昨晚十点，乔大虎就强迫自己下了机。
虽然心里痒得像猫抓，恨不得通宵测试那个神奇的外挂，但忍住了。
他是二把手，得顾全大局。
东子和几个兄弟还在医院躺着，明天还得去擦屁股。
今天一大早，就去了任城人民医院。
还没进病房，一股浓烈的消毒水味夹杂着血腥气就扑鼻而来。
推开门，乔大虎的心凉了半截。
东子躺在病床上，脑袋上缠着厚厚的纱布，隐约透出血色。
这模样，像个被砸烂了又勉强拼起来的西瓜。
“虎哥……”
东子想坐起来，稍微一动就疼得龇牙咧嘴。
“别动！”
乔大虎快步走过去，看着东子头皮上那道从眉骨延伸到后脑勺的长疤，触目惊心。
“大夫说缝了十几针。要是再偏两公分，天灵盖就掀开了，人当场就得没。”旁边的小弟小声汇报。
乔大虎沉着脸，从包里掏出一个信封，放在床头柜上：
“这是大哥给的一万块。让你们好好养伤。”
“一万？”
东子看着那个薄薄的信封，猛地一挥手，把信封扫落在地，声音嘶哑且充满怒气：
“虎哥！不是说给两万的嘛？”
“虎哥，贾老四找人拿的可是喷子！双管猎枪！”东子旁边的兄弟也情绪激动起来。
“虎哥，不是兄弟们不给贾老四拼命，是这逼养的不讲武德！他找人带了把喷子，这人不是他原来的手下，济宁府没我见过这个人！可他那眼神我看不错，绝对是见过血的杀手，是真的奔着杀人来的！”东子解释。
“要不是我反应快，喊兄弟们投降，现在我们这就不是外科病房，是太平间了！”
乔大虎沉默了。
弯下腰，捡起地上的信封，拍了拍灰。
又从自己裤兜里掏出五千块钱，塞进信封里，重新放在枕头边：
“东子，这还有五千，你拿着给兄弟们买点营养品。”
东子看着那信封，满脸不解：“虎哥，咱大哥怎么没来？兄弟们受这么大委屈，他连面都不露？”
“大哥……忙。”
乔大虎撒了个拙劣的谎，“过两天，过两天肯定来看你们。”
正说着，病房门被推开。
一个胳膊上打着石膏、染着黄毛的小弟走了进来。
是兖城的涛子。
“虎哥，您来了。”涛子吊着胳膊，脸色蜡黄。
“涛子，咋样？胳膊没事吧？”乔大虎问。
“挨了两钢管，骨折了。”涛子说完这句低着头，脚尖在地上蹭来蹭去，支支吾吾半天：“那个……虎哥，东哥，我有点事……”
“有屁就放。”东子看他磨磨唧唧给娘们似的，有点不耐烦。
涛子没搭理东子，直接看向乔大虎：“虎哥……您给磊哥说一声，我想回家。”
病房里静了一下。
东子躺倒在病床上，摆了摆没受伤的那只手：“回呗。反正泗河的场子也被贾老四抢了，最近没活，当放假了。”
“东哥……”涛子咽了口唾沫，声音小得像蚊子：“我的意思是……回去就不回来了。”
“啥？”东子猛地又重新起身，眼神变得凶狠：“不干了？”
“嗯……俺爹给找了个技校，让我去学电焊……”
“操！”东子气得要把输液管拔了，指着涛子大骂：“你个怂逼！就这一场仗就给你吓破胆了？”
“你跟了我们三年了！喝过血酒，拜过关公！现在兄弟们躺在床上，你他妈要去学电焊？你讲不讲义气！”
涛子被东子骂得缩着脖子，眼圈红红的，“东哥……不是我不讲义气。”
“和我一起来的小朋，去年刚来泗河，第一次跟贾老四干仗，腿被打断了。”
“小朋？”乔大虎插话，“大哥不是给他治腿了吗？还给钱了。”
涛子猛地抬头，看着乔大虎：
“虎哥，小朋是我隔壁村的。磊哥就给了两万块钱。”
“可那是粉碎性骨折啊！到现在小朋走路还拄拐，阴天下雨疼得打滚。以后肯定是瘸了，媳妇都说不上。”
涛子继续说着，声音都哽咽了：“我家就我一个独苗。我要是残了，我妈得喝敌敌畏。”
“放屁！”东子还要骂，甚至想抄起桌上的杯子砸过去：“混社会哪有不挨刀的？天天吃香喝辣的时候你想啥了？”
“东哥！”涛子突然吼了一嗓子，打断了东子：“前年！我刚来的时候！东乡的郑龙带着我们去抢孟城南沙河的场子！”
“郑龙的肚子被沙河头的老曹手下捅了一刀，肠子都流出来了！我当时就在他旁边，我帮他捂着肚子，那血止不住地往外冒！”
“后来人送医院了，然后呢？”
涛子死死盯着东子和乔大虎：“这都两年了，我再也没见过郑龙！他去哪了？回家享福了？”
死寂。
病房里瞬间陷入死一般的寂静。
只有输液瓶里的药水，“滴答、滴答”地落下。
东子张了张嘴，骂人的话卡在喉咙里，眼神躲闪，低下了头。
乔大虎的手，下意识地攥紧了公文包的带子。
郑龙的事，下面小弟都不知道。
人没了。
当年那事闹大了，沙河头的老曹怕刀疤磊捅到局子里，私底下找刀疤磊谈和。
不但把沙场让了出来，还赔了整整二十万的“买命钱”。
但这二十万……
乔大虎记得清清楚楚，刀疤磊只拿了五万块给郑龙的瞎眼老娘送去，说是郑龙去南方打工了，这是寄回来的钱。
想到这，乔大虎觉得胸口像是塞了一团湿棉花，堵得慌。
但他不能说。
他乔大虎这条命，是刀疤磊给的。
八年前他从局子里出来，从东北一路流浪到鲁省，是为了找改嫁的母亲和妹妹。
结果呢？
在继父家门口跪了一天一夜。
那个生他的女人，隔着门缝冷冷地看着他，“你走吧，别毁了我和你妹妹的名声。你就是个流氓胚子，跟你那个死鬼爹一样。”
那一刻，乔大虎的心死了。
虽然被母亲骂，妹妹躲着不见。
但是他还是舍不得她们，于是留在本地打工摆摊。
有天晚上摆摊被当地混混欺负，被欺负的太狠，脾气上来了，当场给人家一个干开瓢了。
人家也是本地的硬茬，直接招呼来几十个人要把他砍死。
是刀疤磊路过，救了他一命，把他背回了家。
“恩情”这两个字，像座大山，压得乔大虎喘不过气，哪怕他明知道这座山和以前不一样了。
“虎哥……”涛子看着沉默的乔大虎，眼神里全是哀求：“您看……行吗？”
东子还想说话，嘴唇动了动。
乔大虎深吸一口气，抬起头。
胖脸上没有什么表情，但眼神却显得格外疲惫。
摆了摆手，声音低沉：
“行了。”
“强扭的瓜不甜。”
“涛子，想回家就回吧。大哥那边……我去说。”
涛子如释重负，冲着乔大虎和东子深深鞠了一躬，捂着石膏胳膊，逃也似地跑出了病房。
看着涛子的背影，乔大虎摸出一根烟，叼在嘴里，却忘了点火。
看着窗外灰蒙蒙的天，心里冒出一个念头：
这江湖路，走到头也就是个坟头草两米高。
姓孟的小子搞的东西，或许真能……
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