屠夫开口，声音沙哑而缓慢。
他背着手，微微佝偻着腰，在房间里缓缓踱步。
“我是四阶。”他的声音很轻，轻得如同在自言自语，
“我清楚地知道，四阶和三阶之间的差距有多大。”
他停下脚步，转过身，看向寒风。
“如果我想杀你们四个……”他歪了歪头，嘴角咧开，露出那口参差不齐的黄牙，
“你们连反抗的机会都没有。”
寒风的呼吸微微一滞。
“一个照面，四个三阶，全得死。”屠夫竖起一根手指，在空中轻轻晃了晃，“一个都跑不掉。”
他继续踱步，步伐依旧很慢，但每一步都像踩在寒风的心脏上。
“可那个人呢？”屠夫的声音带着一丝玩味，“他没有杀你们。”
“他引你们进非安全区，借血镰蚁群之手灭了你们的队伍，却偏偏放过了你们几个三阶。”
屠夫停下脚步，那双黄绿色的竖瞳直直地盯着寒风，目光里翻涌着某种难以名状的情绪。
“你不觉得……这很奇怪吗？”
寒风沉默了一瞬，声音平静：“也许……他只是不想暴露实力。”
“不想暴露实力？”屠夫重复了一遍这几个字，嘴角的笑容更深了，
“一个四阶异能者，在四个三阶面前还需要隐藏实力？”
他摇了摇头，笑声短促而刺耳。
“我来之前，已经把第三机动大队覆灭的情况全部理了一遍。”屠夫竖起一根手指，在眼前轻轻晃动，
“指挥官的说辞，你们的证词，队伍的损失情况，血镰蚁群的活动范围……所有我能找到的情报，全部看了一遍。”
他盯着寒风，目光如同毒蛇的信子，舔舐着寒风的每一寸皮肤。
“然后我发现，整件事，有一个地方说不通。”
寒风没有说话。
屠夫歪了歪头，嘴角咧开：“就是你……”
“不，不只是你……”他摇了摇头，“是你们四个。”
“那个人，如果真是终站的人，他为什么要放过你们？”
屠夫的声音越来越轻，越来越慢，如同在催眠。
“你们是城防军的精锐战力，四个三阶，放在任何一个城市都是一股不容忽视的力量。”
“杀了你们，终站就能少四个强大的敌人。”
“可他没杀。”
屠夫停下脚步，背着手，微微佝偻着腰，站在寒风面前。
“为什么？”
寒风直视着那双黄绿色的竖瞳，声音没有一丝波澜：“我不知道。”
“不知道？”屠夫歪了歪头，退后一步，背着手，在房间里继续踱步。
“我想了很久，想出了一个可能。”
屠夫的声音很轻，“换位思考一下，如果我是那个人，那我为什么要这么做？”
他停下脚步，转过身，看向寒风。
“我把城防军的队伍引到非安全区，借血镰蚁群之手灭掉那些普通士兵。”
“放那几个三阶异能者回去，并且让他们带回去一个消息——终站有一个四阶异能者。”
屠夫的声音越来越轻，越来越慢。
“然后呢？”
他歪了歪头，嘴角咧开，露出那口参差不齐的黄牙。
“城防军知道终站有四阶异能者，那么不管这个消息是真是假，城防军都一定会派真正的四阶前来。”
“到那时候——”
屠夫没有说完，只是意味深长地看了寒风一眼。
寒风的呼吸微微一滞。
屠夫笑了，那笑声短促而刺耳，在狭小的房间里回荡。
“你明白我的意思了吗？”屠夫盯着寒风，那双黄绿色的竖瞳里翻涌着残忍的兴奋，
“你们四个，更像是诱饵。”
“你们活着回来，就是为了把城防军的四阶引过去。”
寒风沉默了片刻，声音平静：“这只是你的猜测。”
“猜测？”屠夫歪了歪头，嘴角的笑容更深了，“也许吧。”
“但万一我猜对了呢？”
“如果那个四阶真的存在，如果他在等城防军的四阶过去——”
“那我去了，岂不是正中他的下怀？”
寒风没有说话。
屠夫盯着他看了几秒，然后笑了。
那笑容里，有玩味，有残忍，还有一种说不清道不明的……兴奋。
“所以，我需要有人帮我分担这些风险……”
屠夫的声音越来越轻，
“你明白我的意思吗？”
寒风的瞳孔微微收缩。
屠夫笑了，伸手指着寒风，“你，跟我走一趟。”
“去终站。”
“去会会那个四阶异能者。”
寒风的心跳在这一刻几乎停止。
他张了张嘴，想说什么，但屠夫已经转过身，朝门口走去。
“别想着拒绝。”屠夫的声音从前方传来，每一个字都带着刺骨的寒意，
“你没有拒绝的资格。”
寒风站在原地，拳头紧紧攥着，指节发白。
他深吸一口气，跟上了屠夫的步伐。
走廊里，两个卫兵站在两侧，低着头，不敢看屠夫一眼。
屠夫没有理会他们，背着手，微微佝偻着腰，朝走廊尽头走去。
寒风跟在后面，目光扫过走廊两侧紧闭的铁门。
然后，他就看到了铁骨。
铁骨正在两个卫兵的看押下，站在走廊尽头的一扇门前。
看到屠夫走来，铁骨的身体本能地绷紧。
“你就是铁骨？”屠夫停在他面前，黄绿色的竖瞳上下打量着铁骨。
铁骨咬着牙，没有说话。
“你跟他一样。”屠夫指了指身后的寒风，“跟我走一趟。”
铁骨的脸色变了变，目光下意识地看向寒风。
寒风微微摇头，示意他不要反抗。
铁骨深吸一口气，缓缓松开了攥紧的拳头。
屠夫背着手，目光在两人身上扫过，嘴角的笑容渐渐收敛。
“我这个人，不喜欢说废话。”他的声音沙哑而缓慢，带着一种不容置疑的压迫感，“所以，我只说一遍。”
“你们跟着我，听我的命令，不该问的，别问。”
屠夫顿了顿，“如果你们敢耍花招——”
他没有说完，只是抬起手，在空气中轻轻一握。
寒风和铁骨同时感觉脖子一紧，仿佛有一只无形的手掐住了他们的咽喉。
那力道不大，却让他们连呼吸都变得困难。
三秒后，那只无形的手松开了。
寒风和铁骨同时大口喘气，脸色惨白。
屠夫看着他们，嘴角缓缓咧开，露出那口参差不齐的黄牙。
“如果我想让你们死，你们连挣扎的机会都不会有……明白了吗？”
“明白……”
寒风和铁骨咬着牙，有些颓然的垂下了眸子。
屠夫满意地点了点头。
