半年。
整整半年，五座水泥分厂日夜不停地烧，三万民夫和一万驻军轮班施工，念念的图纸被翻烂了三套。
当最后一桶水泥浆浇上九原段的最后一个碉堡顶部时，铁柱把空桶往地上一摔，仰天吼了一嗓子。
“完工了！”
这一嗓子从碉堡顶上传下去，传到城墙上，传到城墙下，传到营帐里，传到每一个累得快散架的工匠和民夫耳朵里。
然后整个工地炸了。
欢呼声，吼叫声，铁锤砸地的声音，混成了一片。
念念站在城墙上，北风把她的斗篷吹得猎猎作响，两个小揪揪被吹得东倒西歪。
她看着脚下那面灰白色的城墙向两边延伸，延伸到视线尽头，延伸到天和地交接的地方。
五个战略要地，总计一百二十里城墙，全部完成了水泥化改造。
城墙高两丈，厚一丈，每隔三百步一座碉堡，碉堡里能驻兵二十人，存粮半月。
城墙内侧的补给通道也修好了，平整的水泥路面，快马一天能跑完全程。
念念的眼眶热了一下，但她使劲眨了眨眼，没让眼泪掉下来。
半年前她站在这里的时候，看到的是一道随时会塌的土坎。
现在，那道土坎变成了一面铁墙。
消息传到咸阳后的第十二天，嬴政来了。
他的銮驾在官道上走了七天，比正常行程快了两天。李斯私下跟蒙毅说，陛下这一路催了三次“快些”，这在以往是从来没有过的事。
嬴政到达九原城的那天，天气出奇地好，万里无云，阳光把城墙照得发白发亮。
蒙恬率全军列阵迎接，铠甲在阳光下闪成一片银色的海。
嬴政从銮驾上下来，玄色龙袍在北风里翻卷，目光越过军阵，直接落在了城墙上。
他站了很久，一句话没说。
然后他迈步往城墙走去。
蒙恬跟在后面，念念骑在蒙恬的脖子上，两只小手抓着蒙恬的额头，探着脑袋往前看。
嬴政走到城墙根底下，停住了。
他抬起头，仰望着那面两丈高的灰白色巨墙，阳光从墙顶上方照下来，在他脸上投下一片阴影。
他伸出手，掌心贴在了墙面上。
冰凉的，坚硬的，粗糙的颗粒感硌着他的掌心。
他的手在墙面上慢慢移动，像在抚摸一件珍宝。
嬴政：（ˊ̩̩ˇ̥ˍ̥ˇ̥ˋ̩̩）
“上去。”
他的声音只有两个字，但蒙恬听懂了。
城墙上的台阶是水泥浇筑的，每一级都平整结实。嬴政一步一步走上去，龙袍的下摆在台阶上拖出一道玄色的痕迹。
走到城墙顶部的时候，北风迎面扑来，猛烈得像一记重拳。
嬴政站在城墙上，面朝北方。
他的视线越过城墙外的荒原，越过远处灰蒙蒙的地平线，一直看到天的尽头。
身后是大秦的土地，脚下是坚不可摧的城墙，面前是再也无法轻易逾越的屏障。
他站了很久。
蒙恬把念念从脖子上放下来，念念迈着小短腿跑到嬴政身边，仰着脑袋看他。
“父皇，好看吗？”
嬴政低下头，看着那张被北风吹得通红的小脸，两个歪掉的小揪揪，亮晶晶的大眼睛。
他没有回答“好看”。
他问了另一个问题。
“蒙恬。”
“臣在。”
“这段城墙能挡住匈奴多少年？”
蒙恬走上前一步，目光扫过脚下的城墙，扫过每一个碉堡，扫过内侧的补给通道。
他想了想，给出了一个数字。
“至少一百年。”
嬴政的拇指在玉扳指上转了一圈。
一百年。
他这一生征战六国，统一天下，修驰道，建郡县，做了无数前人不敢做的事。
但那些事能延续多久，他心里没有底。
一百年。
这面墙能替大秦挡一百年。
他的嘴角动了一下，弧度极浅，但确实在。
“取笔墨来。”
蒙恬愣了一下，随即转身吩咐。
片刻后，笔墨送到了城墙上。
嬴政接过笔，蘸了墨，走到城墙内侧一块早已立好的碑石前面。
那块碑石是蒙恬提前准备的，青石打磨得光滑平整，就等着刻字。
嬴政提笔，落墨。
十六个字，一气呵成。
“始皇筑城，念念固之。千秋万代，永护华夏。”
笔锋刚健，力透石背。
念念站在碑石前面，仰着脑袋看那十六个字，看了一遍，又看了一遍。
她看到了“念念”两个字，跟“始皇”两个字并排刻在一起。
她的鼻子一酸，眼泪哗地就下来了。
念念：（ˊ̩̩ˇ̥ˬ̥ˇ̥ˋ̩̩）
她使劲用袖子擦了一把脸，但眼泪越擦越多，根本止不住。
她转过身，迈着小短腿跑向嬴政，一头扎进了他的怀里。
“父皇！”
她的声音哽咽得厉害，奶音里带着哭腔，断断续续的。
“念念会一直保护大秦的。直。”
嬴政低头看着怀里这个哭得一把鼻涕一把泪的小团子，伸出手，笨拙地拍了拍她的后背。
他的动作生硬，像是不太习惯这种亲昵。
但他的手掌很稳，很暖，覆在念念瘦小的背上，像一座山。
“朕知道。”
他的声音低得只有念念能听见。
“朕的念念，朕知道。”
蒙恬站在三步之外，看着这一幕，别过了头。
铁塔一样的汉子，鼻子酸得不行，但死活不肯让人看见。
蒙恬：（ˊ̩̩ˇ̥⌓̥ˇ̥ˋ̩̩）
扶苏从后面走上来，白衣在北风里翻飞。
他看见念念趴在嬴政怀里哭，嘴角弯了一下，走过去伸手揉了揉念念的小揪揪。
“哭鼻子了？”
念念从嬴政怀里探出一颗脑袋，鼻子红红的，眼睛红红的，脸上全是泪痕。
“念念没哭！是风吹的！”
扶苏笑了，从袖子里掏出一方帕子，蹲下来给她擦脸。
“行，风吹的。”
扶苏：（ˊ̩̩ˇ̥꒳ˇ̥ˋ̩̩）
念念吸了吸鼻子，又把脸埋回嬴政怀里，闷闷地说了一句。
“父皇，念念还要修好多好多城墙。还有好多好多事要做。”
嬴政的手掌在她背上轻轻拍了两下。
“不急。”
他的声音平平的，但念念听出了里面的东西。
不急，因为有的是时间。
因为他会给她时间。
北风从城墙上呼啸而过，吹得碑石上的墨迹很快干透了。
十六个字，刻进了石头里，也刻进了每一个在场之人的心里。
始皇筑城，念念固之。
千秋万代，永护华夏。
