那些能活下来的成年男人，要么是异能者，要么是身体素质远超常人的强者。
而普通男人，可能活不过三十岁。
这就是这个世界的生存法则。
这些完全违背了她在蓝星学到的所有常识。
她站起身，意识扫过整栋楼。
这时候，她才真正注意到，租户中的孩子，真的有很多。
有的被母亲抱在怀里，有的窝在墙角打盹，有几个大一点的五六岁，正挤在一起，用捡来的碎布折着什么，偶尔发出低低的笑声。
苏晚心中暗暗估算了一下。
七百多人，孩子……至少有一百多个。
这个比例，高得有些吓人。
她忽然想起了那个小男孩阿浩。
一楼大厅角落，临时安置了几张简易床铺，躺着几个被死潮雾气侵蚀的伤者。
他们都是今天在逃往“终站”的路上，不小心被雾气沾到的。
阿浩也在其中。
这个当初第一个签下契约的少年，此刻正靠墙坐着，右腿上还绑着绷带，但他已经能扶着墙来来回回的走了。
旁边的C2机器人正在给他做腿部扫描。
【扫描完成。目标右腿组织再生度74%，功能恢复度82%，预计五日内可完全痊愈。】
阿浩咧嘴笑了，活动了一下脚踝，朝旁边一个躺着的中年男人道：“老郑，你看，我这腿快好了！”
那个叫老郑的男人，三十多岁，身材魁梧，是个在废墟区摸爬滚打了多年的拾荒者。
此刻他脸色惨白，左臂缠着厚厚的绷带，渗出暗黄色的液体。
那是被死潮雾气侵蚀后的伤口，皮肤溃烂，肌肉溶解，即便上了药，恢复得也极其缓慢。
老郑看着阿浩活蹦乱跳的样子，眼中满是羡慕：
“你小子到底是还小，这身体素质就是强！你这腿当初被侵蚀得多厉害？都快见骨头了，可如今，眼见着就要痊愈了！”
“我要是不到十六岁，这点小伤，只要上了这里的药，估计没两天就能好利索了！”
阿浩挠了挠头，有些不好意思的笑了笑：“是啊，还好我年纪小，等我长到十六岁，估计身体素质也就不行了……”
苏晚站在不远处，静静地看着这一幕。
她记得阿浩当初的伤。
如果是在蓝星，阿浩想要活下去，估计只有截肢了。
可在这里，阿浩使用了药剂之后，这条腿，竟然救回来了。
而老郑，三十多岁，壮年男性，身体素质在普通人里算好的。
但他被侵蚀的程度比阿浩轻得多，恢复速度却远远不如。
苏晚微微皱眉。
她走到老郑面前，蹲下身：“让我看看你的伤。”
老郑受宠若惊，连忙解开绷带。
伤口触目惊心。
就见老郑左臂外侧巴掌大的一块皮肤完全溃烂，肌肉组织呈现出不正常的灰白色，即便涂了药，愈合的痕迹也极其微弱。
“疼吗？”苏晚问。
老郑咬着牙：“疼……但能忍。”
苏晚点了点头，站起身，又看了看阿浩的腿。
是真的。
在这个末世，成年人的身体素质，竟然真的不如孩子。
这……到底是为什么？
她转身，继续在楼内巡视。
一楼公共食堂里，几个孩子正蹲在角落，分食一小块干硬的黑面包。
苏晚注意到，这几个孩子虽然瘦，但精神头十足，他们身上有一种成年人身上少有的东西——
那是生机。
这些孩子，从昨天到现在，只吃了很少的东西。
但他们依旧活蹦乱跳，依旧有力气笑，有力气玩。
这些孩童的耐饥饿程度，远比成年人要强！
七百多名租户中，其中百分之二十是婴幼儿。
一百多个孩子。
在这个末世，这个比例，太可怕了。
苏晚突然想到，每一次死潮过后，都会有很多人死去，按理来说，人会越来越少才对。
可根据这段时间各路情报的汇总和数据分析，这个世界的总人口，似乎总是维持在一个恒定的数值上。
苏晚又想起了在蓝星看过的一些科学文献。
那是关于灾难时期人类种群的研究。
当生存环境极度恶劣、死亡率急剧上升时，人类的生育率反而会大幅提高，婴幼儿的存活率也会远超正常水平。
是整个人类种群，在面对灭绝威胁时，自发的“延续反应”。
身体会感知到环境的危险，感知到同类的死亡，然后本能地加快繁衍，提高后代的生存能力，确保种群能够延续下去。
这些孩子，他们的身体，天生就是为了在这个地狱里活下去而设计的。
“所以，这就是人类的‘自救机制’吗？”苏晚轻声说。
当死亡率高到一定程度，生育率和婴幼儿存活率就会自动上升，把总人口拉回到某个平衡点。
这不是谁的设计，而是刻在基因里的本能。
是生命本身，在对抗死亡。
真的……是这样吗？
“主人。”
C1的声音从身后传来，打断了她的思绪。
苏晚转过身。
C1站在门口，电子眼闪烁着：“公共食堂的物资消耗超出预期。按照当前消耗速度，现有储备只能支撑三天。”
苏晚微微皱眉：“三天？”
“是！人口激增，消耗量呈指数级上升。尤其是婴幼儿群体，虽然食量小，但人数众多，对特定类型的食品需求量大。”
苏晚点了点头。
七百多人，一百多个孩子。
每天的消耗，确实是个庞大的数字。
“知道了。”她淡淡道。
C1应声离开。
看来这次回蓝星以后，就得大量采购物资了。
苏晚心中的念头还没落下，她那经过三阶强化、远超常人的精神力和视觉，便在无意间捕捉到了一幕诡异的景象——
灰白色雾气深处，那些原本零散飘荡的暗红色和幽绿色光点，忽然在同一瞬间停止了无规则的游荡。
它们像是接到了某种无声的指令，从四面八方朝同一个中心点汇聚而去。
苏晚的瞳孔微微收缩。
那些光点聚集在一起，眨眼间，便凝聚成了一团巨大的光球。
光球表面骤然凸起无数肉芽般的触手，它们疯狂地扭动、交织、融合，逐渐勾勒出一个模糊的轮廓——
那是某种生物的形态……
