北齐官方的明枪暗箭昭然若揭。
表面为彰显“信义”，北齐朝廷必定会派遣一队官方护卫“同行保护”，以示坦荡。
然而，张远心知肚明，这不过是麻痹人心的幌子。
这些护卫只会消极怠工，关键情报必然滞后。
危急关头更会袖手旁观，甚至——
他目光微寒。
护卫之中，极可能暗藏着北齐埋下的眼线与钉子，随时准备反戈一击或传递致命信息。
而且，归途之中遍布杀机。
那位出身北齐剑阁的龙象境巅峰刺客‘断江客’薛烛，必然会出手。
此人当年在‘朔风原’之战中剑染大虞名将之血，与大虞结下死仇。
此番定会奉剑阁密令，伪装身份潜行于归途，伺机以“意外”之名，用那套狠辣迅疾、分光断流的夺命快剑，彻底扼杀皇孙周成，斩断大虞皇室正统希望，威胁之大，堪称首敌。
紧随其后的，是北齐军方秘密豢养的毒蛇‘黑水骑’。
他们精于伪装成流寇、马匪乃至妖族，行动诡秘莫测，装备着恶毒的破罡弩与淬毒箭矢。
其任务便是如跗骨之蛆般持续骚扰、消耗，制造无边恐慌，迟滞使团行程，只为给薛烛那致命一击铺平道路。
更有那被北齐当作棋子驱策的边境强族‘天狼卫’！
其族长‘血狼王’拓跋雄身具狂暴狼血脉，亦是龙象境凶人。
在北齐精准情报的指引下，这支嗜血凶残的狼骑必将掀起大规模伏击劫杀，意图将累累血债嫁祸给“蛮族作乱”，手段卑鄙，凶焰滔天。
如果说北齐之敌凶险，那南赵锦衣司就是潜藏暗处的毒蛇。
他们巴不得大虞与北齐彻底翻脸，战火连天，好坐收渔翁之利。
其王牌杀手‘赤蝎’韩瑛，同为龙象境强者，此人精通灵气与符文之术，手段阴毒诡谲，专司制造混乱。
其易容下毒令人防不胜防，布设的陷阱环环相扣直指要害，更擅长远距离精神干扰引发队伍内讧，甚至伪装成北齐或大虞叛逆势力出手，刻意留下嫁祸线索。
她的终极目标，便是让皇孙周成在极度混乱的“意外”或惨烈的“内部火并”中身亡。
这样，就能彻底点燃两国不死不休的战火。
其威胁，在于无形与莫测。
天下三国，两国皆敌。
不对，是三国皆敌！
大虞内部那盘根错节的叛逆势力，更是如芒在背。
那些意图割据一方、抗拒朝廷权威的州郡实权派，皇孙平安归虞将极大凝聚国运民心，巩固元康帝中央威权，正是他们最不愿看到的局面。
为了扼杀这希望，他们必将动用深埋在北方疆域的暗子网络。
泄露使团核心路线与护卫详情给北齐、南赵；重金雇佣‘黑榜’上那些要钱不要命的亡命徒进行截杀；暗中破坏飞虎关外的接应部署……
这股来自背后的冷箭目的明确，手段无所不用其极，威胁如影随形。
除了这些大势，广袤荒原上敌视人族的妖族部落，视使团为可口猎物或泄愤对象，在北齐、南赵的暗中引导下，随时可能扑来撕咬。
更有那被各方势力天价悬赏吸引而来的江湖亡命徒，他们如嗅到血腥的鬣狗，虽单体实力多在金刚境以下，却数量庞大，悍不畏死，只为巨额赏金便如同跗骨之蛆般持续纠缠消耗，令人不胜其烦。
……
这一路，简直就是杀伐等身。
怪不得王威让张远来时，郑重又郑重。
这任务，确实难到极点。
玄诚子拂尘轻摆，语气凝重：“张施主需谨记，碍于规则与各方制衡，洞明境强者直接出手截杀皇孙的可能性微乎其微，那将意味着撕破脸皮，引发不可控的位面战争，非北齐或南赵所愿。”
“然龙象境巅峰的强者，如薛烛、拓跋雄之流，暗中出手则无此顾忌！”
王云溪目光如炬，盯着张远：“小子，你今日展现的实力，让老夫刮目相看。但有两点务必牢记：其一，洞明不出手，不代表他们不能暗中施加影响！”
“遮蔽天机、误导方向、甚至短暂隔绝空间……这些来自‘高处’的阴手，往往比明刀明枪更致命！”
“其二，归途凶险远超今日切磋！薛烛的快剑、韩瑛的诡毒、拓跋雄的狼群、州郡叛逆的暗箭、还有那妖族的利爪和无穷无尽的亡命徒……你与你手下那十几人，需时刻保持最高警惕！”
岳青锋重重拍在张远肩头，语气前所未有的郑重：“青阳，前路艰险，九死一生。但皇孙必须归虞！”
“这不仅关乎玉珩殿下在天之灵，更关乎大虞国运凝聚、民心所向！我和王老、玄诚道长在黑风峡、断魂坡等你！务必……活着回来！”
朔风卷过残破的峡谷，带着刺骨的寒意。
张远望着关外那片苍茫未知、杀机四伏的荒原，握着腰间镇岳长刀的手紧了紧。
他深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，眼神却愈发沉静锐利如刀锋，对着眼前三位亦师亦友亦长辈的强者，沉声应道：
“明白。纵有刀山火海，张青阳……誓死护送皇孙归虞！”
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朝阳初升。
关城沉重的铁门，在绞盘的呻吟声中缓缓升起，卷起漫天黄尘。
车队一行，以裴琰御史的朱幡车驾为首，缓缓驶出飞虎关雄伟的阴影，驶入那片广袤无垠、黄沙漫卷的北地荒原。
“踏踏踏——”
后方传来一阵急促的马蹄声。
只见岳青锋一袭玄甲，策马如电，从城门疾驰而出，马蹄踏碎黄尘，卷起一道烟龙。
他手中紧握一张长弓，弓身如墨，弓弦嗡鸣，在朝阳下泛着凛凛寒光。
“张青阳！接着！”
说话间，他已奔至张远马车旁，手臂一扬，将长弓奋力抛出。
那弓裹挟着破风之势，直射车窗。
张远闻声，挑开车帘，探手稳稳接住长弓。
入手沉重，弓脊冰凉，隐隐残留着沙场血煞之气。
他抬眼望去，岳青锋勒马驻足。
玄甲映日，眼中燃烧着少年人特有的炽热与不羁，岳青锋高声道：“此弓名‘破岳’，随我征战黑风峡，饮过蛮血！今日赠你，愿它代我斩尽前路魍魉！待你归来，你我再痛饮朔风烧，笑谈九垓风云！”
张远紧握长弓，五指收拢，指节铮然作响。
他手握长弓，抱拳应道：“好！世子厚赠，张九郎必以此弓开道，不负少年肝胆！”
言罢，车队继续北行，岳青锋身影立于关下，如磐石孤峰，直至烟尘渐隐。
