“密报显示，周元朗正是主导者之一。”
张九妹的声音没有丝毫温度，继续道。
“这位世子周景宏，此时‘恰巧’出现在此，领‘商队’游历，带着两百精锐私兵。”
张远目光扫过那支装备精良、绝非普通商队护卫的骑队，又看向队伍中那几辆华丽的马车，眼神深邃。
这位世子目的绝不单纯。
截杀皇孙，或劫持皇孙以挟朝廷，都有可能！
“裴大人呢？为何容留他们靠近皇孙？”
张远开口道。
张九妹微微低头，声音传来：“裴大人自挡洪水后，伤势沉重，一直在闭关压制天道反噬，文气内敛，未曾露面。”
“是……吴渊大人的安排。他方才出面，已允这支队伍并入使团歇脚，并接受其‘好意’，加入护卫队列之中。”
吴渊！
张远的目光，瞬间转向不远处另一辆马车。
恰在此时，那车厢的窗帘被一只手微微撩开一道缝隙。
车内，刑部郎中吴渊那双深沉如渊的眼睛，正透过缝隙，静静地看向张远这边。
当两人的目光在风雪中短暂交汇时，吴渊的眼睛，缓缓地、意味深长地眯了起来。
就在这时，皇孙周成的声音响起，带着一丝欣喜：“张远！张远！快来看，是我表兄来了！南源郡的景宏表兄！”
他快步走到张远车厢前，脸上带着笑容，指着那锦袍青年。
“表兄说路上听闻我们遇险，特意赶来相助！”
周成身后，那位南源郡王世子周景宏已风度翩翩地走上前来。
他脸上挂着和煦如春风般的笑容，目光落在张远身上，双手抱拳，动作优雅而标准，声音清朗中带着恰到好处的热情与恭维。
“这位想必就是名震庐阳、护持殿下的张远张青阳，天歌公子当面？”
“久仰大名！今日一见，果然不凡！气度沉凝如山岳，少年英雄！”
“本世子周景宏，佩服之至！殿下有张兄这般人物护卫左右，实乃大幸！”
他笑容满面，言辞恳切，仿佛发自内心的敬佩。
周景宏笑容可掬地向周成躬身一礼，朗声道：“殿下受惊了！景宏闻讯，心急如焚，特率我南源精锐子弟前来护驾！”
“殿下放心，景宏愿暂代亲卫之职，定保殿下安然无恙返回大虞！”
周成看着这位仪表堂堂、言辞恳切的表兄，面上闪过一丝激动。
他点点头，下意识地转向面色苍白、气息虚弱的张远，带着一丝关切和如释重负道：“张远！你看，表兄带了这么多自己人来了！”
“你伤势不轻，连日操劳，如今有表兄他们在，你当可安心休养，好好养伤了！”
张远面色平静，迎着周景宏的目光，微微颔首，声音沉稳却不容置疑：“世子殿下率众来援，乃天大好事，殿下洪福。”
“然裴琰大人有令，末将与麾下磐石卫，需寸步不离守护皇孙左右。职责所在，不敢懈怠。”
周成还想再劝几句，觉得张远过于紧张。
周景宏却已轻笑出声，姿态优雅地摆手道：“青阳公子忠心护主，职责如山，景宏岂敢相强？”
“也罢，待见到裴御史，本世子亲自向他禀明心意，想必裴大人，也能体谅青阳公子需休养之苦。”
他笑容不变，眼底却掠过一丝不易察觉的冷光。
等张远在张九妹搀扶下，略显艰难地回到自己那辆弥漫着药味和血腥气的车厢，周景宏脸上的笑容才稍稍收敛。
他转头看向周成，语气带着几分亲昵和推心置腹：“殿下，如今这世道，说到底啊，还是自家血脉相连的表亲，才真正是自家人，才能不顾一切护你周全呐。”
他的话语，似乎意有所指。
周成张了张嘴，本能地想为数次救他性命、为他重塑认知的张远辩驳几句，脑海中却猛地闪过风雪驿站中张远那句冰冷沉重的话——
“大虞，也非铁板一块，有人的地方，就有江湖。”
那刚刚升起的辩解之意，瞬间被一股复杂的寒意冻结，他最终只是抿紧了嘴唇，沉默地点了点头，没有再说下去。
周景宏将周成的反应尽收眼底，嘴角勾起一抹满意的弧度。他翻身上马，动作矫健利落，对周成朗声道：“殿下放心，景宏亲自领人护卫您车驾左右，定保您一路无忧！”
说罢，他策马前行几步，来到车队侧前方。
他身侧，一位面容隐藏在兜帽阴影下的黑袍文士，悄无声息地策马靠近，声音如同蚊蚋：“世子，如何？”
周景宏目视前方风雪，脸上刻意维持的亲和笑容彻底消失，只剩下冰冷算计。
他声音平淡，带着一丝不易察觉的轻蔑：“这小子，在北齐定是没受过像样的教导历练，心思单纯得像张白纸，城府浅薄得可笑。”
“本世子几句好话，一点‘同族血脉’的亲近，就将他哄得晕头转向，对我言听计从了。”
他顿了顿，目光瞥向张远所在的车厢方向，声音低沉了几分：“倒是那个张远，年纪轻轻，心思缜密，还敢与本世子硬顶，寸步不让。”
“裴琰重伤闭关，他竟似成了周成这小子的主心骨一般。是个不容小觑的角色。”
黑袍文士眼中寒光一闪，声音透着杀意：“世子，此子若碍事，属下可寻机将其除掉。重伤之躯，正是良机。”
周景宏微微摇头，指尖轻轻敲击着马鞍，露出一丝玩味：“少年英才，锋芒毕露，若能为我所用，为我南源添一员虎将，岂不美哉？”
“本世子，不介意给他一次选择的机会。先不急，看看再说。”
……
另一边，张远车厢内。
张远闭目调息片刻，待体内翻腾的气血稍平，唤来了随行的孙金辉。
“姐夫，”张远声音不高，却清晰有力，“后面路上，你寻机会多多接近殿下。”
孙金辉正忧心忡忡地看着张远苍白的脸色，闻言一愣，有些茫然：“接近殿下？九郎你这是何意？殿下身边如今有那世子的人围着……”
张远睁开眼，目光深邃锐利，打断他：“带他去玩乐。”
