周成听着吴渊的分析，感受着那“心爱之女”四字带来的刺痛与讽刺，又看了一眼那金光依旧、内里动静却越发不堪的车厢，胸中翻涌的复杂情绪最终化为一种冰冷的决绝。
他长长地、极其缓慢地舒出一口气，仿佛要将肺腑中所有的郁结与痛楚都吐尽，然后睁开眼，眼神已变得异常平静，甚至带着一丝疲惫的漠然。
“好。”
他只吐出一个字，声音沙哑却异常清晰。
说完，他不再看那混乱的源头，猛地转身，步履虽有些虚浮，却异常坚定地朝着准备好的马车方向大步走去。
他的背影在风雪中显得孤寂而冷硬。
张远默默注视着周成的背影消失在风雪中，眼神深邃难明。
一旁的裴琰收回目光，看向张远，声音压得极低，带着一丝不易察觉的赞许与复杂：“洞明境大修的神念，锁定的是皇孙身上那件气运相连的金鳞蟠龙甲。殿下舍得将此甲送出……确实够狠。”
张远微微颔首，目光扫过远处依旧被金光禁锢、徒劳挣扎的蝶婆婆等人，以及那辆内部“激战”未休的车厢。
他不再犹豫，声音冷冽如冰：“走！”
一声令下，残存的队伍如同融入风雪的幽灵，悄无声息地拔营，迅速而有序地撤离了这片混乱的山坳。
只留下原地那些被金光死死冻结的绝望身影，以及那辆金色光罩内，持续不断传出的激烈皮肉碰撞声、粗重喘息与女子痛苦压抑的呻吲，在凛冽的寒风中，显得格外刺耳与诡异。
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朝阳初升，刺破铅灰色的云层，将惨白的光，投在孤零零的马车和满地狼藉的山坳上。
大队身披哑光黑甲的黑风骑，如同沉默的钢铁洪流，簇拥着一位气息森然的统领抵达。
统领鹰隼般的目光扫过被金光禁锢、早已气绝的蝶婆婆和一众南源死士，最终落在那辆曾属于皇孙的马车。
他翻身下马，玄铁战靴踩在冻结的血冰上，发出令人牙酸的碎裂声。
他大步上前，布满老茧的手猛地挑开车帘。
车厢内一片狼藉，充斥着糜腻气息。
锦垫撕裂，杂物散落，却不见半个人影。
唯有车厢中央，一件流淌着温润金色光泽、隐隐有龙纹盘踞的软甲，被端端正正地摆放在那里，如同一个冰冷的嘲讽。
正是大虞皇孙周成的护身至宝，金鳞蟠龙甲！
统领瞳孔骤缩，一股被戏耍的暴怒涌上心头。
“哼！”一声冷哼仿佛来自九幽，带着刺骨的寒意。
一位白袍老者的身影，无声无息地浮现在马车旁，目光穿透车帘，死死锁定那件宝甲。
他苍老的脸上肌肉微微抽动，眼中闪烁着难以置信的怒火和一丝被愚弄的羞愤。
“好！好一个狠辣果决的小辈！竟舍得将此等蕴含皇室气运的护身至宝，白白送出！”
老者声音如同寒冰摩擦。
“金蝉脱壳？弃宝求生？好算计！好魄力！”
他枯瘦的手指隔空一点那蟠龙甲，感受着其上残留的、属于皇孙却被刻意“剥离”的气机印记，冷笑连连：“没了这宝甲护身，老夫倒要看看，你这小崽子还能在这北齐的绝杀之地，苟延残喘多久！”
话音未落，白袍老者身形一晃，如同鬼魅般消失在原地，只留下原地卷起的一小股冰冷旋风。
黑风骑统领脸色铁青，眼中杀机沸腾。他猛地一挥手，声音如同刮骨的钢刀：“追！他们带着伤员，走不远！给我碾碎他们！”
震天的马蹄声再次轰鸣，黑色的铁流裹挟着滔天杀意，沿着张远等人撤离的痕迹，狠狠冲入茫茫风雪之中。
百里之外，另一条岔路。
一匹骏马在风雪中艰难跋涉。
周景宏紧紧搂着怀中只穿着单薄素衣、冻得瑟瑟发抖的若言，两人共乘一骑，狼狈不堪。
若言脸色苍白如雪，长长的睫毛上挂着冰晶，墨玉般的眸子深处，那抹惊惧与柔弱被一种深沉的恨意取代。
“言儿，别怕！”周景宏的声音带着劫后余生的嘶哑和一丝病态的狂热，他用力抱紧怀中冰冷的娇躯，试图传递一点微不足道的暖意，“今日之辱，我周景宏必百倍奉还！”
“待他日我南源挥师北上，夺取大虞江山，你，就是我唯一的太子妃！未来的大虞皇后！我要让周成、张远、裴琰……所有欺辱过你的人，跪在你脚下求饶！”
若言靠在他怀里，轻轻点了点头，发出一声几不可闻的“嗯”。
她将脸埋在周景宏冰冷的铠甲上，掩去了眸中那抹复杂难明、冰冷如毒蛇般的幽光。
数十里外，另外一条相对宽阔的山道上。
一辆不起眼的马车，在风雪中缓缓前行。
车厢内，气氛凝重。张远、裴琰、周成三人围坐在一张简陋的地图前。
地图上，一个猩红的标记在“鬼啸峡”的位置。
周成的手指重重地点在那个红点上，少年脸上已不见往日的惶惑，只剩下被风雪和鲜血磨砺出的冷硬与不解。
“裴大人，青阳，既然我们早已洞悉薛烛就在‘鬼啸峡’布下天罗地网，为何还要选择这条看似通往他陷阱的道路？这不是自投罗网吗？”
裴琰没有立刻回答，而是将目光投向对面闭目养神、气息依旧显得虚浮萎靡的张远。
张远缓缓睁开眼，那双眸子深邃如寒潭，平静地迎上周成困惑的目光。
他没有看地图，只是淡淡地吐出几个字，却重如千钧。
“因为殿下您，代表大虞。”
周成浑身剧震！
如同醍醐灌顶！
是啊！
他是大虞皇孙！
他的身份，他的血脉，他肩负的使命，注定了他的归途不能是苟且偷生、绕道潜行！
薛烛选择在“鬼啸峡”这等雄关险隘拦截，就是要在大虞边境线上，用最残酷的方式，将大虞皇孙的尊严与希望彻底碾碎，昭告天下！
若他周成因畏惧而绕行，即便最终能活着回到虞都，也将威严扫地，让大虞颜面无存，更会让那些在风雪中为他战死的英魂蒙羞！
这条看似通往绝地的路，是责任之路，是尊严之路，更是他周成必须用血与火去践行的皇族血脉之路！
