陈铁山将演武场上所见，尤其是张远演练《莽牛拳》时那筋骨齐鸣如雷、气血蒸腾似狼烟景象，原原本本、绘声绘色地禀报给了吴长老。
吴长老起初只是捻须倾听，当听到“十三岁”、“拳法大成”、“气血狼烟隐现”等关键处时，捻须的手指猛地一顿，眼中精光爆射，面上露出难以抑制的惊喜。
“十三岁的拳法大成？！”吴长老霍然起身，在厅中踱了两步，语气带着一丝激动，“好！好！天佑我沉渊武宗！”
“磐石武宗仗着那个王成宇，在外门横行无忌，处处压我宗一头，一年后的两宗外门大比，老夫正愁找不到能与之抗衡的精英弟子！此子，来得正是时候！”
他踱回座位，眼中追忆之色一闪而过：“郑朝阳……当年那小子也算是在老夫门下修行过几年，天赋心性皆是上乘，一手磐石裂岳刀刚猛无俦，若非……”
“唉，这张九既是他的弟子，想必也继承了几分他的刚烈与悟性。”
吴长老的兴奋之色很快又被一丝忧虑取代，他摇摇头，声音低沉下来：“不过，铁山啊，外门之争，纵使能靠这张九扳回一城，也不过是面子上的好看。”
“真正的差距在内门……磐石武宗那个石磊，自云海帮一战后实力愈发稳固，气势已成，如今已是宗师之境，更兼天生神力。”
“我沉渊内门弟子中，确实无人能撄其锋芒啊……”
他看向陈铁山，“，那石磊的威势，想必你也清楚。”
陈铁山面色凝重地点点头：“长老所言极是。石磊根基雄厚，力沉势猛，确有宗师之基。”
“内门师兄们……确实差了一筹。”
“罢了！”吴长老摆摆手，将忧虑压下，“内门之事自有宗主和内门长老们操心。当务之急，是这张九！”
他眼中闪烁着精明的光芒，对陈铁山郑重吩咐道：“铁山，你立刻去寻那张九来见我。”
“记住，此事莫要声张！此子年纪尚幼，锋芒太露易夭折。”
“老夫要将他，当作我沉渊武宗外门的一张隐藏底牌，待到两宗大比之时，再给磐石武宗一个‘惊喜’！”
“弟子明白！”陈铁山心领神会，立刻抱拳领命而去。
不多时，张远被陈铁山带到了吴长老的庭院。
庭院清幽，吴长老端坐主位，目光如电，仔细打量着眼前这个清瘦却站得笔直的少年。
没有多余的寒暄，吴长老直接道：“张九，听铁山说，你将《莽牛拳》练到了大成之境？打来老夫看看。”
张远心知这是考验，也不多言，就在这清雅庭院之中，再次拉开了莽牛拳的架子。
这一次，他没有刻意收敛，但也没有全力爆发。
只是将那份沉稳如山、劲力贯通、气血奔涌如汞的大成意境，清晰地展现出来。
拳风激荡，院内古松枝叶无风自动。
筋骨低鸣如闷雷滚动，虽未显化气血狼烟，但那凝练精纯、远超年龄境界的气血之力，却让吴长老这等高手感受得清清楚楚。
吴长老眼中精光一闪，面上不动声色，右手袍袖却似不经意般轻轻一拂！
一股柔和却沛然莫御的劲风，如同无形的大手，瞬间拂过张远周身！
这劲风并非攻击，而是试探，旨在感知其桩步根基是否稳固，气血运转是否圆融无碍！
张远身形微沉，脚下如同生了根，牢牢钉在青石板上，纹丝不动！
“嗡——”
他周身气血奔涌之势非但未被扰乱，反而在劲风拂过的瞬间，筋骨齐鸣之声陡然拔高一线，如同闷雷滚过庭院。
一股沉凝如山、蓄势待发的拳意自然勃发，将那拂袖劲风消弭于无形！
“嗯？”吴长老轻咦一声，眼中讶色更浓，随即嘴角勾起一丝玩味的弧度。
他左手食指微弹，一道凝练如实质的气劲破空而出，精准地击向张远演练“莽牛顶角”时，双拳齐出的瞬间——
那正是旧力方尽、新力未生的微妙转换节点！
这一击，时机刁钻，角度精准，考验的正是拳法衔接的流畅与劲力转换的圆融！
张远目光沉静，仿佛早已预料。
他双拳去势不减，腰胯却如同磨盘般猛地一旋，带动全身劲力瞬间完成流转！
那原本刚猛无俦的“顶角”之势，竟在电光火石间化作一股浑厚粘稠的缠丝劲，如同莽牛甩尾卸力！
“嗡！”
凝练气劲撞入这股浑圆劲力之中，如同泥牛入海，只激起一圈细微的气流涟漪，便被无声化解！
吴长老眼中，终于爆发出难以抑制的惊喜！
他抚掌大笑：“好！好一个拳法大成！根基扎实，劲力浑圆，气血旺盛！”
“更难得的是这劲力转换圆融如意，收发由心！”
“郑朝阳那小子，倒是给老夫送了个好苗子！”
他看向张远，朗声道：“老夫吴清源，当年你师父郑朝阳在宗门时，便是在老夫座下修行，你该唤我一声师叔祖。”
张远闻言，立刻躬身抱拳，行了一个郑重的弟子礼：“弟子张九，拜见师叔祖！”
“免礼免礼！”吴长老笑容满面，越看张远越是喜欢，“你既有此天赋，又得郑师侄真传，便不必拘泥于外门常规课业了。”
“从今日起，每三日来此一次，老夫亲自指点你修行。”
说着，他从怀中取出一枚非金非玉、触手温润的黑色腰牌，递给张远：“持此腰牌，宗门外门藏书阁、内门基础武库的典籍，皆可自由翻阅参详。”
“望你博采众长，融会贯通，莫要辜负了这份天资。”
张远心中微动，这权限可不算小。
他双手接过腰牌：“谢师叔祖厚赐，弟子定当勤勉。”
吴长老神色转为严肃，叮嘱道：“不过，你需谨记！怀璧其罪，木秀于林风必摧之。”
“老夫欲将你作为奇兵，你在外门需保持低调，切不可张扬今日之事，更不可轻易暴露真实实力。这腰牌之用，也需隐秘。明白吗？”
“弟子明白，谨遵师叔祖教诲。”张远沉声应道，将腰牌贴身藏好。
“嗯，去吧，好生修炼。三日后此时，再来见我。”吴长老挥挥手。
张远再次行礼，恭敬地退出了庭院。
初春朝阳将沉渊谷染上一层暖金色。
张远怀揣着腰牌，沿着山间石径，不疾不徐地向自己的小院走去。
长老的看重和腰牌带来的资源权限，让他对接下来的修炼之路有了更清晰的规划。
他一边走，一边思考着如何利用这份便利，又不违背“低调”的嘱咐。
刚走到小院附近那片熟悉的竹林旁，前方小径上，两个穿着外门弟子服饰、但神情倨傲的少年拦住了去路。
其中一个身材略高的少年，抱着胳膊，下巴微抬，用一种审视的目光上下打量着张远，语气带着不容置疑的命令口吻：
“喂，你就是那个新来的张九？”
“我家蒋庆师兄要见你。现在，跟我们走一趟吧。”
