西街仓库。
迈特戴正在收拾行李。
他看着手里那件崭新的中忍马甲，眼睛通红，泪流满面。
“老板！我……我终于……”
他哽咽得说不出话来。
二十年。
无数次的嘲笑，无数次的白眼。
今天，他终于证明了自己，得到了来自村子官方的认可。
“这是好事，戴。”
宗介拍了拍他宽厚的肩膀。
“去吧。那些新毕业的孩子们，需要你的热血。”
“可是……我走了，谁来保护老板？”
戴有些犹豫。他是个重承诺的人。
“放心。”
宗介指了指站在门口像个雕塑一样的油女龙马。
“村子给我派了新的高手。油女一族的精英。”
戴看了一眼龙马。
他本能地感觉到了对方身上那种阴冷的气息，但他没有多说。
“老板，虽然我不在你身边了。”
戴站直了身体，对着宗介鞠了一个躬。
“但只要你有危险，哪怕是违反规定，我也会燃烧青春冲过来！”
“我相信。”
戴背起行囊，带着小凯走了。
他们搬去了中忍宿舍，那是村子分配的宽敞公寓。
紧接着是香织。
她看着手里的抚恤金通知单，久久没有说话。
这是一笔巨款。足够夕颜用到成年，甚至还能存下一笔嫁妆。
而且，暗部正式成员，情报科的工作……那是从前她最想去的地方。
“老板……”
香织抬起头，眼神复杂。
她知道这是怎么回事。这是村子在用这种方式，逼她离开宗介。
“去吧，香织。”
宗介坐在椅子上，手里转着弹珠。
“我会安排千叶给夕颜继续治疗。”
“情报科很好。待遇很高。”
香织咬着嘴唇。
她突然单膝跪地。
“老板。只要您需要，我随时为您效力。“
说完，她站起身，深深鞠躬，然后转身离开。
仓库空了。
只剩下宗介，千叶，还有油女龙马。
以及躺在隔间里还不能动弹的日向胜，和照顾他的椿。
油女龙马是个很称职的助手。
他话很少。除了必要的吃饭和工作，他大部分时间都像一尊雕塑一样站在仓库的阴影里。
他的身体就是他的武器库。
数以万计的寄坏虫在他皮肤下的虫穴中休眠、繁殖、进食。
宗介的左眼，能清晰地看到那些微小的查克拉光点，在志微的体内密密麻麻地蠕动。
“真是奇妙的共生关系。”宗介在心里评价。
油女一族将身体作为巢穴献祭给虫子，换取虫子的力量。这在某种程度上，和人柱力没什么区别，只是更分散，更微观。
“龙马，帮我把这缸水搬过去。”
宗介指了指一大缸蒸馏水。
龙马没有动手搬。他伸出一根手指。
嗡。
一团黑色虫云从他袖口飞出，托举着重达几百斤的水缸，平稳地移动到了指定位置。
这就是寄坏虫的力量。既能杀人，也能干苦力。
“谢谢。我来给你演示一遍净水的制作过程吧。”
宗介开始往水里撒银粉。
他当着龙马的面，结了几个复杂的印——那是他瞎编的，用来忽悠人的“磁遁秘术”。
然后，他控制着银粉在水中旋转。
这一步是真的。但他没有展示最核心的纳米级微孔结构塑造。
龙马墨镜后的眼睛盯着水缸。他的虫子在水面上盘旋，试图分析查克拉的波动。
但虫子反馈回来的信息很混乱。
因为宗介在水中混入了一点点雷光鳗的油脂。
油脂能隔绝查克拉感知。
“这就是秘术？”龙马开口问道。
“是的。”
宗介擦了擦手。
“只有我能做。如果换个人，银粉磨不成这么细。”
龙马没有说话。
他的虫子告诉他，水里的银粉结构确实很特殊，无法复制。
他默默地记录在心里，准备汇报给水户门炎。
“龙马中忍，你的虫子遍布所有房间，是不是太多了？”
宗介突然说道。
他看到，寄坏虫们散布在仓库的角落、房梁、地板的缝隙里。
“这是必要的警戒。”
龙马的声音没有任何起伏。
“这里遭遇过袭击。为了保护您的安全，我必须布下虫网。任何查克拉的波动，都逃不过虫子的感知。”
“但我说过，我不喜欢被监视。”
“这不是监视，是保护。”
死板。油盐不进。
宗介没有再争辩。他知道，和这种执行任务像机器一样的忍者讲道理是没用的。
他站起身，走向实验室的方向。
“既然是保护，那就随你吧。不过实验室重地，涉及商业机密，虫子禁止入内。”
“我的虫子不会干扰工作。”龙马坚持。
“那就试试看。”
宗介推开实验室的门。
一股极其刺鼻的味道扑面而来。
那是高浓度的薄荷脑，混合了硫磺和樟脑的味道。
这种味道对于人类来说，顶多是有些呛鼻，甚至还能提神醒脑。
但对于昆虫来说，这简直就是毒气室。
那些想要钻入实验室的寄坏虫，像是遇到了火墙一样，疯狂地退了回来。
有的虫子甚至直接从空中跌落，痛苦地抽搐。
强烈的薄荷脑、硫磺和樟脑味，顺着门缝飘了出来，充满了整个仓库。
“咳咳……”
就连龙马，都忍不住咳嗽了两声。
这味道太冲了。简直是在鼻孔里塞了一把芥末。
龙马走到宗介面前。
“高屋上忍。这是什么意思？”
“卫生管理。”
宗介手里拿着一块手帕，捂住口鼻，一脸淡定。
“龙马君，你要理解。”
“我们生产的净水，是给伤员用的。刚刚只是演示，无关紧要，现在是要做的，是拿到前线用的产品。卫生标准是第一位的。”
“你的虫子……恕我直言，身上携带了太多的细菌和灰尘。”
“为了保证产品的纯净度，我让助手进行了一次彻底的消杀。”
“实验室是无菌区。以后除了我和千叶，任何生物——包括你的虫子，都不能进去。”
“这是医疗规范。”
理由无懈可击。
油女龙马沉默了。
他无法反驳。毕竟明面上，他的任务是协助生产，而不是搞破坏。
如果因为虫子污染了药水导致前线伤员感染，这个责任他担不起。
“明白了。”
龙马退后了一步。虫群缩回了他的风衣之下。
“我会约束它们，不进入核心区域。”
“多谢配合。”
宗介笑了笑，关上了实验室的厚重木门。
“干得好，千叶。”
“宗介先生，这只是权宜之计。”
千叶摘下面具，小脸憋得通红。
“这种浓度的驱虫剂，对人体也有轻微毒害。而且，那个龙马不是傻子，时间久了，他会怀疑的。”
“只要他进不来，怀疑也无所谓。”
宗介看着实验台上正在分离的液体自然能量。
这是绝对不能被发现的秘密。
“不过，这里的环境确实太差了。”
宗介环顾四周。
这座仓库在经历了卑留呼的袭击后，屋顶塌了一角，虽然修补过，但依然漏风。
墙壁上还有被雷遁烧焦的痕迹，地面坑坑洼洼。
原本这里只是个临时据点。
现在，随着他身份的提升，以及实验精密度的提高，这个破仓库已经不符合需求了。
“该换个地方了。”
宗介做出决定。
“换个更大、更隐蔽的地方。”
“而且，要把生活区和实验区彻底分开。”
他需要一座堡垒。
