“啊！老登！我错了！我真的错了！”
山洞密闭，回音震荡，陈易的惨叫一声比一声凄厉，却唯独没有半分崩溃的慌乱。
他抱着脑袋蜷缩在角落，身上形态被硬生生打至反复更迭。
原本覆满全身的墨绿色腾蛇鳞甲层层碎裂、剥落。
威风凛凛的双翼早已敛去，从完整的腾蛇形态，被打回半妖化，最后彻底变为人形。
浑身皮肉青紫交错、伤痕累累，看似狼狈凄惨，可陈易的眼底，始终藏着一份草根绝境里独有的清醒与笃定。
圣师立在原地，手里的腰带依旧不断的甩动。
啪！！
“前辈！圣师！我真的知错了！”
啪！
“我再也不敢了！”
啪！
“小悦儿是我朋友！我真的没有恶意！”
啪！
“你还敢提小悦儿？”
“啊！不是！我是说......”
啪！啪！啪！
又是十几鞭狠狠落下，陈易这次选择彻底闭嘴，不再辩解，也不再求饶。
他是从最底层上来的，所以他太懂了。
在上位者动怒时，越解释越像狡辩，越哭闹越惹厌烦。
与其白费力气挣扎，不如乖乖受罚，稳住心态扛过这一劫。
他死死蜷缩在地，双手抱头，脊背绷得笔直，任由长鞭反复抽打身躯。
皮肉剧痛刺骨，身躯随之微微抽搐，灵力数次紊乱，可他的心神始终稳如磐石，没有半分溃散。
一鞭，两鞭，三鞭……
他的身体随着鞭击微微抽搐，但嘴里再也没有发出任何声音。
圣师又抽了几鞭，见他始终沉默忍耐，倒是饶有兴趣地停了手。
他握着腰带，俯视地上蜷缩的身影，语气带着几分审视的趣味：“怎么不求饶了？”
此刻的陈易，浑身血肉模糊，鳞甲碎片散落一地，模样狼狈不堪，看着凄惨至极。
但他心里门儿清，圣师的每一鞭都精准地避开了他的要害，看似打得狠，实则并未伤及根基，只是皮肉之苦而已。
看似下手狠厉，实则从没想过伤他性命、毁他修为。
想通这一点，他便彻底放下了惊惧，缓缓抬头，眼神无怒无恨无怯：
“前辈若是心里还不爽，我接着求饶也行。”
服软，是给足对方台阶；
沉默受罚，是亮出自己的底线。
能屈能伸，吃亏不赌气，正是他混迹世间最擅长的生存之道。
圣师闻言，倒是微微一怔。
他低头看着陈易那双平静的眼睛，沉默了片刻。
这双眼睛里，没有弱者的卑微，没有受辱的怨毒，只有一份通透的冷静和极致的务实。
他瞬间看透了这小子的全部心思：
从一开始的惨叫求饶，到中间的试图逃跑，到后来的沉默承受，他所有的行为都是有目的的。
求饶是为了让他消气，逃跑是为了试探他的底线，沉默是为了表明态度。
每一个动作，每一句话，都在精准地计算着分寸。
心思活络，隐忍抗压，审时度势，进退有度。
倒是个极为有趣的小子。
圣师收起了腰带，重新系回腰间，气也消了大半。
他看着狼狈起身的陈易，语气中带着几分惋惜：“可惜你小子是个人类。”
陈易一边抬手拍去身上尘土，忍着皮肉剧痛，一边顺势接话：“白师叔也是人类。”
圣师的动作顿了一下。
陈易没有抬头去看他的表情，只是从手上取下那枚龙骨戒指，双手递了过去。
圣师沉默了片刻，伸手接过那枚戒指。
他低头看着掌心中那枚泛着温润光泽的龙骨戒指，目光微微一凝。
那是他当年亲手送给白语嫣的信物，用的是他自己蜕下的龙角打磨而成，上面还残留着她当年的气息。
他握着那枚戒指，沉默了很久，然后缓缓开口，声音中带着几分连他自己都没有察觉的怅然：“她让你带什么给我？”
陈易没有磨叽，直接从储物袋中取出一枚留影石，双手奉上。
圣师接过留影石，神识探入其中。
留影石中传来白语嫣的声音，清冷依旧，却带着几分他从未听过的疲惫：“小白，我要突破元婴了，不日后便会返回青云宗。”
圣师的瞳孔微微收缩了一下，但他没有说话，继续听了下去。
“当初你说的要建立一个人和妖和睦相处的世界，我走了，但我当初也信了。
可这些年我走遍九州，看到的从来都是人猎妖作为材料，妖吃人以提升修为。
这就是你说的和睦相处吗？
人和妖之间，从来就没有真正的和平，只有利益的平衡。
我白语嫣不后悔和你在一起，只是希望你能保护好我们的女儿。
你在时，可以护着她，你若不在，她非人非妖，如何自处？
此事已成我心魔，若我突破元婴失败，必定身死。若是可以，希望能带她来见我一面……白。”
留影石中的声音到此为止。
圣师握着那枚留影石，站在原地看着手中的石头，久久没有说话。
过了好一会儿，他才缓缓将留影石收入袖中，然后背过身去，沉默了片刻，开口时声音已经恢复了平静：
“带他下去疗伤，取两株三千年的灵药给他疗伤。”
门外的鹿头妖王连忙应道：“是。”
陈易却没有立刻离开。
他站在原地，拱了拱手，语气恭敬却带着一丝坚定：“多谢前辈。不过前辈，在下有一事相求。”
“说。”
“小子已经筑基圆满，想借助此地一举突破金丹。”
陈易说出这句话时，心中早已盘算过。
此地灵气浓郁至极，更有圣师这等看不透修为的顶级大能坐镇，绝对安全、毫无干扰，是可遇不可求的突破圣地。
若是错过这个机会，回到青云宗后，不知道还要等到什么时候才能找到如此合适的突破环境。
圣师转过身，看着他，沉默了片刻，然后点了点头：
“好，没问题。甚至上次在酒楼提到的涤尘洗心露也可以给你，此物可比降尘丹好得多，乃是从根本上助你增加结丹的成功率。”
陈易心中一喜，正要开口感谢，却被圣师抬手打断了。
“别急，我有条件。”
圣师的目光平静地看着他，声音中带着不容置疑的威严，“接下来你不能再见小悦儿，且突破完成后必须立刻离开此地，不得逗留。”
陈易愣了一下，他心中其实是愿意答应的。
毕竟能拿到涤尘洗心露，还能在安全的环境下突破金丹，简直是天上掉馅饼的好事。
但他还是下意识地伪装了一下，露出一副为难的表情：“这……”
“怎么？不愿意？”
“不，在下答应前辈。”
陈易连忙拱手，然后又补了一句，“不过在下也答应过小悦儿，若是日后她有危险，一定会前来救她。
这个承诺，在下不能违背。”
圣师看着他，目光中带着几分审视，沉默了片刻，然后冷哼一声：“哼，就算你突破了金丹，一个金丹修士，又能怎么样呢？去吧。”
陈易没有再说什么，拱了拱手，转身跟着鹿头妖王走出了洞府。
圣师独自站在洞中，听着脚步声渐渐远去，沉默了很久。
他看着手中的龙骨戒指和留影石，目光中带着几分复杂。
本来他还想借助此人打入御兽宗内部，作为一枚棋子来使用。
这小子够聪明，够圆滑，够狠，也有分寸，是个好棋子。
但可惜，此人太过工于心计，若是留在身边，难保小悦儿不会对他生出情分来。
他不能冒这个险。
“罢了。”
他低声自语，再次取出留影石，静静聆听白语嫣疲惫的话音。
良久，一声轻叹漫开，带着数不尽的怅然与温柔：
“你姓白，我也姓白，明明我修为远胜于你，偏偏总被你叫小白……这么多年了，还是半点没变。”
......
