0号避难所的入口藏在中央大陆东部一片山洞深处，通道狭窄，两侧墙壁被加固过。
通道尽头是一扇厚重的金属门，表面没有任何标识，只有一行早已被磨得几乎看不清的激光刻印——0-01。赫克托站在门前，他伸手摸了一下那行刻印，收回手，转向身后的维克多和零。
“这里就是0号避难所。”
维克多站在他身后，目光从门体扫到门框边缘，没有找到任何电源接口或控制面板。“锁死了？”
“当初他们离开的时候，从内部把所有系统都断掉了。想从外面打开，需要手动重启应急电源。”赫克托蹲下身，从背包里翻出一枚八角星印章，镶在门体底部一个不起眼的凹槽里，转动了一下，金属门内侧传来一声沉闷的响动。
门体中央一块原本与金属表面齐平的区域开始缓慢向前移动，那是一块隐藏的扫描面板。一道细长的光从面板边缘亮起，从赫克托的脚底缓缓向上移动，掠过他的膝盖、腰际、胸口，最后停在他的面部。
一个电子音传来：“正在识别生物特征……比对中……匹配确认。欢迎您回来，赫克托上校。”
赫克托站在门前，没有动。那道扫描光已经熄灭，但他依然盯着那扇门，“上校”这个词已经很久没有人叫过他了。
金属摩擦声在通道里回响，大门缓缓打开，里涌出一股沉闷的、混着铁锈和干燥灰尘的空气。赫克托走了进去，维克多跟在后面，零走在最后。
手电筒的光柱扫开，照亮了一间巨大的穹顶空间。头顶的弧形结构在光线边缘逐渐隐入黑暗，地面平整，几排高大的金属柜沿墙排列，有些柜门半开着，里面的文件架已经空了，留下几册散落的档案。
中央区域有一座被帆布覆盖的大型设备，帆布上积了厚厚的灰，从轮廓看像是一台原型机。主控台前，椅子被推离原位，桌面上还有一杯早已干涸的液体，只留下深褐色的残渍。
赫克托走到那台设备前，把帆布拉开一角，露出下面银灰色的金属外壳。他看了几秒，又把它放下，转过身，看着维克多。
“那时候你还没出生不知道情况，其实当年人联内部争论了很久。一部分人认为，复兴社只是露在水面上的那一角，真正的问题在更远的地方。这颗星球已经被注意到了，就算消灭了复兴社，也改变不了什么。他们主张研究太空飞船，离开盖亚。”
“另一部分也就是罗曼诺夫为首的主战派派系，认为，太空里说不定有比复兴社更危险的东西。一旦飞出盖亚，只会拖着所有人一起死。他们主张留在地面，把资源集中，先守住能守住，再去想办法，毕竟当时的人联资源就这么点，一艘太空飞船是无敌洞，根本耗不起。”赫克托的声音低下去，“两派各执一词，谁也说服不了谁。”
维克多没有接话，只是听着。零站在两步开外，安静地看着那台被帆布覆盖的设备。
赫克托沉默了一会儿，语气低了下来。“我和你父亲是当时主战派的主要成员。后来你也知道，我们跟复兴社打了那么多年，最后都失败了，不得已放弃了南大陆，龟缩在中央大陆。”他抬起头，目光落在头顶那片被手电筒照亮了一角的穹顶上，“我觉得这个星球没希望了。我加入了主逃派。”
维克多没有说话。他低下头，看着地面上那些被手电光拉长的阴影。沉默持续了片刻，他才开口：“后来呢？”
“后来老会长去世了，罗曼诺夫接手。他对内部进行了一次残酷的清理，主逃派的核心成员死的死，离开的离开。我们逃走的时候，把0号避难所彻底锁死了，结果还没飞出中央大陆就给你父亲抓到了，罗曼诺夫觉得未来需要人打开门，把我留下了。”
赫克托的手电筒往侧面扫了一下，光柱照亮了几台沿墙排列的大型机柜，“这里有当时的研究成果，太空飞船设计、核聚变原型机的部分数据，都是半成品。”
其实他还有没说的，罗曼诺夫当时没直接坐上会长的位置是他把希望放在刚诞生不久的零身上，他认为零才有办法带着人联走出困境。为此罗德里格斯才收到最高指令，无论外面发生什么事，只要守住灰烬城，人联就会有希望。
结果零还没成长到扛起人联大旗程度，大夏就突然出现了。
旧时代被外星人害死，新时代被外星人拯救。
赫克托叹了一口气，命运让人捉摸不透，但只要活着真会有希望。
维克多的目光顺着光柱看过去。那些机柜的金属表面蒙着厚厚的灰，他走过去，伸手擦了一下其中一台的面板，露出下面一行褪色的标识。他侧过头，看向赫克托：“你现在是唯一能打开这里的人？”
“差不多吧。当初锁门的人，大部分都不在了。剩下那几个，也早就失踪了。我被你父亲盯死，是因为我还有用，当年参与过最后的封存流程，我有方法打开。”
维克多没有再问。他站在原地，盯着那台被帆布覆盖的设备，然后转向零：“零，你怎么看？”
零分析了好久，才开口说道：“核聚变和太空飞船的研究周期会很长。以人联现有的资源，单独完成这两个项目，周期可能超过五十年。而且这时间我们需要持续投入大量资源，甚至我们不能保证他们研究的方向是对的。”
维克多紧皱着眉头，超过五十年甚至可能走错路。
