木叶的房产中介所。
这里比任务大厅还要冷清。
战争时期，人口流动虽然大，但大多是逃难来的穷人，或者是被征召走的忍者。
真正有能力买大宅子的，都在观望。
宗介走了进来。身后跟着油女龙马。
看到跟在宗介身后的人，一副墨镜风衣的打扮，让老板立刻从椅子上弹了起来。
“大人！您要买房？”
“买。”
宗介开门见山。
“我要大的。独门独院。”
“最好有地下室，而且要深。隔音要好。”
“位置不要太偏，但也不能太吵。”
中介老板擦了擦汗。
这种要求，通常只有那些大家族或者……搞非法实验的人才会提。
他翻了翻册子。
“西区有一套宅子，以前是个没落贵族的别院……”
“太小。”宗介看了一眼图纸，直接否决。
“那……南区那边，有个废弃的道场？”
“太吵。周围全是平民窟。”
宗介连看几个，都不满意。
“有没有那种……原本就是用来做医疗，或者特殊用途的建筑？”
中忍老板愣了一下。他犹豫了片刻，从柜子最底层抽出一张积灰的图纸。
“有是有……不过那地方，不太吉利。”
他摊开图纸。
位于木叶村的西北角，靠近后山森林的边缘。
一座三层高的西式洋楼，带一个巨大的后院。
“这是‘桔梗馆’。”
“在第一次忍界大战时期，这里曾是木叶的一个战地医院分部。”
“后来战争结束，被一个退休的医疗忍者买下来做了私人诊所。”
“三年前，那个医生在那里意外身亡……据说是因为药物实验。”
“房子被村子收回了，一直空置着。里面设施倒是齐全，有独立的水电系统，甚至还有一个地下停尸房……”
老板观察着宗介的脸色。
一般人听到“停尸房”、“药物实验”、“死过人”，早就吓跑了。
但宗介的嘴角，却微微上扬。
地下室？前身是战地医院？位置偏僻，背靠森林，方便处理废料？
这简直是为他量身定做的基地。
“就它了。多少钱？”宗介一锤定音。
“呃……因为是凶宅，而且闲置太久，只要五百万两。”
五百万两。
在木叶这种寸土寸金的地方，买下这么大一块地皮和建筑，简直是白菜价。
“买了。”
宗介掏出支票簿。刷刷几笔。
“加上翻修费用，我给你六百万两。”
“我要你在一周内，把里面的霉味、旧家具全部清理干净。水电重新接通。”
“尤其是地下室，我要加装最好的通风系统和加固。”
老板捧着支票，手都在抖。
“是！是！保证完成任务！大人您真是豪爽！”
……
搬家前夕。
西街仓库。
椿正在给日向胜擦身。
日向胜还是不能动，但他的脸色比之前好了很多。
“明天要搬家了。”
椿一边擦，一边冷冷地说道。
“新地方很大。老板给你准备了专门的疗养室。”
日向胜没有说话。
他现在的身份很尴尬。
在日向一族的记录里，他已经是个因伤退役的废人，正在“家中静养”。
咚咚咚。敲门声。
宗介去开门。
门外站着一个老者。
穿着纯白色的和服，头发花白，梳得一丝不苟。
那一双白眼，很纯净。
是日向一族，宗家的人。
在他身后，跟着两名分家的护卫。
“你是高屋宗介？”
“是我。”
“我是日向宗家的长老。”长老微微抬起下巴，“我来看看我族的……废物。”
指的是日向胜。
宗介侧身让开。
“他在里面。不过，他现在需要静养。”
长老没有理会宗介的提醒，径直走了进去。他来到那个狭小的隔间。
浓郁的药味让他皱了皱眉，他看着躺在床上的日向胜。
“胜。”
长老开口了。
“你的瘫痪还没好么？”
日向胜的眼珠动了动。
“是……长老。”
他的声音很微弱。
“真是没用。”
长老摇了摇头。
“勇那孩子代替你去前线了。希望他比你争气点。”
“今天我来，是来确认一件事。”
长老突然抬起手，两根手指并拢。
“啊——！！！”
日向胜突然发出一声凄厉的惨叫。
即便他全身瘫痪，但咒印直接作用于脑神经，这剧痛，让他在床上剧烈抽搐。
椿吓得脸色苍白，手中的毛巾掉在地上。
宗介站在门口，眼神瞬间冷了下来。
他在折磨他。仅仅是为了确认咒印是否还能正常工作。
十秒钟。
对于日向胜来说，这十秒钟比十年还漫长。
长老松开了手。
日向胜瘫软在床上，翻着白眼，口吐白沫，已经失去了意识。
“嗯，咒印还在。脑神经虽然受损，但控制权还在宗家手里。”
长老满意地擦了擦手，仿佛刚才只是按了一下遥控器。
他转过身，看向宗介。
“听说你在给他治病？”
“是的。”
“治病没问题。不过……”
长老的眼神变得锋利。
“如果你敢打白眼的主意……”
“笼中鸟会瞬间破坏他的眼睛和脑子。你得到的只会是一具尸体。”
这是警告。也是一种极致的冷漠。
在宗家眼里，分家的人不是亲人，是资产。一旦资产报废，唯一的价值就是防止技术外泄。
“我明白。”
宗介面无表情。
“我是个商人。做善事是为了积德。”
“善事？”长老嗤笑一声，“商人的善事，都是标好了价格的。”
他说完，带着护卫扬长而去。
椿捡起毛巾，手在发抖。
她恨忍者。但她第一次见到，忍者对自己人也能这么狠。
“这就是……豪门吗？”
椿咬着牙。
“比我们那里的土匪还要恶心。”
宗介走进房间。
他输入治愈查克拉，给日向胜缓和痛苦。
刚才那一下咒印发动，让日向胜原本正在缓慢修复的神经系统，再次遭受了重创。
之前的努力，算是废了。
“千叶。”宗介喊道。
千叶走了进来，拿着听诊器。
“情况怎么样？”
“很糟糕。”千叶检查了一番，“脑压升高，神经递质紊乱。需要重新调理。”
“那个老东西……”
千叶很不满。
“他拖慢了我的实验进度。”
原本他的计划里，等到日向胜痊愈后，就让他用白眼协助自己进行实验。有白眼的帮助，很多实验会大大提高效率。
“别生气。这就是宗家的行事风格。”
宗介拍了拍千叶的头。
“我们去进行今天的实验吧。”
……
实验室。
宗介坐在实验桌前，摘下了眼罩。
左眼眶里，那条白蛇已经探出了大半个身子。
它比刚移植时大了一圈，鳞片晶莹剔透，红色蛇瞳里闪烁着妖异的灵性。
“嘶——”
它在空气中嗅探着，发出饥饿的信号。
“别急。”
宗介取出一支试管。淡金色的液体。
这是经过千叶改良后的第三版营养液。
主要成分是夕颜肺部过滤后的自然能量，混合了少量忍兽的脑脊液和一些镇静草药。
“吃吧。”
宗介仰起头。滴管悬在眼球上方，一滴金色的液体落下。
白蛇一口吞下。
轰。
宗介的脑海中，仿佛炸开了一团烟花。
视野瞬间发生了变化。
原本灰暗的热成像世界，突然有了色彩。
但这色彩不是红绿蓝，而是——能量的颜色。
空气中游离的自然能量，呈现出淡淡的金色光点。
旁边的千叶，像是一棵正在生长的小树，散发着青涩的绿光。
“这种视力……”
宗介捂住左眼，忍受着视神经传来的胀痛。
蛇眼在吞噬了自然能量后，似乎进化出了某种“感知自然”的特性。
它能看到自然能量。
“宗介先生，您的眼压升高了。”
千叶在一旁看着仪表盘。
“白蛇的活性增加了。它似乎试图与您的视神经进行更深层的融合。”
“让它融。”
宗介咬着牙。
“只要不吃掉我的脑子，随便它怎么融。”
这种融合是痛苦的。就像是有无数根细小的触须，在往大脑深处钻。
但随着融合的深入，宗介感觉到，他对这只眼睛的控制力越来越强。
以前，他只是借用蛇的视力。
现在，他感觉这条蛇正在变成他身体的一部分。
“嘶——”
白蛇缩回了眼眶。它吃饱了。
宗介睁开眼。
在左眼的视野里，空气中的金色光点，正被左眼吸引过来，缓缓渗入。
虽然量极少，但确实在渗入。
“这只眼睛，在吸收自然能量？！”
宗介心中狂喜。
虽然他不懂仙人模式的修炼方法，但这只眼睛，似乎成了一个自动化的“仙术转换器”。
它吸引来自然能量，吐出来的是经过它过滤的、温和的能量，以此反哺宗介的身体。
这种反哺极其微弱，但日积月累，他的体质将会发生质变。
“这真是意外之喜。”
宗介重新戴上眼罩。
“大蛇丸如果知道他的蛇被我养成这样，估计无论怎样都会拿回去吧。”
“千叶，这种营养液，还能生产多少？”
“原料取决于夕颜的身体状况。”
千叶推了推眼镜。
“随着治疗的进行，她肺部的排斥反应在减弱。也就是说，她咳出来的液体会越来越少。”
“这说明她的肺部在适应。”
宗介沉思。
这是好事，也是坏事。
好事是夕颜的病会好。坏事是，他的“眼药水”，以及他给大蛇丸定期提供的液体自然能量，要断供了。
不过，蛇眼现在会自主吸收自然能量，“眼药水”中的液体自然能量，已经不是必须的。
麻烦在于，他以后要怎么应付大蛇丸……
