玄铁矿脉位于天衍宗以北三百里，是天衍宗最大的灵石伴生矿产地。矿洞深入山腹，像蛛网一样密布，有些巷道已经开采了数百年，洞壁上残留着历代弟子刻下的灵力标记，在幽暗中泛着微光。
赵平是这条矿脉的主事，筑基巅峰，在矿上已经守了二十年。此刻他盘坐在矿洞口的一块青石上，调息的同时监察着矿脉深处的灵气波动。对讲机放在膝边，黑漆漆的塑料疙瘩在这满是灵石的矿洞里显得格格不入。
“赵师兄，”对讲机里传来值守弟子张诚的声音，“三号采区灵气波动异常，像是又挖到了一条支脉。”
赵平睁开眼，拿起对讲机，按下通话键：“张诚，你带人去三号采区看看。别硬挖，先探明走向。”
“收到。”
对讲机那头传来张诚的声音，清晰得像在耳边说话。赵平低头看了一眼这个黑疙瘩，又看了看旁边那叠还没用完的传讯符，三块下品灵石一张，用一次就废。
他在这个矿上看守了二十年。
二十年来，矿洞深处的通讯一直是老大难。传讯符贵不说，灵力信号被矿脉干扰，进了深部采区就断断续续，十回有八回传不出去。
“赵师兄，”张诚的声音又传来，“三号采区确认了，确实是支脉。储量不大，但也够采一阵子了。”
“支护阵法呢？稳定吗？”
“稳定。我刚检查过阵基，灵力流动正常。”
赵平把对讲机别在腰间，站起来。他想起五年前，也是三号采区。那次塌方不是支护阵法的问题，是矿脉灵气暴动，岩层在灵力冲击下直接崩了。
三个弟子被困在最深处，用的传讯符根本传不出来，断断续续只听到“三号”“塌了”几个字，连具体位置都听不清。救援队搜了三天，找到的时候，两个还活着，一个已经没了。
要是那时候有这个，他拍了拍腰间的对讲机，那个弟子可能不会死。
他迈步走进矿洞，脚步声在幽深的巷道里回荡。洞壁上灵力标记的光芒随着他的经过明灭，像一双双睁开的眼睛。
走到三号采区的时候，张诚正站在支护阵法节点旁边等他。赵平走过去，伸手按在阵基上，灵力探入，感知了一下阵法的运转。节点稳定，但有一处阵纹磨损得厉害，需要修补。他松开手，拍了拍腰间的对讲机，像拍一个老兄弟的肩膀。
“这东西，真是好用。”
天衍宗外围，青莽山麓。
陈远走在队伍最前面，手里拿着一对对讲机，眉头微皱。他是战堂核心弟子，筑基中期，在战堂干了十几年。对讲机这东西，他在校场上测试过，十里地内清清楚楚。但巡山路线不一样，山高林密，雾气弥漫，妖兽出没，信号能不能穿透这些，他心里没底。
“大师兄，你走那么快干嘛？”李锐从后面追上来，手里也拿着一个对讲机，翻来覆去地看，“这东西长得真丑。你说它里面是什么原理？没有灵力怎么传音的？”
陈远加快了脚步，把李锐甩在后头。
李锐不依不饶地追上来，按下通话键，凑到嘴边：“喂喂喂，大师兄听得见吗？”
陈远腰间的对讲机响了，声音在林间回荡，惊起几只飞鸟。
“听得见。”陈远头也不回，“别闹。”
“没闹，我在测试。”李锐一本正经，“周青，你走到那边岔路口去，我看看能传多远。”
周青没应声，但脚步已经朝岔路口走去。他是三人里年纪最小的，练气后期，话最少，但做事最靠谱。
三人走到岔路口，按照惯例分开行动。李锐走左边那条路，陈远走右边，周青走中间。这条路他们走过无数遍了，三十多里山路，经过两处妖兽出没的区域。以前靠的是传讯符和灵鹤纸，传讯符贵，灵鹤纸慢，都不如嗓子喊，但嗓子喊，远了就听不见。
“师兄，我到第一个点了。”对讲机里传来李锐的声音，清晰得像在耳边。
“知道了。”陈远按下通话键，同时神识扫过周围密林，“注意观察，前两天有弟子在这一带看到过铁背狼的脚印。”
“收到收到。周青，你那边怎么样？”
“……有痕迹。”周青的声音从对讲机里传来，一如既往地简短。
陈远的脚步顿了一下：“什么痕迹？”
“像是……大型妖兽。粪便，还是新鲜的。灵力残留大概在练气后期。”
陈远把灵力灌注到双脚，速度骤增。大型妖兽，新鲜粪便，意味着它可能还在附近。以前遇到这种情况，他们是靠灵鹤纸报信，折一只纸鹤，注入灵力，让它飞去最近的据点。但一来一回也要一盏茶的功夫。等支援到了，妖兽早跑了。或者更糟，没等灵鹤飞出去就被妖兽截了。
“李锐，你往周青那边靠。我从小路绕过去。保持通讯。”
“收到！”
“明白。”
三人的脚步声和对讲机里的简短对话在山林间交替响起。陈远穿过一片密林，灵力在体内运转到极致，身形穿梭如鬼魅。对讲机别在腰间，被他用灵力护住，避免战斗时受损。
“大师兄，我看到它了。”周青的声音压得很低。
“什么位置？什么修为？”
“左前方三百步。铁背狼，练气后期。正在进食，还没发现我。”
陈远的大脑飞速运转。练气后期的铁背狼，三人合力能够轻松拿下。以前这种配合靠的是灵鹤纸传信，你说一句，等灵鹤飞到对方手里，半盏茶过去了。
现在嘛——
“李锐，你从左边绕到它后面。周青，你正面吸引它注意，不要硬拼。我从右边包抄。等我口令，一起出手。”
“收到。”
“明白。”
陈远收起灵力，屏住呼吸，一步一步地靠近。铁背狼听觉敏锐，灵力波动也会被它察觉，但在敛息术的加持下，它不会发现。
“我到位了。”李锐的声音从对讲机里传来，压得极低。
“我也到位了。”陈远按下通话键，深吸一口气，“动手。”
三道人影同时从三个方向扑出，速度极快。铁背狼反应不慢，扔下猎物转身就逃，但退路已经被堵死。
李锐从后面一剑刺中它的后腿，剑气在它腿上炸开一个血洞。周青正面拦住去路，剑光封住它的逃窜方向。
陈远从右侧补了一剑，剑尖精准地刺入铁背狼的颈侧。三道攻击几乎同时落下，铁背狼发出一声凄厉的嚎叫，挣扎了几下，不动了。
陈远站在铁背狼的尸体旁边，收回灵剑，低头看了一眼手里的对讲机。要是以前，这一仗没这么好打。
“大师兄，你看见了吗？刚才那配合，简直天衣无缝！”李锐的声音从对讲机里传来，带着压不住的兴奋，“以前靠灵鹤纸，说一句话等半天，那畜生早跑了。今天一个口令下去，三个人同时动手，连反应的机会都没有！”
陈远没应声，但嘴角动了一下。
“走了。”他把对讲机别回腰间，“继续巡山。李锐，别废话了。”
“是是是，大师兄。”李锐嘿嘿笑了两声，又从对讲机里冒出一句，“周青，你刚才那一剑真漂亮，什么时候教教我？”
对讲机里安静了一瞬。
“……不教。”
“为什么？”
“话多。”
李锐噎住了。陈远摇了摇头，继续往前走。
三人的脚步声和对讲机里偶尔传来的“废话”，在山林间渐渐远去。
入夜。
周玄坐在护法堂里，面前摊着一份汇总报告。矿脉反馈、巡山反馈、外派弟子反馈，一沓厚厚的纸，密密麻麻写满了字。他一张一张地翻，嘴角一点一点地往上扬。
矿脉反馈说，三号采区新探明支脉一条，对讲机实现深部采区实时通讯，弟子安全有保障，建议增配。后面附了一行小字，是赵平的笔迹：“此物可救命。”
巡山反馈说，今日击杀铁背狼一头，配合效率较以往大幅提升。以前靠灵鹤纸，一来一回半盏茶，现在即时通讯，可实时协同作战，对讲机功不可没。
外派弟子通过千里传音阵中转回信说：此物甚妙，望宗门尽快配发至所有外派据点。
周玄把报告合上，靠在椅背上，长长地呼出一口气。他想起赵小凡第一次对他说对讲机三个字的时候，他以为那不过是某种新奇的小玩意儿。后来赵小凡传了两个样品过来，他拿在手里，觉得丑，觉得廉价，觉得这什么破烂玩意儿。
现在，一个几百里外的矿脉，一个干了二十年的主事弟子，把它别在腰间，说它是能救命的家伙。
三百里外的山林里，三个巡山弟子用它完成了以前做不到的配合。
千里之外的异国他乡，外派弟子说“此物甚妙”。
他的目光落在巡山反馈最后一段上，看了很久。
那是一行工整的蝇头小楷：“对讲机者，虽无灵力之妙，却有救急之功。望宗门多加配发，以保弟子安危。”
