第二日傍晚，太阳刚刚沉到地平线下，天边还挂着一抹暗红色的残霞。
背嵬军的前锋斥候回报。
前方十里便是开封城。
前方十里……便是抗金第一线！
自打靖康耻以后，便再也没有沦陷的坚城！
开封城的城墙上，火把已经点起来了，星星点点地连成一条线。
城墙后面的连珠寨中，一簇簇篝火也陆续燃起。
火光映在黄河的水面上，波光粼粼的，一片碎金。
城门大开。
两员大将并肩站在城门洞口，身后是密密匝匝的将卒，火把的光映得他们的甲胄泛着暗红色的光泽。
左边那人身形魁梧，络腮胡子从鬓角一直连到下巴，正是韩世忠。
右边那人比韩世忠矮了半个头，肩背却极为宽阔，背上负着一柄长弓，弓身比寻常的步弓整整大了两圈，正是张俊。
唐方生策马上前，翻身下马。
他刚迈出一步，韩世忠就已经大步迎了上来。
人还没到跟前，笑声却先到了。
“唐大！”
韩世忠蒲扇般的大手在唐方生肩膀上重重拍了两下，声音粗豪得像是铜钟震响：
“几年不见，你倒是比从前更精神了。”
“老张天天在我耳朵边上念叨，说唐将军在大理杀得那叫一个痛快，军功赚得飞起，不知能得多少赏金，羡煞极了。”
张俊从后面走上来，一把抓住唐方生的另一条胳膊，上下打量了一番，嘴里啧啧有声：
“黑了，真黑了。”
“大理那鬼地方太阳真有那么毒？给你都晒成昆仑奴了。”
言罢，他左右张望一眼，低声道：
“话说，官家赏给你们多少金银？”
“听说大越国的女帝富可敌国，你们有没有趁火打劫？小弟不奢求什么，只求唐大悄悄告知方位，等俺穷了也去大越国走一遭。”
张俊这身宽体胖的姿态，无论怎么看都和穷不沾边。
唐方生抽了抽嘴角，给了张俊胸膛一拳：“别人上来是嘘寒问暖，你一上来就打听赏金多少……这见钱眼开的模样还真是一点没变啊。”
听到这话，张俊老脸一红，瞬间就急了：
“这叫什么话！”
“俺老张这几年除了练兵就是练兵，连金子放在眼前都没空去摸。”
韩世忠在旁边面无表情地补了一句：“确实。”
“他也没钱可摸，军饷全拿去修神臂营的弩机了。”
张俊转过头瞪了他一眼，韩世忠面不改色地跟他对视。
这时岳飞也翻身下马，走上前来。
他站在唐方生身侧，朝韩世忠和张俊抱拳行礼：“韩将军，张将军。”
韩世忠的目光落在岳飞身上，上下打量了一圈。
他伸手在岳飞肩膀上捏了一把，感受到掌下那块硬实的肌肉，忽然大笑起来。
这笑声比刚才迎唐方生时还要响亮几分，笑完了才大声道：
“这才几年功夫，你小子就脱胎换骨了。”
“大理国十来万大军，让你八千人打得直不起腰。”
“老子当年在你这个岁数，还在西军里给种师中牵马呢，果然是英雄出少年啊！”
岳飞被夸得有些不自在，微微低下头：“韩将军言重了。”
“大理之战全仗唐大居中调度，我不过是在前头执行罢了。”
“你就别替他谦虚了。”张俊从旁边插了一嘴，挤眉弄眼地看向唐方生。
“唐大的本事是万人敌，冲锋陷阵没得说。”
“但论调兵遣将、布阵排兵，我耳朵里听到的可都是你岳鹏举的名字。”
“李昱那小子给我写信，说你一天只睡两个时辰，剩下的时间不是在看书就是在练兵，要不就是在和唐大对练。”
“话说，你小子这样真的不累吗？身体能吃得消？”
岳飞还没来得及答话，一道粗犷的声音就从大军后方传了过来：“谁在背后编排我呢！”
一人从队伍中大步走来，虎头刀扛在肩上，正是李昱。
几年不见，他的身形比从前更加精壮，脸上的横肉褪去了几分，多了些风霜打磨出的粗糙线条。
他一过来就先朝韩世忠和张俊抱拳行了个礼，然后又朝唐方生挤了挤眼：“唐大，我可听见了，张将军在说你只会冲锋陷阵。”
唐方生瞥了他一眼：“你小子皮又痒了？还学会挑拨离间了。”
李昱缩了缩脖子，嘿嘿一笑，躲到了岳飞身后。
韩世忠看着这几人打闹的模样，面上露出笑意。
他转身朝身后的亲兵招了招手，然后对唐方生和岳飞说道：“走。”
“你们赶了几千里路，人受得了马也受不了。”
“今晚先歇一歇，我让人备了酒菜，给你们接风洗尘。”
唐方生本要拒绝，话到嘴边又咽了回去。
他和岳飞两个卷王扛得住。
其他将卒可扛不住。
是该好好歇一歇。
“行。”唐方生点了点头，然后指了指身后的大军，“先安排人把马喂了，草料里多加黑豆。”
“早安排好了。”韩世忠一扬手，城门口立刻涌出几十个牵着骡马的厢军。
骡马背上驮着成捆的干草和成袋的黑豆，往背嵬军的马厩方向去了。
韩世忠在前面领路，穿过了开封城的大街小巷。
这座曾在靖康年被打得满目疮痍的城池，经过宗泽数年的经营，已然恢复了生机。
街道两侧的房屋修葺一新，檐角下方挂着挡风的苇帘，窗洞里透出昏黄的灯光。
街上的行人虽然不多，但都走得不急不缓，偶尔能听见几声孩童的嬉笑声从巷子深处传来。
这座城，已经三年没听到过金人的马蹄声了。
但对金人的仇视，却丝毫不见少。
