……
大陆中心。
皇宫。
这里是整个大陆的政治、权力中心。也是普通人无比向往的殿堂。
金碧辉煌的大殿在午后的阳光下显得有些不真实。巨大的立柱撑起穹顶，每一根都雕刻着盘绕的龙纹，龙眼处镶嵌的宝石折射出细碎的光芒。汉白玉铺成的地面光可鉴人，倒映着殿中稀疏的人影。
在那奢靡的高位之上，坐着一个人。
大殿太深了，光线从高窗倾泻而下，只照亮了那人的下半身。
暗金色的袍服，绣着繁复的纹路，袍角垂落在台阶上，盖住了下面一级级刻满符文的阶梯。
再往上，面容隐在阴影里，只能看见一只手搁在扶手上，手指修长，指节分明，正有一下没一下地轻叩着。
叩击声很轻，在大殿里却格外清晰。
下方站着几个人，都低着头，没有人说话。
良久，那叩击声停了。
“那混小子有消息了吗？”高位上传来声音，不高，却像是从四面八方涌来，震得人耳膜发麻。
下方一人往前半步，低声道：“目前就知道是在大陆的东边，您也知道，太子有的是手段让我们找不到他。”
那人低着头，额角渗出细密的汗珠。
大殿里安静得能听见自己的心跳。
叩击声又响了。一下，一下，不急不缓。
高位上的声音重复了一遍，听不出喜怒，“大陆东边，东边大了。从北境雪原到南疆沼泽，都算东边。你这是让朕自己去找？”
那人扑通一声跪下：“臣无能！”
其他人也跟着跪下，袍服摩擦地面的声音在大殿里格外清晰。
叩击声停了。
“都起来。”高位上的声音里多了一丝疲惫，“朕又没说要砍你们脑袋。”
众人起身，但头垂得更低了。
“那混小子……”高位上的声音顿了顿，像是在思考。
“我似乎猜到了。”
……
两天后。
烈龙皓他们一行人回到了学院的大门口。
看着那破旧的牌匾，一股亲切感油然而生。
为期五天的灵兽森林生存，他们总算是完成了。
相比前几天那些九死一生的遭遇，最后两天过得简直像散步。
几只低阶灵兽，几处小麻烦，都被他们顺手解决了。走出森林的时候，每个人身上都带着一种说不清的轻松。
出森林以后，琅笑颜以照顾叶海棠不便为由，去镇上开了一家旅馆。
而烈龙皓他们四人则先行回来了。
这一次考验其实强度比起之前在学院的训练不算大，可那是对心智真正的磨砺。
在学院里，就算老师们对他们再严格，那都是对他们的锻炼。
而在外面，从树妖开始，再到森林之中，哪一次不是生死考验？
相比学院里那些训练，这次才算真正活过一回。
平时做得不好，顶多被老师罚一顿，跑圈也好，加练也罢，累是累，但知道死不了。可在森林里，哪怕一个小小的失误，结果就只有一个字。
死。
睚眦黑兽那一战，琅笑颜那一枪要是偏了半分，躺下的可能就是他们几个。泰坦砸下来的时候，要是跑慢一步，现在已经被压成肉泥了。叶海棠暴起伤人的那一夜，苏雨晴要是没有硬扛那几下……
他们运气好。
但也不只是运气。
五天的生死边缘走过来，有些东西不一样了。不是灵力涨了多少，不是学会了几招新技能，而是那种感觉。
知道自己能活下来，知道自己能靠得住，知道身边的人也能靠得住。
这才是成长。
他们不知道的是，从走出校门的那一刻起，老师们就一直在暗处。
看着他们逃命，看着他们拼命，看着他们一次次爬起来。那些生死一线的瞬间，那些险象环生的夜晚，每一幕都被看在眼里。
……
烈龙皓推开寝室的门，熟悉的气味扑面而来。
木头、灰尘，还有一点点森俊上次煮药留下的苦味。
他站在门口愣了两秒。
明明只走了一周，这间破屋子居然让他觉得有点陌生。
“愣着干嘛？”森俊从后面挤进来，把手上东西往墙角一扔，整个人往床上一瘫，“哎哟喂……”
烈龙皓没理他，去角落里拿了自己的盆，出门打水。
水是凉的，泼在身上激灵灵打个寒颤，但也把五天积攒的泥和血冲掉了大半。
他随便擦了擦，换上干净的里衣，就推门回屋了。
森俊已经打上呼噜了。
傲天的床还空着，不知道去了哪儿。苏雨晴的屋子在走廊另一头，听不见动静。
烈龙皓走到自己床边，坐下。
床板硬邦邦的，但比森林里的树干软多了。
他往后一倒，整个人砸在床上，盯着天花板上那道裂了不知道多久的缝。
树妖、睚眦黑兽，泰坦，雷龙，湖边的篝火，叶海棠那双空洞的眼睛……
脑子还在转，但眼皮已经开始打架了。
他翻了个身，把脸埋进枕头里。
终于。
终于可以睡个好觉了。
……
等烈龙皓再次睁开眼，外面天色已经暗了下来。
他躺在床上愣了好一会儿。
这是有多久没有睡得如此舒服了，全身此刻懒洋洋地，舒服极了。
森俊的呼噜声还在响，比下午那会儿更大了。
烈龙皓侧头看了一眼，傲天和琅笑颜的床还空着，被子叠得整整齐齐，压根没动过。
他撑起身子坐起来，浑身酸疼。睡了一下午，那些伤没好利索，反而因为放松下来更明显了。
在意识缓慢恢复时，窗外的说话声吸引了他的注意。
他站起来，走到窗边往外看。
院子里，傲天站在那儿，背对着他。苏雨晴坐在旁边的石头上，手里捧着个杯子，正小口小口地喝着什么。月光落在他们身上，把影子拉得老长。
傲天不知道说了句什么，苏雨晴抬起头看着他，露出了迷人的微笑。
两人有一搭没一搭的聊着。
他看了一眼还在打呼噜的森俊，又看了看窗外那两个人，忽然有点想笑。
此刻或许就是那种宁静平淡的小幸福吧……
……
次日。
次日。
烈龙皓他们几个吃完早餐，就回到了教室。
老师们说过，叫他们来这边等着的。
等了一会儿，走廊里传来脚步声。很轻，但每一步都很稳。
门被推开。
是他们的校长！老狼！
平时基本上上课是不可能看到他的，但是他们都很清楚，这位校长绝非一般人物。
老狼走进来。
还是那副懒洋洋的样子，蓝紫色的头发有点乱，黄色竖瞳在阳光下微微眯着。他手里没拿东西，进门后往讲台边一靠，扫了四个人一眼。
“回来了。”
三个字，听不出是问句还是陈述。
傲天点点头。
老狼的目光从他们脸上一一扫过，最后停在苏雨晴身上，多看了两眼。苏雨晴下意识坐直了点，但老狼已经收回目光。
“对，你们这段时间的学习进行了检验，看来结果并没有让我感到失望。”
没人接话。
老狼从怀里摸出一个东西，随手扔在讲台上。
是个不大的木盒，看起来很旧，边角磨得发亮。
“一人一颗。”他说，“吃完滚去训练。”
森俊愣了一下：“这是……”
“清灵丹。疏通经脉，稳固根基。你们这次灵力消耗太大，好几处经脉都受损了，自己感觉不到而已。吃下去，三天之内别乱动灵力，让药力自己走。”
四个人都愣住了。
清灵丹？
这玩意儿他们可听说过，据说炼制极难，材料也稀罕，市面上根本买不到，具有培元固本，增进修为之效。
据说就这么简简单单一颗，就可以让普通人衣食无忧了。
老师居然一人给一颗？
这学院看起来没有表面那么破啊。
傲天最先反应过来，站起来走过去，打开木盒。
木盒打开一瞬间，一股浓郁的药香就扑面而来。整个房间都充满了那种清香 。
里面躺着四颗拇指大小的丹药，通体莹白。
他拿起一颗，转身走回去坐下。
烈龙皓、森俊、苏雨晴也依次上前，各自拿了一颗。
老狼靠在讲台上，看着他们拿着丹药发愣，嘴角扯了一下。
“愣着干嘛？怕我下毒？”
大家都笑出声来，毕竟训练的时候老师们真就这么做过。
烈龙皓笑了一下，把丹药放进嘴里。
入口微凉，像是含了一小块冰。
还没等他反应过来，那冰就化了，顺着喉咙滑下去，然后散开，不是凉，是温的，很淡很淡的温，从他胸口向四肢蔓延。
这种感觉……
像是整个人泡在温水里，又像是被什么东西轻轻托着。五天来积攒的疲惫、那些隐隐作痛的伤口、灵力消耗过度的空虚感，都在这一缕温润的药力下慢慢松动。
好舒服啊。
森俊咂了咂嘴，像是在品味什么。傲天垂着眼，一动不动。苏雨晴微微仰着头，睫毛轻轻颤着。
教室里安静了几秒。
老狼看着他们，那双黄色的竖瞳里难得柔和了一点。
“立刻冥想，去吸收药力。”他的声音不高，但比平时少了几分懒散。
四个人没说话，但都动了。
烈龙皓盘膝坐好，调整呼吸。那缕温润的药力还在体内流转，像一条细细的溪流，顺着经脉慢慢淌。他试着引导它，让它走得更深、更远。
药力很听话，比自己的灵力还听话。
不知不觉，他进入了一种半睡半醒，意识清醒着，但身体已经沉入深层的放松的状态。
老狼微笑着点了点头。
悄悄走了出去。
这时，蝎王不知道什么时候已经走到了他的身旁。
“全给他们了？”
“嗯。”
“你倒是舍得。”
老狼没接话，只是靠在墙上，望着那扇紧闭的门。透过门缝，能隐约感觉到里面四道平稳的气息。
蝎王站在他旁边，也望着那扇门。
“你自己攒了多久？”
“三年。”
“三年，四颗，全给了。”
老狼偏过头看他：“你心疼？”
蝎王没说话。
沉默了一会儿，蝎王忽然笑了一声。
“那几个小子，值。”
老狼也笑了。
“可惜那个枪械师小子了。”
“随他吧，人各有造化。”
