第186章巽加掌大权
公元前190年的华氏城，如同一具被蛀空内脏、仅剩华丽皮囊的巨兽尸体，在恒河平原灼热的阳光下，散发着日益浓烈的腐朽与绝望的气息。
曾经象征着帝国无上权威的孔雀宫，如今更像一个巨大的、精致的囚笼。鎏金的飞檐在烈日下反射着刺眼却空洞的光芒，汉白玉的台阶上落满了鸟粪和尘土，彩绘的回廊里蛛网密结，壁画上阿育王接见各国使节的盛大场景，颜料斑驳剥落，仿佛在无声地嘲笑着当下的荒凉。空气中弥漫着一种奇特的混合气味：残余的檀香、腐烂的水果、劣质香粉、汗臭，以及从宫殿深处隐隐飘来的、某种甜腻到令人作呕的熏香。
孔雀王朝名义上的末代君主，布里哈德拉塔，此刻正躺在他最喜爱的“清凉殿”中一张宽大的、铺着来自波斯绒毯的象牙榻上。他今年刚满二十岁，但臃肿的身躯看上去像四十岁。层层叠叠的下巴几乎埋没了脖子，巨大的肚腩高高隆起，将绣满金线的丝绸睡衣撑得紧绷。因为长期缺乏运动和暴饮暴食，他的四肢显得异常细弱，皮肤呈现出一种不健康的、脂粉也掩盖不住的青白色。两名侍女跪在榻边，用巨大的孔雀羽扇，有气无力地为他扇着风，她们的脸上带着麻木的疲惫。
“热……还是热……”布里哈德拉塔烦躁地嘟囔着，汗水顺着他油腻的额头滑下，在脂粉上冲出几道沟壑，“扇快些！没吃饭吗？”
侍女们加快了动作，带起的微风却搅不动殿内沉闷燥热的空气。
一名面白无须、眼角布满细纹的老太监，端着鎏金的托盘，踩着细碎而谨慎的步子趋近榻前，跪倒在地，将托盘高举过头顶，细声细气地道：“陛下，今日新到的贡品——来自大夏（巴克特里亚）的冰镇葡萄酒，用雪山寒冰镇过，最是消暑。还有……从埃及来的舞姬三名，已在偏殿等候召见。”
布里哈德拉塔勉强睁开浮肿的眼皮，瞥了一眼那镶嵌着红宝石的金壶，壶壁上凝结着细密的水珠。他喉结滚动了一下，但随即又厌恶地别过头：“又是葡萄酒……朕昨天，前天，大前天，喝的都是葡萄酒！还有那些舞姬，跳来跳去就那几下子，看得朕眼晕。就没有点……新鲜玩意儿？”
老太监脸上堆起谄媚又为难的笑容：“陛下，这已经是这个月第三批从西边来的舞姬了……各地进贡的美人、珍宝、奇玩，库房都快堆不下了。要不……老奴让人把前几日进贡的那对会说人话的鹦鹉拿来？或者，把驯兽师新训的那头小象牵来殿前玩耍？”
“鹦鹉？小象？”布里哈德拉塔嗤笑一声，声音因肥胖而显得气短，“朕是三岁孩童吗？朕要的是没玩过的！没见过的！没尝过的！”他突然暴躁起来，抓起榻边一个玉枕，狠狠砸在地上，发出刺耳的碎裂声，“朕是国王！全印度的国王！为什么朕想要点什么新鲜乐子就这么难？！你们这些奴才，是不是都在敷衍朕？！”
老太监吓得浑身一颤，连连叩头：“陛下息怒！陛下息怒！老奴万万不敢！只是……只是如今各地……不太平，进贡的道路时断时续，有些珍奇之物，确实难以及时运到华氏城……”
“不太平？又是这个借口！”布里哈德拉塔猛地坐起身，肥胖的身体晃了晃，喘着粗气，“西部那个逆贼鸠摩罗，不是早就被巽加将军挡住了吗？南边的蛮子，不是也消停了吗？朕的帝国，天下太平！分明是你们办事不力！去！给朕到民间去找！华氏城没有，就到别的城去找！朕就不信，偌大个印度，找不出能让朕开心的东西！要年轻的，没生过孩子的女人，要会唱新鲜小曲的，要……”
他的话被一阵剧烈的咳嗽打断，脸憋得通红。老太监连忙爬上前，替他捶背顺气，一边对侍女使眼色。侍女慌忙端来温水。
好不容易平息了咳嗽，布里哈德拉塔挥挥手，像赶苍蝇一样：“滚滚滚！都给朕滚出去！找不到新鲜的，就别回来见朕！”
老太监和侍女如蒙大赦，慌忙退下。清凉殿内，只剩下布里哈德拉塔粗重的喘息声，和窗外单调刺耳的蝉鸣。
他呆呆地坐了一会儿，目光空洞地望着殿顶繁复却已蒙尘的藻井彩画。画的是因陀罗的天宫，众神宴饮，飞天奏乐，一片永恒极乐的景象。曾几何时，他以为当上国王，就能拥有画中一切。可为什么，真的坐上了这张冰冷的象牙榻，拥有了数不尽的财宝和美色，心里却只有无尽的空虚、烦闷和一种隐约的、却又无处不在的恐惧？
他想起小时候，父亲帝须还在世时，偶尔会把他叫到跟前，用那双浮肿而严厉的眼睛盯着他，说：“布丽哈德拉塔，你记住，你是孔雀王朝的子孙，阿育王的血脉。将来这个帝国，要交到你手里。你要……担起责任。”
责任？什么责任？是像祖父阿育王那样，前半生杀人如麻，后半生吃斋念佛，最后在矛盾和痛苦中死去？还是像父亲帝须那样，绞尽脑汁和兄弟、大臣、叛军、饥民争斗，最后躺在病榻上，拉着他的手，眼神里全是悔恨和不甘？
他不懂，也不想懂。他只知道，当父亲咽下最后一口气，那顶沉甸甸的、镶满宝石的王冠落到他头上时，他第一个念头不是江山社稷，而是——他终于可以想干什么就干什么，再也没人能管他了。
可现在，为什么还是不开心？
殿外隐约传来整齐的、由远及近的脚步声，铿锵有力，与宫内侍从们细碎虚浮的步子截然不同。布里哈德拉塔的心没来由地一紧。
脚步声在殿门外停下。一个沉稳、平和，却带着不容置疑力量的声音响起：“臣，普沙密多罗·巽加，求见陛下。”
布里哈德拉塔肥胖的身体几不可察地抖了一下。他清了清嗓子，努力让声音听起来威严一些：“是……是巽加将军啊。进来吧。”
殿门被无声地推开。一个身影迈过门槛，走了进来。
普沙密多罗·巽加，帝国军事统帅，实际上的摄政者。他看起来四十多岁，正是男人精力、经验和权威达到顶峰的年纪。他的身材并不高大，甚至有些粗壮，但每一寸肌肉都仿佛蕴含着爆炸性的力量。他穿着简单的深褐色棉布军服，外罩一件半旧的皮甲，腰悬一柄式样古朴的弯刀，刀鞘被摩挲得发亮。他没有戴头盔，短发如钢针般竖起。最引人注目的是他脸上那道伤疤——从左侧眉骨斜划而下，越过鼻梁，一直延伸到右下颌，几乎将脸分成两半，让原本还算端正的相貌显得异常狰狞。但比伤疤更慑人的，是他的眼睛。那是一双鹰隼般的眼睛，深邃，锐利，仿佛能穿透一切伪装，直视人心最隐秘的角落。当他平静地注视你时，你会感到一种无形的、冰冷的压力。
他走到距离象牙榻十步远的地方，停下，单膝跪地，行礼。动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水。“臣，参见陛下。”
“将军……平身。”布里哈德拉塔不自觉地挪动了一下身体，似乎想离那双眼睛远一些，“将军此时进宫，有何要事？是边境……又有战事？”
普沙密多罗站起身，目光在殿内扫过，掠过地上的玉枕碎片，掠过侍女匆忙间打翻的水杯，最后落回国王那张浮肿而茫然的脸上。“回陛下，边境暂无大战。鸠摩罗逆贼龟缩塔克西拉，近来少有动作。南边百乘王朝正忙于消化新吞并的领土，也无暇北顾。臣此来，是为另一件事。”
“何事？”布里哈德拉塔稍稍松了口气，只要不是打仗就好。打仗就要花钱，要征粮，要死人，还会让巽加将军的权势更大。
“关于东部行省的赋税。”普沙密多罗的声音依旧平稳，听不出情绪，“今年东部水旱交替，收成本就不好。地方官员奏报，按旧例征收的税赋，至今只完成不足四成。若强征，恐激起民变。臣请陛下示下，是否可酌情减免部分，或允许延期缴纳？”
“减免？延期？”布里哈德拉塔的眉头皱了起来，这触及了他为数不多的“敏感”领域——钱。他的奢华生活，他的新奇玩意儿，可都指着这些税赋呢。“不行！绝对不行！赋税乃国家根本，岂能说减就减，说延就延？收不上来，是那些税吏无能！告诉东部总督，限期一月，必须收齐！否则，朕撤他的职，查他的家！”
普沙密多罗静静地看着国王，眼神深处似乎掠过一丝极淡的、难以察觉的讥诮，但声音依然恭敬：“陛下，东部总督达尔玛帕尔，是追随先帝的老臣，在东部素有威望。若强行处置，恐寒了老臣之心，也未必能收上税来。如今帝国四处用钱，宫中用度，军费开支，修缮工程，皆需钱粮。然国库……已近空虚。强征暴敛，恐非长治久安之策。”
“国库空虚？”布里哈德拉塔像是被踩了尾巴，声音尖利起来，“朕登基时，国库不是还有存银吗？怎么会空虚？是不是你们……你们中饱私囊了？！”
这话说得极其愚蠢且危险。殿内侍立的几名心腹太监吓得面如土色，慌忙低下头。普沙密多罗却神色不变，只是微微抬了抬眼皮：“陛下明鉴。自陛下登基三年来，为庆贺登基、修缮宫室、采办珍玩、筹备各类庆典祭祀，以及赏赐后宫、臣工，所费已超过往年五倍。而帝国岁入，因西部、南部丢失，东部北部歉收，已不足鼎盛时期四成。入不敷出，非止一日。臣等纵有贪墨之心，亦无点石成金之术。”
这番直白到近乎顶撞的话，让布里哈德拉塔脸上一阵红一阵白。他既恼火巽加的直言，又隐隐感到对方说的是事实。那些奢华的宴会，那些如山堆积的珠宝，那些流水般花出去赏赐美人和弄臣的金银……确实都是从他手中流出去的。
“那……那你说怎么办？”他的气势弱了下去，带上了几分恼怒和无奈，“总不能不让朕花钱吧？朕是国王！”
“臣不敢。”普沙密多罗垂下眼睑，“臣只是提醒陛下，开源节流，势在必行。开源一时难为，节流或可缓急。譬如，宫中用度，或可稍减；非必要之工程，或可暂停；赏赐之功，或可斟酌……”
“不行！”布里哈德拉塔断然拒绝，仿佛被触及了逆鳞，“宫中用度乃帝王体面，岂能削减？工程已开，岂能半途而废？赏赐功臣，乃帝王恩德，岂能吝啬？巽加将军，你是武将，只管带兵打仗就好，这些治国理政、宫廷内务，你不懂！”
普沙密多罗沉默了。殿内的空气仿佛凝固了，只剩下国王粗重的喘息声。过了几息，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：“是，臣鲁莽了。陛下既已决断，臣自当遵命。东部赋税之事，臣会再督促达尔玛帕尔尽力催征。若无他事，臣告退。”
“去吧去吧。”布里哈德拉塔不耐烦地挥挥手，仿佛赶走一只讨厌的苍蝇。
普沙密多罗再次行礼，转身，迈着同样沉稳的步伐离开了清凉殿。殿门在他身后无声地关闭，将那令人窒息的奢华与颓靡隔绝在外。
走出宫殿，炽热的阳光扑面而来。普沙密多罗微微眯起眼睛，适应了一下光线。他身后的亲卫队长阿耆尼——一个精悍沉默的中年汉子——无声地跟了上来。
“将军，如何？”阿耆尼低声问。
普沙密多罗没有立刻回答。他走下汉白玉台阶，穿过空旷的宫前广场，走向宫门方向。他的脚步不疾不徐，腰背挺直，仿佛刚才在殿内与国王那场不愉快的对话，并未对他产生丝毫影响。
直到走出宫门，翻身上马，驰出一段距离，远离了皇宫的视线，普沙密多罗才勒住马，望向远方华氏城破败的街景。乞丐在墙角蜷缩，骨瘦如柴的孩童在垃圾堆里翻找，一队面有菜色的士兵无精打采地巡逻而过。
“阿耆尼，”他忽然开口，声音低沉，“你跟我多少年了？”
“回将军，二十三年了。从您第一次随军出征塞种人，我就是您的亲兵。”阿耆尼回答。
“二十三年……”普沙密多罗喃喃道，手指无意识地摩挲着刀柄上磨损的纹路，“你见过阿育王时代的华氏城吗？”
“见过。那时我还小，跟着父亲来都城送军粮。街上人很多，很热闹，商铺里的东西堆到门口，人们脸上……有笑容。不像现在。”阿耆尼老实回答。
“是啊，有笑容。”普沙密多罗眼中闪过一丝复杂的情绪，像是追忆，又像是嘲讽，“我祖父曾是阿育王麾下的百夫长，他常说，阿育王前半生是‘暴君’，后半生是‘圣人’，但无论如何，在他治下，帝国是统一的，军队是强大的，商路是畅通的，外敌是不敢轻易犯边的。可现在……”
他顿了顿，声音更加冷硬：“帝国四分五裂，军队糜烂，民生凋敝，蛮族觊觎。而坐在孔雀宫象牙榻上的那位，脑子里想的，只是下一杯酒该喝什么，下一个女人该玩什么。”
阿耆尼不敢接话，只是默默听着。
“我花了十年时间，”普沙密多罗继续道，像是在对阿耆尼说，又像是在对自己说，“从一个小小的边境校尉，爬到帝国军事统帅的位置。我清理军中的蛀虫，整饬军纪，改良装备，在边境一次次击退蛮族和叛军的骚扰。我容忍朝中那些蠢货和贪官，我向那个废物国王卑躬屈膝，我甚至默许他挥霍所剩无几的国库……你以为，我是为了效忠这个即将咽气的孔雀王朝吗？”
他转过头，鹰隼般的眼睛直视阿耆尼。阿耆尼感到一阵寒意，低下头：“末将……不知。”
“我不效忠它。”普沙密多罗一字一顿，声音里带着铁与血的味道，“我利用它。孔雀王朝这个名字，这面旗帜，现在还有最后一点价值——它能让我名正言顺地调动军队，能让地方上那些还有有旧情的老臣暂时服从，能让百姓在麻木中保留一丝对‘正统’的幻想。我在等，等这个名字烂透，等这面旗帜彻底褪色，等这具尸体最后一点利用价值被榨干。”
他望向皇宫的方向，嘴角勾起一丝冷酷的弧度：“而那个废物，他正在以最快的速度，帮我完成这件事。他每喝掉一杯美酒，就离坟墓近一步；他每玩弄一个女人，就失去一分人心；他每挥霍一枚金币，就是在为我未来的新朝，减少一分负担。我为什么要阻止他？我为什么要劝他？”
阿耆尼心中震撼，他终于彻底明白了主君的野心和谋划。这不是简单的权臣架空君主，这是一场耐心的、冷酷的王朝更替手术。
“那将军，我们接下来……”阿耆尼的声音带着敬畏。
“等。”普沙密多罗简洁地说，“等东部赋税强征引发民变的奏报，等军中因欠饷而怨声载道的消息，等朝中那些还心存幻想的‘忠臣’彻底失望，也等……一个合适的天象。”
“天象？”
“婆罗门祭司们说，明年春天，木星与土星相会，是‘革故鼎新’的星象。”普沙密多罗淡淡道，“我需要一个名正言顺的‘天命’。在这之前，继续掌控军队，盯紧财政，安抚该安抚的人，清除该清除的障碍。让那个废物，再最后享受几个月他醉生梦死的国王梦吧。”
他猛地一抖缰绳，战马昂首长嘶。“回营！”
马蹄声在萧条破败的街道上响起，惊起了路边废墟上栖息的乌鸦，呱呱叫着飞向灰蒙蒙的天空。
（公元前189年秋，华氏城，巽加将军府邸）
将军府位于华氏城东区，靠近军营。与皇宫的浮华颓靡不同，这里更像一个戒备森严的军事堡垒。围墙高大厚实，岗哨林立，进出盘查严格。府内陈设简单实用，透着一股军人的硬朗气息。
书房内，油灯明亮。普沙密多罗坐在一张巨大的木案后，案上堆满了军情文书、地图、以及各地密探送来的情报。他刚刚听完几名心腹将领和文官的汇报。
“东部三郡，因强征赋税，已发生十七起民变，规模最大者聚集乱民数千，焚毁税所，杀死税吏。达尔玛帕尔总督疲于应付，请求派兵弹压。”负责情报的幕僚汇报。
“北部边境，塞种游骑活动频繁，上月劫掠三处边境村庄，守军出击，反中埋伏，损失百余人。军中有怨言，认为朝廷只顾催税，不顾边防，粮饷器械皆缺。”一名将领沉声道。
“华氏城及周边驻军，已三月未发足饷，士兵多有怨言。虽经弹压，但暗流涌动。昨日，西营有两名士兵因抱怨军饷被鞭笞后逃亡，至今未获。”另一名将领补充。
“朝中，以老臣苏伦德拉（已被贬在家）为首的一批旧臣，近日频繁私下聚会，似对陛下……和将军的施政，颇有微词。不过，他们手中已无实权，不足为虑。”文官汇报道。
普沙密多罗静静地听着，手指在案上轻轻敲击。等众人说完，他才缓缓开口：“东部民变，令达尔玛帕尔酌情处置，可剿抚并用，但首要确保通往华氏城的粮道和税道畅通。必要时，可调临近驻军协助，但动作要快，要狠，务必在消息大规模扩散前平息。告诉达尔玛帕尔，这是他将功折罪的机会。”
“北部塞种之事，增派斥候，加强警戒。但不必大规模用兵。塞种人抢掠为生，来去如风，大军难以捕捉。可令边境守将，组织精干小队，以游击对游击，袭扰其后方。同时，秘密接触塞种部落中与我们有贸易往来的头人，许以财物，令其内讧，或提供情报。”
“军饷之事，”他顿了顿，“从我的私库中，先拨出一部分，补发半数，安抚军心。同时，加大在城中富户和寺庙中的‘劝捐’力度，就说为加强边防，抵御蛮族。谁捐得多，谁就是忠君爱国，战后必有封赏。谁不肯捐……你知道该怎么做。”他看了一眼负责此事的文官，眼神冰冷。
“至于苏伦德拉那些老朽，”普沙密多罗嘴角露出一丝冷笑，“派人盯着即可。他们聚在一起，无非是发发牢骚，写些无用的诗文，怀念阿育王时代的‘荣光’。成不了气候。等大事定后，再收拾他们不迟。”
众人领命。普沙密多罗挥挥手，让他们退下，只留下了最核心的两人：阿耆尼和那位负责与婆罗门祭司联系的文官，名叫“智月”的婆罗门学者。
“智月，祭司们那边，准备得如何了？”普沙密多罗问。
智月年约五十，面容清癯，目光深邃，是普沙密多罗的重要谋士，负责与掌握舆论和“天命解释权”的婆罗门集团沟通。“将军放心，四大祭主均已暗中向将军效忠。他们正在精心准备明年春分时的‘大祭’，届时木土相会的星象，将被解释为‘旧德已衰，新命当立’，‘兵主（指普沙密多罗）承天命，扫秽涤腥，重光正法’的绝佳吉兆。相关祷文、仪式、乃至‘神谕’的‘发现’，都在有条不紊地进行。只待时机一到，便可昭告天下。”
“很好。”普沙密多罗点头，“记住，要做得自然，要让人相信，这是神意，而不仅仅是人力。民心可用，神意更可用。”
“将军深谋远虑。”智月恭敬道，随即又略显迟疑，“只是……关于佛教徒那边……虽然自先王（指帝须）时已受打压，但民间信众仍多。将军若以婆罗门教‘重光正法’为旗，是否需对其进一步……”
普沙密多罗抬手制止了他：“佛教之事，不急。婆罗门教是我们的根基，要扶持。但佛教在民间影响深远，若骤然以激烈手段清除，恐生大变，反为不美。当前首要，是政权更迭。待大局已定，再徐徐图之。可先限制其寺院规模，控制其僧侣活动，断其官家供给。温水煮蛙，方为上策。”
“将军英明。”智月心悦诚服。
“阿耆尼，”普沙密多罗转向亲卫队长，“我让你准备的那支‘黑锋’卫队，如何了？”
“回将军，已从全军及各死士营中，遴选忠诚悍勇、身家清白者五百人，秘密集中训练已半年。人人皆可一当十，对将军誓死效忠。装备、口令、密道、应急方案，均已完备。随时听候将军调遣。”阿耆尼肃然道。
“黑锋”，是普沙密多罗为自己准备的、最后也是最锋利的一把刀。这五百人只听他一人命令，是政变时控制皇宫、清除顽固分子的绝对核心力量。
“很好。继续操练，保持隐秘。用不了多久了。”普沙密多罗眼中寒光闪动。
就在这时，书房外传来轻微叩门声。一名亲兵低声禀报：“将军，宫里有太监秘密求见，说有急事。”
“让他进来。”
进来的是皇帝布里哈德拉塔身边一个不得志的小太监，满脸惶恐，进来就扑通跪倒：“将军救命！将军救命啊！”
“何事惊慌？慢慢说。”普沙密多罗平静道。
“是……是陛下！”小太监哭丧着脸，“陛下今日饮酒时，不知听哪个弄臣嚼舌，说……说将军您权倾朝野，有……有不臣之心！陛下大怒，说明日早朝，就要当众质问将军，还要……还要收回您的兵符！小人素来敬仰将军，得知此事，冒死前来报信！将军，您可要早做准备啊！”
书房内瞬间安静下来。智月和阿耆尼脸色微变，看向普沙密多罗。
普沙密多罗脸上却没什么表情，只是手指在案上敲击的节奏，微微加快了些。他盯着那小太监，缓缓问：“陛下还说了什么？除了明日早朝质问，可还有别的打算？比如，调动宫中侍卫，或传召其他将领？”
“这……小人听得不真切，好像……好像陛下还说要传召守西宫的阿迭多将军入宫护驾……但阿迭多将军似乎称病未至……”小太监回忆道。
阿迭多，是少数几个还直接效忠皇帝、手中有点兵权的宫廷侍卫将领之一。
普沙密多罗眼中闪过一丝了然。看来，那个废物终于被耳边风吹得有些不安，想做点徒劳的挣扎了。可惜，太迟，也太蠢。
“你做得很好。”普沙密多罗对那小太监淡淡道，从案下取出一个小布袋，扔了过去，“这是赏你的。记住，今晚你没来过这里，也没说过任何话。回去后，该做什么做什么。若陛下问起，你知道该怎么说。”
小太监接过沉甸甸的钱袋，大喜过望，连连磕头：“谢将军赏！谢将军赏！小人明白！小人今晚一直在陛下寝宫外伺候，什么都不知道！”
“去吧。”
小太监千恩万谢地退下了。
书房门重新关上。智月急道：“将军，事出突然！那昏君既有此心，明日早朝恐有变故！是否……”
阿耆尼也手按刀柄：“将军，是否让‘黑锋’提前准备？今夜就……”
“不。”普沙密多罗打断他们，反而露出一丝奇异的、近乎愉悦的笑容，“他倒是挑了个好时候。我原本还想再等几个月，等星象，等一个更完美的契机。但现在看来，他自己把刀递过来了。”
他站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。华氏城的夜晚，只有零星灯火，大部分区域笼罩在黑暗与寂静中，仿佛一头沉睡的、病入膏肓的巨兽。
“他既然想在明日早朝发难，那我们就将计就计。”普沙密多罗的声音冷静得可怕，“阿耆尼，立刻去办几件事：第一，密令‘黑锋’卫队，子时前秘密潜入宫中预定位置待命，听我号令。第二，以我的名义，紧急传令华氏城四门守将及城中各营主官，今夜加强戒备，无我手令，任何人不得调动一兵一卒，违令者斩！尤其盯住阿迭多和他的西宫卫队。第三，派人‘请’今晚在陛下身边嚼舌的那几个弄臣‘过府一叙’，记住，要‘客气’点。”
“智月，你立刻去联络四大祭主，将我们原定的‘天命’说辞，稍作调整。就说，星象显示，今夜便有‘阴秽蔽主，荧惑守心’之兆，明日黎明前，当有‘兵主涤荡宫闱，还朗朗乾坤’的应验！让他们准备好，一旦宫中事定，即刻以神谕形式公布！”
“至于明日早朝……”普沙密多罗转过身，脸上那道伤疤在灯光下显得格外狰狞，“我会按时参加。我要亲眼看看，我们的国王陛下，最后还能演出怎样一场戏。”
他的目光，仿佛穿透了墙壁，看到了那座华丽而腐朽的宫殿，看到了那个在美酒与女色中麻醉自己、却突然感到一丝恐惧的肥胖国王。
猎物终于自己走进了陷阱。而他，这个耐心的猎人，已经磨利了爪牙，布好了罗网。
孔雀王朝最后的一夜，来临了。
（公元前189年，深秋，华氏城皇宫，深夜）
清凉殿内，布里哈德拉塔并未安寝。他灌下了比平时更多的葡萄酒，试图用酒精驱散心中那莫名的不安和隐约升起的、被他刻意忽略的恐惧。几个平日最得他欢心的弄臣和美人围在身边，说着谄媚的话，试图让气氛轻松起来，但国王铁青的脸色和不时投向殿门的目光，暴露了他的心绪不宁。
“阿迭多……怎么还没来？”他烦躁地问身边的老太监。
“陛下，已派了三拨人去催了。阿迭多将军那边回报，说是突发急症，上吐下泻，实在无法起身，待明日稍好，即刻入宫请罪……”老太监小心翼翼地回答。
“废物！都是废物！”布里哈德拉塔将手中的金杯狠狠掼在地上，酒液四溅，“需要他的时候就病了？早不病晚不病！他是不是也投靠了巽加？啊？”
没人敢接话。殿内一片死寂，只有灯花偶尔爆开的噼啪声。
布里哈德拉塔感到一阵冰冷的寒意，从尾椎骨升起，瞬间蔓延全身。他突然意识到，自己这个国王，除了这身肥肉和满屋的珍宝，似乎……什么都没有。军队在巽加手里，财政被巽加把持，朝臣要么是巽加的人，要么是只会阿谀奉承的废物，连宫里的侍卫……他看了一眼门口那些面无表情的侍卫，他们真的是在保护自己吗？还是……在监视自己？
“去！把殿门关上！闩好！没有朕的命令，谁也不准进来！”他尖声叫道，声音因恐惧而变形。
侍卫们对视一眼，默默照做。沉重的殿门被关上，门闩落下，发出沉闷的响声，仿佛隔绝了内外两个世界。但这并没有带来安全感，反而让殿内封闭的空间，更像一个华丽的棺材。
时间在死寂和恐惧中缓慢流逝。布里哈德拉塔坐立不安，一会儿诅咒巽加，一会儿后悔自己白天的冲动，一会儿又祈祷这一切只是自己的幻觉。美人和弄臣们噤若寒蝉，缩在角落。
不知过了多久，殿外远处，隐约传来了不同寻常的声音。不是日常的巡逻脚步声，也不是风声雨声，而是一种整齐、沉重、快速移动的……脚步声？还有金属轻轻碰撞的叮当声？
声音越来越近，似乎在向清凉殿方向而来。
布里哈德拉塔的心跳到了嗓子眼，他死死盯着殿门，肥胖的身体开始不受控制地颤抖。
脚步声在殿门外停下了。
一片令人窒息的寂静。
然后，一个平静的、熟悉的声音，穿透厚重的殿门，清晰地传了进来：
“臣，普沙密多罗·巽加，深夜有紧急军情，求见陛下。”
是巽加！他来了！他不是应该明天早朝才……他怎么现在就来了？！还带着兵？！
布里哈德拉塔魂飞魄散，张了张嘴，却发不出任何声音。他想喊“护驾”，想喊“滚开”，但喉咙像被一只无形的手死死扼住。
殿门外，普沙密多罗等了几息，没有得到回应。他不再等待。
“陛下似乎安寝了。但军情紧急，不容延误。开门。”
“遵命！”
砰！砰！砰！
沉重的撞击声猛然响起！不是推门，是撞门！殿门在巨大的力量冲击下剧烈震动，灰尘簌簌落下。
“啊——！”殿内的美人和弄臣发出惊恐的尖叫，四处躲藏。
布里哈德拉塔瘫倒在象牙榻上，面无人色，胯下一热，竟然失禁了。温热的液体浸透了华贵的丝绸睡衣，但他浑然不觉，只是死死盯着那扇仿佛下一刻就要碎裂的殿门。
轰——！！！
一声巨响，门闩断裂，厚重的殿门被暴力撞开！冰冷的夜风呼啸而入，吹灭了数盏灯火，殿内光影狂乱摇曳。
火光与阴影中，一个披甲持剑的身影，迈过门槛，踏入了殿内。他身后，是两列如雕塑般肃立、全身黑甲、只露出冰冷双眸的精锐士兵——“黑锋”卫队。
普沙密多罗·巽加站在殿中央，目光缓缓扫过狼藉的地面，瑟瑟发抖的众人，最后，落在了象牙榻上那个瘫软如泥、散发着尿骚味的肥胖身躯上。
他的脸上，没有任何表情，只有那道伤疤，在跳动的火光映照下，如同活物。
“陛下，”他开口，声音平静得像在讨论天气，但每个字都像冰锥，刺入布里哈德拉塔的心脏，“您看起来，需要帮助。”
七律·第186章
巽加将军掌兵权，架空君主握朝纲。
扩充势力树私党，笼络人心布四方。
静待天时更旧主，暗藏锋刃敛寒光。
孔雀气数终将尽，宫闱夜变启新章。
