韩莉听到“丹鼎天宫主殿后山”几个字的时候，脸上的表情有些复杂。
不是兴奋，也不是失望，更像是有一肚子话不知道从哪句开始说。
燃丹真灵看了她两眼，木杖在地上轻轻顿了一下。
“怎么？你觉得老夫是诓你不成？”
韩莉摇了摇头。
老头又看了她几秒，目光在她脸上转了一圈，忽然眉毛拧了一下。
“你不知道灵墟池在哪。”
这不是疑问句。
韩莉点了点头。
燃丹真灵的木杖往前挪了半步，他盯着韩莉的眼睛看了一会儿，像是在确认什么事情。
然后他的目光从韩莉身上移开，扫了一圈周围那片白茫茫的空间，又收回来。
“你不是丹鼎天宫的弟子。”
还是陈述句。
韩莉又点了一下头，这次点得更轻。
老头“哦”了一声。
这个“哦”拖得有点长，尾音往下沉，带着一点回过味来的意思。
他拄着杖在原地转了小半圈，脚步慢吞吞的，袍子下摆在白色的地面上拖出一个弧线。
转了半圈之后他站住了。
“怪不得你不知道灵墟池。”他自言自语了一句，嘴角动了动，“也怪不得你连自己是万木灵墟体都不知道。换成天宫的弟子，入门第一天就要测灵体，有万木灵墟体的苗子直接送进内门，被太上长老收为核心真传弟子，哪会让你在外面瞎晃这么多年。”
他叹了口气，像是在替韩莉可惜。
然后他重新转过身来，面朝韩莉，表情比刚才正式了不少。
“这样吧。”
他把木杖往身前一立，双手交叠在杖头上，下巴微微抬起来。
这个姿势让他整个人看起来比刚才严肃了好几分，不再是那个急吼吼凑上来闻人家经脉的老头了。
“你既然拥有万木灵墟体，又能进入丹王鼎的空间，说明你与丹鼎天宫有缘。老夫虽然只是丹王鼎的器灵，但在宫主不在的情况下，老夫有权代行宫主之职。”
他停了一下，像是在给这句话留出分量。
“老夫做主，收你为丹鼎天宫的核心弟子。”
韩莉愣在了原地。
核心弟子。
刚才在外面的时候，陶哲念碑文念过这个词。
丹鼎天宫的弟子分三个层级，外门、内门、核心。外门弟子有几十万，内门弟子几万人，核心弟子的数量碑文上没提具体数字，但从鼎冢里的布局看，核心弟子区的丹鼎数量比内门少了十倍都不止。
一进来就是核心。
直接略过了外门、内门，一步登天了。
韩莉张了张嘴，又合上。
她不知道该说什么。按理说这是天大的好事，一个连炼气期都没站稳的菜鸟，被一口五千年历史的至宝器灵当场收为核心弟子，搁在任何一本修仙话本里都是主角待遇。
但她的表情就是高兴不起来。
不是不想高兴。
是有些话堵在嗓子眼里，说出来怕伤了老头的心，不说又觉得不厚道。
燃丹真灵看着她这副样子，眉头皱了起来。
“怎么了？”老头的语气里带了一丝疑惑，歪着脑袋打量她，“老夫说收你为核心弟子，你这是什么反应？不乐意？”
韩莉摆了摆手，嘴里蹦出一个“不”字，但后面的话又缩回去了。
燃丹真灵的眉头拧得更紧了。
他上下扫了韩莉一眼，忽然往后退了一步，把木杖往地上重重一顿，脸上浮出一丝不悦。
“莫非你还想让老夫认你为主不成？”
韩莉被吓了一跳，连忙摇头。
但老头已经自顾自说了下去。
“虽然你天资确实好，万木灵墟体放在整个修仙界都是顶尖的资质，老夫活了这么些年也只见过两个。但你的修为太低了。”
他伸出一根枯瘦的手指，在韩莉面前晃了晃。
“炼气期，还是初期。就算老夫现在认你为主，把丹王鼎交到你手上，你也发挥不出它百分之一的能力。丹王鼎是云阳子的本命灵鼎，云阳子什么修为？化神后期。你一个炼气初期的丫头，拿着化神期的灵鼎，跟小孩子扛门板没区别，扛不动。”
他收回手指，木杖在地上敲了两下。
“最起码到金丹修为。金丹期才能初步驾驭丹王鼎的炼丹功能，到了元婴期才能发挥一半的能力。在那之前，认你为主反而有可能害了你。”
韩莉的手在空中摇了好几下。
“不不不，前辈，我不是这个意思。真不是。”
她说得很急，怕老头继续误会下去。
燃丹真灵的脸色缓和了一些。
木杖从地上提起来，拄在手里，姿势松了下来。
“那你这副吞吞吐吐的样子是怎么回事？”
他是真的想不通。
在他的认知里，一个拥有万木灵墟体的人，被丹王鼎的器灵亲自收为丹鼎天宫核心弟子，这是多大的机缘。
别说跳过外门内门了，就是直接拜入宫主门下都不过分。
韩莉应该高兴得跳起来才对。
但她站在那里，两只手绞在一起，嘴唇动了好几下，眼神飘来飘去，怎么看怎么不对劲。
“有什么话就说。”燃丹真灵的语气放软了一点，“老夫又不会吃了你。”
韩莉抬头看了他一眼，又低下去。
她在组织语言。
老人等了几秒，见她还不开口，便自顾自又说了两句，像是在消除她的顾虑。
“你加入丹鼎天宫成为核心弟子，好处是实打实的。灵墟池可以激活你的灵体，七座外药田的灵药随你取用修炼，鼎冢里历代丹师的本命灵鼎都是现成的传承，石碑上刻着他们一辈子的炼丹心得。”
他掰着手指头数。
“以你万木灵墟体的天赋，配上灵墟池的淬炼，再加上药田里那些灵药，十年之内晋升金丹修为不是什么难事。到时候再认主丹王鼎，水到渠成。”
他说得很笃定。
灵墟池，药田，传承，十年金丹。
每一步都安排得明明白白，好像只要韩莉点个头，后面的路就铺好了。
韩莉听着这些话，心里一阵一阵地发酸。
老人不知道。
他什么都不知道。
他在这口巴掌大的小鼎里待了不知道多少年，外面的天塌了地陷了骨头铺满了大地，他一个字都没听到。他还以为灵墟池好好的，药田好好的，鼎冢好好的，弟子们每天按时来上香扫地。
韩莉咬了一下嘴唇。
“前辈。”她开口了，声音比之前轻了很多。
“嗯？”
“您……不知道外面现在是什么情况吗？”
燃丹真灵的表情顿了一下。
“外面？”他的眉毛往中间拢了拢，“外面怎么了？”
韩莉看着他，没有马上回答。
燃丹真灵的脸上浮起一层不太明显的不安。这种不安不是突然冒出来的，更像是一直压在底下的什么东西被韩莉的话碰了一下，露出了一个角。
“老夫没有认主，出不了丹王鼎的内部空间。”他说这句话的时候，语速比之前慢了半拍，“外面发生了什么事，老夫一概不知。”
他盯着韩莉。
“你说，外面怎么了？”
韩莉看着燃丹真灵的眼睛。
那双刚才还亮得发光的老眼，此刻正一点一点地暗下去。
他应该早就已经感觉到了。
只是他不确定。
或者说，他不敢确定。
韩莉深吸了一口气。
“前辈，丹鼎天宫——”
她停了一下，把后半句话在嘴里转了转，找了一个她觉得最不伤人的说法。
“似乎已经没落了。”
