食堂里，几个年轻女人支起临时摊位，卖起了热汤面。
外城区的贫民平日哪舍得吃这个，但内城居民不同，十几块星币一碗面，眼睛都不眨一下。
医疗中心门口贴着告示：“招护理助手，识字优先，包食宿，月薪四千星币。”
当天就排了几十人的长队。
种养殖区也要人手，管理员老赵站在水培楼门口扯着嗓子喊，
“会种菜的来！不会的也来！有人教！一天一百星币！包两顿饭！”
工坊里的缝纫机就没停过。
从外城区搬来的裁缝老陈带着三个徒弟，接了整整一百多件冬衣的订单。
“以前在外城区，十天半月都接不了一单，现在天天忙到半夜。”老陈擦了把汗，咧嘴笑了。
“这日子，才有盼头。”
“如果能安稳生存，谁愿意把脑袋别在裤腰带上过日子。”一个老猎人蹲在地上，看着水培槽里嫩绿的菜芽，自言自语，
“我闺女今年十四了，以后她就不用像我一样了。”
苏晚将终站发生的每一幕都尽收眼底。
看着终站庇护所，终于向着城市转变，苏晚很欣慰。
她站起身，走到窗边。
以往她面对死潮时，只能躲在终站里，靠着系统的规则之力自保。
而现在……
她可以依靠自己的实力，走出终站区探索死潮的真相。
对于五阶异能者来说，死潮已不再是威胁。
苏晚带上了赵无极，准备去一趟非安全区。
两人走出终站大门的那一刻，灰白色的死潮雾气便如同活物般涌了上来。
苏晚脚步微微顿了一下，产生了一种从未有过的清晰感知。
五阶初期的精神力在雾气中自然展开，将周围的一切细节都纳入感知范围。
那些雾气不再是她之前隔着窗户看到的模糊表象，而是可以“触摸”到的实体。
“感觉怎么样？”赵无极的声音从旁边传来，带着一丝关切。
苏晚没有立刻回答。
她闭上眼睛，仔细感受着雾气拂过皮肤时的触感。
那些灰白色的雾潮触碰到她的体表时，如同无数细小的冰针在轻轻扎刺，带着一种若有若无的腐蚀感，像是某种极度稀释的酸液正在缓慢地侵蚀着她的能量屏障。
她五阶初期的精神力本能地形成一层无形的薄膜，将雾气隔绝在身体之外，那薄膜在雾气的持续冲刷下微微颤动，能量的消耗极其缓慢，以她的精神力储备，足可以支撑数日之久。
但真正让苏晚在意的，是雾气中蕴含的另一种东西。
那些灰白色的雾潮并非单纯的气态物质，其中悬浮着极其微小的能量颗粒，细得如同粉尘，却带着一种异样的活性。
那些能量颗粒触碰到她的精神力屏障时，没有被弹开，而是缓缓地渗入其中，像是被某种无形的力量引导着，试图与她的精神力融合。
苏晚眉头微皱，她能清晰地感觉到，那些能量颗粒并不是中性的。
它们在接触她的精神力时，会极其缓慢地消融、分解她精神力的边缘，如同冰雪在温水中融化，无声无息，却持续不断。
如果不加抵抗地任由它们渗入体内，迟早会对精神力和身体造成损害。
“确实不太舒服。”苏晚开口，“但还能承受。”
赵无极点了点头，没有说话。
他体表的能量屏障同样亮着微弱的暗光，五阶初期的实力让他在这片死潮中行走自如。
两人没有多做停留，身形同时掠出，朝着非安全区的方向疾驰而去。
死潮雾气中，能见度极低，灰白色的雾潮翻涌流动，遮蔽了一切远处的景象。
但两人的感知力远超常人，足以在雾气中辨认方向和地形，速度并不比平时慢太多。
然而非安全区的距离，比苏晚预想的要远得多。
磐石城城钥激活后，能量护罩的范围大幅扩张，将原本属于非安全区的边缘地带纳入了安全区范畴。
那意味着他们需要穿越的区域比以往更广阔。
六十多公里，以五阶初期的速度全力赶路，耗费了他们不少时间。
沿途的地形逐渐变化。
起初还能看到熟悉的废墟痕迹，但随着他们继续深入，人工建筑的痕迹越来越少，取而代之的是更加原始的荒原地貌。
又走了二三十公里，地形彻底改变了。
那些扭曲的藤蔓、变异的乔木、诡异的植被，在大雪的覆盖下呈现出一种奇异的静止状态。
藤蔓粗如水桶，乔木的树干也呈现出一种不正常的灰褐色，地面的积雪并不均匀，有些地方雪层极厚，有些地方雪层却很薄，露出下面黑褐色的冻土和裸露的岩石。
苏晚的目光扫过这片沉寂的冰雪荒原，心中明白，这里才是真正的高阶异种和腐行者的栖息地。
两人又继续前行了大约半个小时，终于在一片开阔地带停了下来。
苏晚抬眼望去，前方的地形变得更加开阔，视野比之前好了不少。
但真正吸引她注意力的，是那股从远处传来的熟悉的能量波动。
她闭上眼睛，五阶初期的精神力全力向外延伸。
感知如同无数根无形的触手，穿透灰白色的死潮雾气，朝着非安全区的更深处探去。
精神力的增强，让她的感知范围大大增加，即便有死潮雾气的影响，也足够延伸出去四万多米。
她再次看到了那个庞然大物。
它依旧在死潮的中心位置缓慢移动，如同一座行走的山峦。
但这一次，随着她实力的提升，感知远比之前清晰得多。
那怪物的轮廓如同一头放大了无数倍的巨龟，背甲隆起，覆盖着暗灰色的厚重甲壳。
它的四肢粗壮如同巨柱，每一次迈步都踩得地面微微震颤。
它头部低垂，脖颈粗短，布满了褶皱和细密的鳞片。
那双眼睛极大，呈现一种浑浊的暗黄色，瞳孔如同两个深不见底的黑洞。
苏晚以前看不清的部分，如今都清晰了。
她终于确认，那灰白色的死潮雾气，正是从这庞然巨物的身体中散发出来的。
