【时间：新纪元 第47天 10:30】 【地点：北方低地 - 热带雨林边缘】
离开“天空之城”所在的悬崖高地已经四个小时了。 随着海拔的降低，周围的环境正在发生一种诡异而剧烈的变化。
如果说高地是类似非洲稀树草原的开阔地带，那么眼前这片低地，就是一口正在沸腾的绿色高压锅。 空气变得粘稠、湿热，每一次呼吸都像是吞进了一口温热的浓汤。
“停一下。” 苏筱突然扶着路边的一棵巨树，大口喘息着。她的脸颊呈现出一种不正常的潮红，眼神甚至有些迷离。 “你们……有没有觉得……头有点晕？而且心情莫名地亢奋？”
米天放下独轮车的车把，擦了一把额头上如瀑布般的汗水。他也感觉到了。心跳比平时快，感官变得异常敏锐，周围色彩鲜艳得甚至有些刺眼。 “这是**‘氧醉’（Oxygen Toxicity）**的前兆。” 米天看了一眼那个简易气压计，指针已经偏转到了一个惊人的位置。 “这里的植被太茂密了，加上低洼地形导致空气流通不畅。这里的氧气浓度，可能超过了35%。”
“35%？”江清月皱眉，“那不是好事吗？我不觉得累，反而觉得力气用不完。” 她随手挥了一刀，砍断了一根手腕粗的藤蔓，动作轻盈得像是在切豆腐。
“短期内是好事，能提高体能和恢复力。”苏筱推了推眼镜，拿出水壶喝了一口，“但长期来看，高氧意味着氧化反应加速。我们的细胞老化会变快，而且……” 她指了指周围那些巨大得不合常理的植物： “不仅是我们，这里的原住民也会‘变异’。”
【巨物奇观：被放大的世界】
仿佛是为了印证苏筱的话，远征队正式踏入了这片**“巨人国度”**。
这里的蕨类植物不再是低矮的灌木，而是长成了像椰子树一样的**“树蕨”**，高达十米，巨大的羽状叶片遮天蔽日。 地面的苔藓也不再是薄薄一层，而是像厚实的地毯，甚至有的苔藓长成了半米高的小灌木，踩上去噗嗤作响，挤出丰沛的水分。
“小心脚下。”米天提醒道。 独轮车压过一片腐殖土，翻出了一只正在睡觉的马陆（Millipede）。 但这只马陆，足足有手臂那么粗，一米多长。 它被惊扰后，并没有攻击，而是受惊地蜷缩成一个巨大的黑褐色圆盘，像是一个废弃的汽车轮胎。
“这是……远古马陆的后裔？”唐可儿不在，没人尖叫，但江清月的脸色也有些发白。 “高氧环境。”苏筱压低声音科普，眼中闪烁着恐惧与兴奋交织的光芒，“昆虫和节肢动物没有肺，它们靠体表的气门和气管呼吸。在现代，氧气浓度限制了它们的体型。但在这里……氧气足够支撑它们长成巨怪。”
“只要不咬人就行。”米天绕过那个巨大的“轮胎”，“别碰它，这种马陆虽然吃素，但受惊时会分泌氰化物毒液。”
继续前行。 丛林里的声音也变了。 不再是鸟鸣，而是一种低沉的、如同直升机螺旋桨般的嗡嗡声。
呼——！ 一道蓝色的闪电从三人头顶掠过。 那是一只蜻蜓。 但这只蜻蜓的翼展超过了70厘米，相当于一只老鹰。它那双巨大的复眼闪烁着金属般的光泽，六条长满倒刺的腿在空中收拢，嘴里正叼着一只像鸽子那么大的“苍蝇”。
“巨脉蜻蜓（Meganeura）的生态位回归。” 苏筱看着那只空中霸主，忍不住拿出了速写本，“太美了，也太可怕了。这简直是古生代石炭纪的复刻版。”
“这说明一件事。”米天冷冷地插嘴，“这里的火很容易烧起来。高氧环境，一点火星就能引发燎原大火。大家千万小心火种。”
……
【遭遇战：铁甲武士】
下午 13:00。 队伍在一片相对开阔的林间空地休息。 江清月负责警戒，米天正在检查独轮车的轴承。
突然，一阵沙沙沙的密集脚步声从侧面的灌木丛中传来。 听起来不像是恐龙那种沉重的脚步，倒像是无数只脚在同时敲击地面。
“有东西。”江清月瞬间拔刀，挡在米天身前。
哗啦！ 灌木丛被粗暴地撞开。 一只黑色的、长条状的怪物冲了出来。 它长得像蜈蚣，但体长超过两米。浑身覆盖着紫黑色的甲壳，每一节甲壳都像是一块精铁打造的盾牌，在斑驳的阳光下反射着油亮的光泽。 它的头部有一对巨大的橘红色毒颚，正在一张一合，发出咔咔的脆响。
【巨型直泳蜈蚣（Giant Scolopendra evolution）】 特征：极度凶猛，肉食性，剧毒。
“退后！” 江清月大喝一声，但这只蜈蚣显然饿坏了，几十条步足疯狂划动，速度快得像一道黑色闪电，直扑江清月！
江清月不退反进，手中的唐刀化作一道银光，狠狠劈向蜈蚣的头部。 铛！ 一声金铁交鸣的巨响。 削铁如泥的唐刀，竟然只在蜈蚣的头甲上砍出了一道白印和火星！ “壳太硬了！”江清月手腕被反震得发麻。
那蜈蚣吃痛，变得更加狂暴。它前半身猛地抬起，像眼镜蛇一样立起来，巨大的毒颚咬向江清月的大腿。
“低头！” 米天的怒吼声响起。
江清月本能地就地一滚。 崩！ 一声沉闷的弦响。
米天半跪在地上，手里端着那把手持式重型爆炸弩。 一支挂着铜壳箭头的弩箭呼啸而出，精准地射中了蜈蚣抬起的腹部——那里是甲壳的连接处，相对柔软。
噗嗤。 弩箭射入肉体。 紧接着——撞击引信触发。
轰！！！ 一团黑红色的火光在蜈蚣体内炸开！ 即便是有坚硬甲壳的包裹，黑火药爆炸产生的气体膨胀也瞬间撕裂了它的身体。 蜈蚣的上半截身子直接被炸断，绿色的体液混合着碎肉四处飞溅。 剩下的一米多长的下半身还在地上疯狂扭曲、抽搐，那几十条腿还在机械地划动，场面极度掉san。
“呼……”米天吹了一口弩机上的白烟，“这就是工业的力量。”
苏筱忍着恶心凑过去，用镊子夹起一块甲壳碎片：“几丁质极度硬化，还沉积了矿物质。这防御力比防弹衣还强。如果不是爆炸弩，我们只能逃。”
“把毒腺切下来。”米天看着那对巨大的毒颚，“苏筱，这毒液也许能涂在箭头上。既然来了，就不能空手而归。”
……
【午餐：谁是猎人？】
处理完蜈蚣，危机解除。 但肚子开始抗议了。
“这附近没有大型动物的踪迹，可能是被这些巨虫吃光了。”江清月擦着刀上的绿血，有些嫌弃。
“不，还有吃的。” 米天指着不远处的一棵倒塌的腐朽巨木。 那棵树的直径足有三米，树干上长满了各种奇异的真菌。 但在树干的阴影下，有一些拳头大小的洞穴。
米天拿着工兵铲走过去，挖开了洞口。 里面并没有毒蛇，而是爬出来几只挥舞着钳子的……螃蟹？ 不，准确说是**地蟹（Land Crab）**的变种。 它们背着厚重的壳，壳上还长着青苔，两只钳子一大一小，呈现出艳丽的蓝色。
“陆生甲壳类。”苏筱眼睛一亮，“高氧环境让它们的鳃室发生了进化，可以直接呼吸空气。看这体型，一只足有一斤重。”
“那是午餐。”米天笑了。
二十分钟后。 篝火燃起。三只巨大的地蟹被扔进了行军锅里（加了点随身带的盐和辣椒粉）。 随着水温升高，螃蟹的甲壳变成了诱人的红色，一股鲜甜的香气弥漫在丛林里，甚至盖过了腐叶的味道。
“开动。” 江清月掰开一只巨大的蟹钳，里面的肉洁白如玉，一丝丝的纹理清晰可见。 一口咬下去，鲜嫩多汁，带着一股淡淡的坚果香。
“好吃！”江清月难得露出了满足的表情，“比鱼肉紧实，比虾肉更甜。”
“这就叫生态红利。”米天啃着蟹腿，“虽然虫子变大了很可怕，但螃蟹变大了……就是自助餐。”
这顿饭吃得大家心情大好。 在这个光怪陆离的新世界里，恐惧和惊喜往往只隔着一层壳。剥开了恐惧的壳，里面也许就是鲜美的生存馈赠。
……
【下午 16:00 迷幻森林与水晶蘑菇】
吃饱喝足，继续北上。 随着地势进一步降低，光线变得越来越暗。 因为头顶的树冠层实在太厚了，几乎遮蔽了所有的阳光。
但地面并不黑。 因为这里开始出现生物发光现象。
路边的腐木上，生长着一簇簇透明的蘑菇。 它们就像是水晶雕刻出来的，通体晶莹剔透，散发着幽幽的蓝色冷光。 当苏筱的手指靠近时，它们似乎感应到了热量，蓝光会瞬间变成粉红色，像是在呼吸。
“是真菌的警戒色。”苏筱警告道，“越漂亮的东西越毒。这些孢子可能致幻。把口罩戴好。”
不仅是蘑菇。 草丛里飞舞着一种发光的小甲虫，它们聚在一起，像是一条流动的银河。 甚至连垂下来的藤蔓，末端都挂着发光的小液滴，像是为了吸引猎物而挂出的诱饵。
“简直像阿凡达的世界。”米天感叹道。 在这个五千万年后的地球，大自然进化出了一套全新的美学体系。妖异、迷幻，却又处处透着杀机。
……
【黄昏 18:00 沼泽边缘的黑水】
终于，在太阳落山之前。 树林变得稀疏起来，取而代之的是一片广阔得望不到边的湿地沼泽。
这就是收音机里说的“River”。 但这不仅仅是一条河。 这是一片迷宫般的水世界。
巨大的水杉树根像墙壁一样扎在水里，水面上漂浮着直径两米的巨型睡莲叶片。 而这里的水…… 是黑色的。
“看水的颜色。”米天指着那如墨汁般的水面。 那不是污染，也不是单纯的淤泥。 米天用工兵铲挖起一团河边的黑泥，放在手里搓了搓。 那黑泥细腻、油润，带着一股特殊的沥青味。
“是露天煤层的伴生迹象！” 米天的声音因为激动而颤抖，“这里的地下，绝对埋藏着巨量的浅层煤矿。河水冲刷了煤层，把碳粉带了出来，染黑了这片水域。”
“Coal River……”苏筱看着这片黑水，“名字没起错。这里就是能源的宝库。”
【危机降临：水下的阴影】
就在众人为发现煤炭迹象而兴奋时。 江清月突然做了一个“噤声”的手势。 “水里有东西。”
她指着前方大约五十米处的一片水面。 那里原本平静的黑水，突然泛起了一圈圈巨大的涟漪。 紧接着，一个庞大的脊背缓缓浮出水面。
那不是恐龙。 那东西的皮肤是光滑的、湿润的，呈现出深灰色。 它太大了，光是露出的脊背就有三米长。 随着它缓缓游动，一颗巨大的、扁平的脑袋露出水面，发出一声类似婴儿啼哭般的沉闷叫声： 哇——呜——
那声音在空旷的沼泽上回荡，让人头皮发麻。
“是……两栖动物？”苏筱眯着眼睛，“这种体型……简直像是石炭纪的**巨型蝾螈（Koolasuchus）**复活了。”
“不。”米天死死盯着那个怪物的背部。 在那里，插着一根东西。 一根断裂的长矛。 看制式，和之前那些恐人使用的黑曜石长矛一模一样。
“恐人在这里猎杀过它。”米天低声分析，“但这根长矛没能杀死它，反而激怒了它。”
就在这时，那个巨大的蝾螈似乎嗅到了岸边“两脚兽”的气息。 它那双退化的小眼睛转了过来，锁定了岸边的三人。 然后，它张开了那张足以吞下一辆摩托车的大嘴，露出了里面密密麻麻的倒钩利齿。
轰！ 水花四溅。 那头巨兽猛地调转方向，像一艘全速前进的潜水艇，朝着岸边冲了过来！
“跑！” 米天一把拉起独轮车，“往树林里跑！在沼泽地里我们跑不过它！”
“往高处跑！”苏筱喊道，“两栖动物上不了树！”
三人推着车，在泥泞的沼泽边缘狂奔。 身后，那头史前巨兽撞碎了拦路的枯木，带着一身的黑泥和腥风，轰然上岸！ 它的四条短腿虽然在陆地上有些笨拙，但那巨大的爆发力每一步都在地上踩出一个深坑。
“这边！” 江清月指着前方一棵巨大的、根系如拱门般隆起的榕树。 “上去！”
就在三人刚刚爬上树根的高处时。 砰！ 巨兽的脑袋狠狠地撞在了树根上，震得整棵大树都在颤抖，树叶如雨点般落下。 它够不着上面，只能在下面愤怒地咆哮，用尾巴疯狂拍打着地面，把黑色的泥浆甩得到处都是。
……
【夜晚 20:00 树上的困局】
夜幕彻底降临。 巨兽在树下徘徊了半小时后，终于不甘心地退回了黑水之中。
三人挤在粗大的树枝分叉处，惊魂未定。 脚下是一片漆黑的死亡沼泽，远处是星星点点的发光蘑菇，头顶是璀璨得不真实的银河。
“这就是‘煤河’。”米天喘着粗气，看着下方的黑水，“我们要找的煤炭，就在那些怪物的肚皮底下。”
“而且……”江清月指着远处沼泽中心的一个小岛。 在那里，有一缕微弱的、但绝对不属于自然界的火光在闪烁。
收音机里，那个摩斯密码变得前所未有的清晰。 SOS……HERE……
“找到了。” 米天看着那点火光，眼神复杂。 “那个发信号的人，就在那个岛上。” “被这些水怪包围着，被恐人窥视着。”
“这哪里是求救。”苏筱苦笑一声，“这简直是在地狱中心呼唤爱。”
米天摸了摸背包里的炸药。 “既然来了，就算是地狱，我们也得闯一闯。” “明天一早，造船。我们去那个岛。”
在这片充满了巨虫、怪兽和黑金的绿色地狱里，真正的冒险才刚刚开始。
