，变大。
那是京师的百姓们。
其中一批年纪大的百姓更是泣不成声，他们是亲自经历过里长年轻的时代的，更知道如果没有里长，以前明腐朽的姿态，他们这些人该是如何惨烈的度过一生。
赵铁鹰如今刚刚带着南振兴等人开完会。
他们开会就是为应对里长死后，如何从罗安班底手中把权力夺回。
许多年轻的复社代表看着消息，兴奋激动，没想到他们苦苦等待的机会这么快就来了。
但赵铁鹰罕见的愣住了，这名最初在里长带领下，一手创建复社的老人，此刻只是沉默，看着报刊上魏昶君的照片。
他承认，自从和里长的意见相左之后，他一直在等着这一天。
甚至之前在里长巡查新杭的时候，他还在和民会，启蒙会凶戾商议，如何用一桩桩琐事，将这个上了年纪的老人拖的油尽灯枯。
因为越是了解里长，他就越觉得里长疯了。
他太追求完美，一切都站在百姓身边，他根本不懂水至清则无鱼。
他要所有人和他一样，做一个圣人，这根本不可能。
故此不光是他，民会，启蒙会，甚至全天下所有官吏，谁不盼着里长死。
里长死了，就不会有人数十年一次的查天下贪墨官吏，财税门阀，没人敢不权衡，就杀的人头滚滚。
但里长死讯真的传来时，赵铁鹰还是想到了许多年前。
那时候里长被民会和启蒙会尝试排出核心，在西山小院里静养。
他和一群年轻的文书被召集，去最底层，看一看这个世道。
赵铁鹰甚至直到如今，还记得他们那时候几十个首代复社骨干的宣誓，那时候他的血也是滚烫的，甚至他一度以为，自己很坚定，自己看过这个世道真实的样子。
就算撞了南墙也不会回头。
只是事实证实了，这个世道他复社查不下去，就和当年的启蒙会，民会一样。
保庵录他们跟着里长从蒙阴杀出来，他们也见过最底层最腐朽的世道。
民会最初提拔的那批人，陈望他们，都是底层百姓各行各业拔擢起来的。
他们走不下去，所以，罗安也走不下去。
这么多年，坚持走这条路的，只有里长。
赵铁鹰这么多年时常会想，里长是靠着什么坚持了近百年。
他不知道，但他也必须承认，这个有些疯的里长，比全天下所有人都要坚定。
他永远站在百姓那边。
在做启蒙会，民会他们做不到的事。
这些年，启蒙会烂了，里长就扶持民会，后续又扶持复社，还有如今的民权中枢。
他什么办法都试过了，唯独没想过放弃。
现在，他死了。
他的新政，这么多年来一直坚持的，恐怕也会和昔日张居正的万历新政一样，人亡政熄。
赵铁鹰胸口有些堵，良久，才复杂挥手。
“你们都各自回去吧，这个消息传开，罗安他们那边也必定会有所动作，都提前筹备好。”
南振兴临走时，看着赵铁鹰，也沉默片刻，才转身离开。
民会，保自省如今也收到消息。
他眼眸充血，良久，才放下报刊，在房间内不断踱步。
兴奋的情绪和放松夹杂在一起，迅即化作狂喜。
这么多年，魏昶君活着的时候，他一直都提心吊胆，生怕走了昔日祖父，父亲的老路。
魏昶君此人刻薄寡恩，随时都有可能查到他们头上，没人不担心。
之前有青石子，洛水老道，老了又扶持出罗安，给他配上石延，洛定。
他根本不在乎谁在维持红袍天下运转，只知道站在百姓面前，维持他所谓的红袍初心。
“天下苦魏久矣！”
一向谨慎的保自省如今甚至毫无顾忌的咬牙低吼着。
终于死了，压在他们祖祖辈辈三四代人头顶的魏昶君，终于死了。
这一刻，保自省狞笑。
省下一个金城拔擢上来的泥腿子，罗安压不住任何人。
他甚至能想到，复社和民权中枢，还有那些财阀也都必定留有后手。
现在魏昶君一死，他们都会站出来，到时候，天下还是他们这些人的。
“这才对，这才对。”
保自省眯起眼睛，逐渐平复情绪，开始联系之前的一批下属，筹备如何从罗安手中夺得回权力。
与此同时。
洛阳，民权中枢大楼内。
岳擎，阎卫东几人也在汇聚，看着报刊。
压抑情绪弥散，他们沉默看着魏昶君的照片，就在一年前，照片上的老里长还在南洋，带着他们顶住各方压力，成立民权中枢。
但现在，里长死了。
他们脑海中浮现出这个老人一路走来的艰辛孤独，还有在史书和祖辈父辈口口相传的那些经历。
里长的一生，宛若传奇。
只是他身死的消息传出之后，天下必定生变。
他们民权中枢，也必定早做准备。
他们迅速压抑情绪，开始商议如何应对即将到来的浪潮。
而青州府，一片荒山内。
魏昶君也在思索。
他身死的消息传的极快，红袍报报道，各地州府报道，还有海外的消息。
民会，复社，民权中枢如今都得到消息了。
这一刻，魏昶君看向罗安所在的方向，皱眉。
他不知道罗安到底能不能坚持过去，但他必须等一个结果。
身体太衰弱了，这是他为数不多能观察罗安的机会。
老夜不收还在搜集各地消息，甚至有些担忧的开口询问。
毕竟罗安太年轻，根基也太浅了，就算有强行安插在各势力的班底，在里长死讯引起的风波中，也摇摇欲坠。
但这一刻，魏昶君只是平静摇头。
他假死一事，就是为了让罗安面对危机。
这也是罗安彻底站稳的机会。
